Perché le api sono importanti

A livello globale ci sono più api da miele rispetto ad altri tipi di api e insetti impollinatori, quindi è l’impollinatore più importante al mondo delle colture alimentari. Si stima che un terzo del cibo che consumiamo ogni giorno si basa sull’impollinazione principalmente da parte delle api, ma anche da altri insetti, uccelli e pipistrelli.

Molti frutti e verdure nazionali e importati richiedono l’impollinazione., Gli esempi includono avocado, soia, asparagi, broccoli, sedano, zucca e girasoli per olio, cetrioli, agrumi, pesche, kiwi, ciliegie, mirtilli e meloni. Per colture come mirtilli e mandorle, l’ape gioca un ruolo essenziale nell’impollinazione delle colture commerciali, con circa l ‘ 80% del raccolto statunitense che dipende dalle api da miele. Le api mellifere possono anche impollinare il trifoglio e l’erba medica, che vengono alimentati al bestiame, quindi ci sono implicazioni anche per l’industria della carne e dei latticini. E questo per non parlare della vasta gamma di prodotti alimentari fabbricati a base di tutti questi ingredienti.,
Inoltre, le api da miele svolgono un ruolo significativo nell’impollinazione di altre colture importanti come il cotone e il lino. E ci sono anche una serie di preziosi prodotti non alimentari prodotti dall’ape, come la cera d’api utilizzata nei prodotti per la pulizia e la bellezza.

Api e l’economia

Nel 2008, la British Bee Keepers Association stima che le api da miele apportino un contributo significativo ai 165 milioni di sterline generati annualmente per l’economia del Regno Unito attraverso l’impollinazione da parte degli insetti, con la cifra messa a £200 milioni nel 2009 dal Comitato dei conti pubblici del Regno Unito., Molte colture alimentari fiorite nel Regno Unito si affidano alle api da miele per questo servizio, ad esempio: mele, pere, favette, fagioli runner e nani, fave, fragole, mirtilli, lamponi, more e colza, con 39 colture commerciali che dipendono dalle api in totale. Anche se una coltura non è impollinata direttamente da un’ape mellifera, la coltura beneficia ancora indirettamente di trovarsi in un ambiente in cui le api mellifere lavorano, a causa della maggiore biodiversità nella zona che stimola la coltura.,

Il calabrone umile

Il calabrone è anche usato commercialmente nel Regno Unito come impollinatore di colture alimentari, in particolare per pomodori e frutti di bosco come le fragole. A causa della loro dimensione, forma e capacità di vibrare vigorosamente sono più efficaci nell’impollinare determinate colture. Nel Regno Unito abbiamo 25 specie autoctone di calabrone. Questo può sembrare un numero sano, ma sfortunatamente tre specie sono già estinte, due sono in pericolo critico e molte altre sono seriamente in declino.,