Esemplare mummificato dalla regione di Atacama del Cile

E. Smith / Bhattacharya et al. 2018 / Genome Research

Nel 2003, un corpo parzialmente mummificato lungo 6 pollici è stato trovato nel deserto di Atacama in Cile. Dopo un decennio di speculazioni sul fatto che si trattasse di prove di alieni, “Ata” è stato sottoposto a test del DNA found e si è scoperto essere umano., Una nuova analisi pubblicata oggi sulla rivista Genome Research approfondisce le mutazioni probabilmente legate alle malattie ossee trovate nella piccola mummia.

Alcune delle anomalie fisiche di Ata sono state delineate in un articolo della rivista Science del 2013, in cui il ricercatore della Stanford University Garry Nolan ha scoperto che l’esemplare sembrava avere solo 10 paia di costole, piuttosto che il normale umano 12. Nolan e colleghi offerto di analizzare il suo DNA dopo aver visto un documentario sul campione che pretendeva di dimostrare che era la prova della vita aliena sulla Terra., Hanno scoperto, tuttavia, che Ata era una femmina umana, non un alieno, e geneticamente correlata alle popolazioni sudamericane.

Utilizzando l’analisi avanzata del DNA genomico, Bhattacharya e colleghi riportano una serie di nuove intuizioni in Ata nella ricerca sul genoma. In primo luogo, sulla base di un modello di decadimento del DNA, i ricercatori sono stati in grado di dimostrare che Ata “è coerente con un campione più giovane di 500 anni.”

Un altro po’ di prove per la scomparsa più recente di Ata è la valutazione genetica dei ricercatori., Hanno scoperto che lei è strettamente legata alla popolazione cilena Chilote, un popolo che sono stati conquistati dagli spagnoli nel 16 ° secolo. È stata anche trovata mescolata con le popolazioni europee e dell’Asia orientale, il che è coerente, scrivono i ricercatori, “con le stime di ascendenza negli individui cileni basate su eventi migratori nei periodi pre e post – coloniali.”

È curioso che l’analisi del carbonio-14 non sia stata eseguita nel tentativo di risolvere l’antichità del campione e forse collocarlo in un determinato periodo di tempo o cultura del Cile preistorico o storico., Con un’età dell’ultimo mezzo millennio, però, questa nuova era dell’esemplare dimostra almeno che Ata è troppo recente per essere una mummia Chinchorro.

Il sequenziamento dell’intero genoma dell’Ata ha rivelato una serie di potenziali condizioni, o meglio mutazioni “precedentemente collegate a malattie di bassa statura, anomalie costali, malformazioni craniche, fusione articolare prematura e displasia scheletrica”, notano Bhattacharya e colleghi. I ricercatori suggeriscono che una condizione come la “Displasia scheletrica di Greenberg” può “produrre fenotipi simili a quelli osservati nel campione Ata.,”Quella particolare sindrome è molto rara e fatale prima della nascita.

“Date le dimensioni del campione e la gravità delle mutazioni descritte, sembra probabile che il campione fosse un parto pretermine”, concludono. Non è chiaro in letteratura come lo scheletro è stato originariamente valutato a anni più vecchio di questo, ma sembra essere il risultato di una combinazione di mancanza di accesso al campione e la mancanza di analisi da parte di un bioarcheologo addestrato nella stima età-at-morte da antichi resti scheletrici.,

Così Ata è stato confermato di essere una femmina umana, e probabilmente sia morto alla nascita o era un aborto spontaneo pretermine. Bhattacharya e colleghi suggeriscono inoltre che, dal momento che Ata è stato trovato a La Noria, “una delle molte città minerarie abbandonate del deserto di Atacama”, questo potrebbe suggerire “un possibile ruolo per l’esposizione prenatale ai nitrati che porta a danni al DNA.”

Ata non è quindi un alieno, ma potrebbe essere stato un triste risultato di difetti alla nascita fatali e acqua potabile contaminata nel deserto più arido del mondo.,

Al momento, sembra che Ata sia nella collezione dell’imprenditore di Barcellona Ramon Navi-Osorio, che guida anche l’Institute for Exobiological Investigation and Study, un’organizzazione UFO. Navi-Osorio ha scritto molto su Ata (come qui in spagnolo), riassumendo le opinioni di diversi professionisti che si tratta di un feto umano recente, ma anche coinvolgendo il pubblico in un documentario che esagera le mutazioni fisiche di Ata in una storia di possibili origini extraterrestri.,

Ora che il lavoro sul DNA genomico è stato concluso, posso solo sperare che Navi-Osorio restituisca Ata al cimitero di La Noria a cui appartiene.

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