Patronato

La pratica o l’usanza osservata da un funzionario politico di riempire posizioni governative con dipendenti qualificati di sua scelta.

Quando il candidato di un partito politico vince un’elezione, il funzionario appena eletto ha il diritto di nominare un certo numero di persone per lavori nel governo., Questa è l’essenza del sistema di patronato, noto anche come spoils system (“Al vincitore va il bottino”): nominare le persone a posizioni di governo sulla base del sostegno politico e del lavoro piuttosto che sul merito, come misurato da criteri oggettivi. Sebbene il sistema di patronato esista a tutti i livelli del governo degli Stati Uniti, il numero di posizioni disponibili attraverso il patronato è diminuito drasticamente dal 1880.

Il sistema di patronato prosperò nel governo federale degli Stati Uniti fino al 1883., Nel 1820 il Congresso limitò gli amministratori federali a quattro anni, portando a un costante turnover. Dal 1860 e la guerra civile, patronato aveva portato alla diffusa inefficienza e corruzione politica. Dove un tempo il patronato era stato confinato al gabinetto, ai capi dipartimento e agli ambasciatori stranieri, dal 1860 le posizioni governative di basso livello erano soggette al patronato. La perdita di un’elezione presidenziale da parte di un partito politico ha segnalato il fatturato all’ingrosso nel governo federale. Quando il presidente Benjamin Harrison è entrato in carica nel 1889, 31.000 posizioni postmaster federali cambiato di mano.,

L’assassinio del presidente james garfield nel 1881 da parte di un cercatore di ufficio scontento che non ha ricevuto un incarico politico spronato il Congresso ad approvare il Civil Service Act, o Pendleton Act del 1883 (5 U. S. C. A. § 1101 e segg.). L’atto, che all’epoca si applicava solo al 10% della forza lavoro federale, creò una Commissione di servizio civile e sostenne un sistema di merito per la selezione dei dipendenti governativi. Nel 1980, il 90 per cento delle posizioni federali era diventato parte del sistema di servizio civile. Inoltre, il passaggio nel 1939 del Hatch Act (53 Stat., 1147) ha ridotto o limitato la maggior parte delle attività politiche partigiane dei dipendenti federali.

I governi statali e locali hanno impiegato grandi sistemi di patrocinio. Le macchine politiche delle grandi città in luoghi come New York, Boston e Chicago prosperarono alla fine del diciannovesimo secolo. Un sistema di patrocinio non solo premia i sostenitori politici per il sostegno passato, ma incoraggia anche il sostegno futuro, perché le persone che hanno un lavoro di patrocinio cercano di mantenerlo facendo una campagna per il partito alle prossime elezioni.

I sistemi di mecenatismo su larga scala sono diminuiti costantemente durante il ventesimo secolo., Durante l’era progressista (1900-1920), i riformatori del “buon governo” rovesciarono le macchine politiche e installarono sistemi di servizio civile. Chicago, sotto il sindaco Richard J. Daley, rimase l’ultimo bastione del patrocinio, esistente nella sua forma più pura fino alla fine degli anni 1970.

Il patrocinio ha i suoi difensori. È un modo per mantenere una forte organizzazione politica offrendo premi ai lavoratori della campagna. Ancora più importante, il patrocinio mette al governo persone che sono d’accordo con l’agenda politica del vincitore. Cooperazione, lealtà e fiducia fluiscono da questo accordo., Infine, il patrocinio garantisce un certo turnover, portando nuove persone e nuove idee nel sistema.

Gli oppositori hanno da tempo convenuto che il patrocinio è accettabile ai più alti livelli di governo. Presidenti, governatori e sindaci hanno il diritto di scegliere i loro capi di gabinetto e di dipartimento. Tuttavia, la storia indica che i sistemi di patrocinio che si estendono lungo la catena organizzativa sono suscettibili di inefficienza e corruzione.

Il Congresso ha dato un’altra occhiata alle questioni del patrocinio nel Civil Service Reform Act del 1978 (92 Stat. 1121-1131, 5 U. S. C. A. 1201-1209)., Preoccupato che i burocrati federali fossero troppo indipendenti e non rispondenti ai funzionari eletti, l’atto sostituì la Commissione del servizio civile con l’Ufficio di gestione del personale, sotto un più stretto controllo del presidente. L’atto ha anche creato il Senior Executive Service, che dà al presidente una maggiore discrezione nel riassegnare i funzionari superiori ai dipartimenti e alle agenzie.