Collusione contro cartelli: come posso dire quale è quale?

Quando le imprese oligopolitiche in un determinato mercato decidono quale quantità produrre e quale prezzo addebitare, si trovano di fronte alla tentazione di agire come se fossero un monopolio. Agendo insieme, le imprese oligopolistiche possono contenere la produzione industriale, addebitare un prezzo più elevato e dividere il profitto tra di loro. Quando le imprese agiscono insieme in questo modo per ridurre la produzione e mantenere alti i prezzi, si chiama collusione., Un gruppo di imprese che hanno un accordo formale per colludere per produrre l’uscita monopolio e vendere al prezzo di monopolio è chiamato un cartello.

Negli Stati Uniti, così come in molti altri paesi, è illegale per le imprese colludere poiché la collusione è un comportamento anticoncorrenziale, che è una violazione della legge antitrust. Sia la Divisione Antitrust del Dipartimento di Giustizia e la Federal Trade Commission hanno responsabilità per prevenire la collusione negli Stati Uniti.

Il problema dell’applicazione è trovare prove concrete di collusione. I cartelli sono accordi formali per colludere., Poiché gli accordi di cartello forniscono prove di collusione, sono rari negli Stati Uniti. Invece, la maggior parte delle collusioni è tacita, in cui le imprese implicitamente raggiungono la comprensione che la concorrenza è negativa per i profitti.

Il desiderio delle imprese di evitare di competere in modo che possano invece aumentare i prezzi che fanno pagare e guadagnare profitti più elevati è stato ben compreso dagli economisti., Adam Smith scrisse in Wealth of Nations nel 1776: “Persone dello stesso mestiere raramente si incontrano, anche per divertimento e diversivo, ma la conversazione finisce in una cospirazione contro il pubblico, o in qualche espediente per aumentare i prezzi.”

Anche quando gli oligopolisti riconoscono che trarrebbero beneficio come gruppo agendo come un monopolio, ogni singolo oligopolio deve affrontare la tentazione privata di produrre solo una quantità leggermente superiore e guadagnare profitti leggermente più alti—pur contando sugli altri oligopolisti per mantenere la loro produzione e mantenere alti i prezzi., Se almeno alcuni oligopolisti cedono a questa tentazione e iniziano a produrre di più, allora il prezzo di mercato cadrà. Infatti, una piccola manciata di imprese oligopolio può finire per competere così ferocemente che tutti finiscono per guadagnare zero profitti economici-come se fossero concorrenti perfetti.