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Ieri a FiveThirtyEight, Tom Perrotta ha evidenziato il rapporto tra la prima prestazione di servizio di Serena Williams e le sue possibilità di vincere. Secondo l’articolo, Serena ha vinto solo (”solo”) il 74% dei suoi primi punti di servizio nelle due settimane, rispetto a uno stravagante 87.5% quando ha vinto il titolo in 2010., Non ha mai vinto Wimbledon vincendo meno del 75% dei suoi punti di primo servizio, e anche i tre quarti non sono una garanzia, dato che ha superato il 77% l’anno scorso in rotta verso un secondo posto.

Molti fattori entrano nella percentuale di vincita del primo servizio, incluso il posizionamento del servizio, le tattiche di servizio e tutti i colpi che un giocatore colpisce quando il ritorno ritorna. La più ovvia, però, è un’altra categoria in cui Serena ha spesso superato le classifiche: servire velocità., Quando Williams ha battuto Garbine Muguruza per vincere i campionati in 2015, il suo primo servizio medio è arrivato a 113 miglia all’ora, la terza partita consecutiva in cui la sua tipica prima consegna ha superato 111 mph. Nel corso delle sue ultime 13 partite, ha una media di solo (”solo”) 106.4 mph, mai superiore a 109 mph in un singolo concorso.

Quanto importa?

Sembra giusto supporre che, tutto il resto uguale, un servizio più veloce sia più efficace di uno più lento., A complicare le cose è il fatto che tutto il resto è raramente uguale: i servizi larghi sono spesso mortali nonostante richiedano meno potenza grezza, i servizi più conservativi possono essere più facili da posizionare, e non abbiamo nemmeno graffiato la superficie dell’effetto dello spin. Un servizio più veloce non è sempre meglio di uno più lento. Ma in media, l’ipotesi di base è vera.,

Per ciascuna delle 23 partite di Serena a Wimbledon 2014, 2015, 2018 e 2019 (non ha giocato nel 2017, e non ho i dati rilevanti a portata di mano per il 2016–non chiedere), ho diviso i suoi primi punti di servizio in quintili, classificati dai più veloci ai più lenti. Questo è un modo grezzo di controllare gli effetti dei diversi avversari e darci un senso iniziale di quanto la velocità di servizio di Serena influenzi il risultato dei punti di primo servizio:

Quintile 1SP W% Avg MPH Fastest 80.6% 116.9 2nd fastest 73.7% 112.2 Middle 79.5% 108.0 2nd slowest 73.7% 103.7 Slowest 74.9% 98.1

Chiaramente, la velocità di servizio non racconta tutta la storia., Allo stesso tempo, sembra che un 117 mph servire–o anche un 108 mph uno–è una scommessa migliore di un 98 mph offerta.

Un altro modo per isolare l’effetto della velocità di servizio è quello di ignorare l’influenza di avversari specifici e semplicemente ordinare prima serve da miglia all’ora. Da questi 23 partite, abbiamo 43 primi serve registrati esattamente a 100 mph, con una percentuale di vincita corrispondente di 72.1%. Serena ha colpito 33 prima serve a 101 mph, di cui ha vinto 72.7%., Mentre le percentuali di vincita di solito non si muovono così perfettamente in sincronia con il primo servire velocità, c’è una tendenza generale:

La correlazione è un sciolto uno: percentuali di vincita al 99 mph e 103 mph sono migliori di quelli di 116 km / h e 117 mph, per esempio. Potremmo attribuirlo alla possibilità che i servizi più lenti siano tatticamente più savvier, o un posizionamento più approssimativo delle consegne più veloci, o solo una fortuna stupida, perché la nostra dimensione del campione a qualsiasi velocità specifica non è così grande., Tuttavia, possiamo trarre una conclusione approssimativa:

Ogni ulteriore due miglia all’ora di velocità di primo servizio vale un ulteriore punto percentuale rispetto alla percentuale di vincita del primo servizio di Serena.

Per fare un ulteriore passo avanti: Serena di solito atterra circa il 60% del suo primo servizio, e circa la metà dei punti totali sarà sul suo servizio, quindi ogni ulteriore due miglia all’ora di velocità di primo servizio vale un ulteriore 0,6 punti percentuali di punti totali vinti., In una partita ravvicinata, come la sua perdita del 2014 contro Alize Cornet–in cui ha avuto una media di soli 104 mph sul suo primo servizio e ha vinto esattamente il 50% dei punti giocati–questa potrebbe essere la differenza.

Serena nel contesto

La stessa regola generale non può essere applicata a tutte le donne. (Diversi anni fa, ho dato un’occhiata simile alle velocità di servizio ATP e, forse stupidamente, non l’ho scomposto per giocatore.) Ho eseguito lo stesso algoritmo sui recenti record di Wimbledon delle altre nove donne per le quali ho almeno 15 partite di dati., L’effetto della velocità di servizio varia da” un bel po ‘ “per Johanna Konta a” niente affatto “per Venus Williams e” Non capisco la domanda” per Caroline Wozniacki.

La seguente tabella mostra due numeri per ogni giocatore. La colonna “Addl MPH =” mostra l’effetto di un miglio aggiuntivo all’ora sulla percentuale di vincita del primo servizio, e la colonna “_ MPH = 1% SPW” mostra quante miglia aggiuntive all’ora sono necessarie per aumentare la percentuale di vincita del primo servizio di un punto percentuale:

La velocità di servizio di Konta è quasi due volte più importante per il suo successo, La sua velocità media di primo servizio nella sua sconfitta nei quarti di finale contro Barbora Strycova era 99.9 mph, il suo più basso a Wimbledon da una sconfitta al primo turno in 2014.

All’estremo opposto, abbiamo Victoria Azarenka e Venus, per le quali la velocità di servizio non sembra avere importanza. (Venere, per esempio, eccelle nel servizio mortale, che converte in assi indipendentemente dalla velocità.) Wozniacki sembra cullare i suoi avversari in confusione e illogico, dando i suoi risultati migliori sul più lento prima serve.,

Serena vs Simona

Questi sono piccoli effetti, quindi anche la gamma tra la prestazione di servizio più lenta di Serena questa quindicina (105 mph prima serve contro Carla Suarez Navarro) e la finale 2015 contro Muguruza avrebbe solo effetto punti totali di Serena vinti da circa 2.5 punti percentuali. Nove volte su dieci Williams e Halep sono andati testa a testa, Serena è uscita in testa, sempre con più del 52.5% dei punti totali, di solito con più del 55%. Questo è un ampio margine di errore–o, più precisamente, margine di servizio lento.,

D’altra parte, il più recente concorso Serena-Simona, l’unica volta che hanno giocato dal 2016, è stato il più vicino del lotto. Halep è un grande returner, ma non è immune al servizio potente: il suo tasso di punti di ritorno vinti è influenzato dalla velocità di servizio tanto quanto le statistiche di servizio di Williams. Il divario tra i finalisti potrebbe essere stretto, e la velocità di servizio di Serena è uno dei pochi strumenti completamente in suo potere che potrebbe schierare per inclinare la bilancia a suo favore.