La produzione riproduttiva, tuttavia, è piuttosto bassa – con le femmine che danno alla luce un solo vitello, ogni due anni – e il periodo di gestazione è di 11 mesi, più lungo della maggior parte dei mammiferi terrestri, inclusi gli esseri umani. Anche la durata della vita è bassa, con individui che probabilmente non vivono più di circa 25 anni. Vaquitas sono predatori e mangiano una varietà di Golfo di California pesci, calamari, e crostacei. Sono estremamente timidi e sono quindi molto difficili da studiare per gli scienziati nel loro habitat naturale., Gran parte della nostra conoscenza delle vaquitas è il risultato della loro cattura come catture accessorie nella pesca locale con reti.

Il vaquita ha la dubbia distinzione di essere considerato il “Cetaceo più in pericolo” del pianeta. Anche se non è mai stato preso di mira direttamente dai cacciatori (come molte delle grandi balene e delfini), la cattura accidentale nella pesca in rete è una minaccia significativa per la sopravvivenza continua della vaquita come specie., Con stime più recenti di dimensioni della popolazione che vanno da soli 95-100 individui maturi e morti accidentali approssimate a 30-80 individui (tra cui molti giovani) all’anno, la vaquita è in serio pericolo di estinguersi. L’alterazione dell’habitat e l’inquinamento marino sono anche potenziali minacce alla sua sopravvivenza e l’Unione Internazionale per la conservazione della natura include la vaquita nella sua lista di specie in pericolo critico – è molto vulnerabile all’estinzione., Il governo messicano ha recentemente adottato misure per proteggere la vaquita e altre specie in via di estinzione nel Golfo di California, ma senza continui sforzi da parte di organizzazioni di conservazione, come Oceana, la vaquita potrebbe andare persa.

Coinvolgere i giovani con i marinai per il mare

Oceana ha unito le forze con i marinai per il mare, un’organizzazione di conservazione dell’oceano dedicata a educare e coinvolgere la comunità nautica mondiale. Sailors for the Sea ha sviluppato il programma KELP (Kids Environmental Lesson Plans) per creare la prossima generazione di steward oceanici., Clicca qui o qui sotto per scaricare hands-on attività di scienze marine per i bambini.