Storia

Sembra che Abramo non abbia iniziato la pratica della circoncisione; la leggenda rabbinica suggerisce che fosse conosciuta prima (Gen. R. 42:8; e cf. “Huppot Eliyahu Rabbah”, in Ozar Midrashim di J. D. Eisenstein, 1 (1915), 165). Tuttavia, la circoncisione divenne saldamente stabilita tra gli ebrei. Quando la figlia di Giacobbe Dina è stato sedotto dal Hivite principe Sichem e la questione del matrimonio è sorto, i figli di Giacobbe ha insistito sul fatto che il Hivites subire il rito (Gen., 34:14); quando Mosè non è riuscito a circoncidere il proprio figlio, la colpa è stata riparata da Zippora, sua moglie che ha dichiarato (Es. 4: 25): “Sicuramente uno sposo di sangue (ḥatan damim) tu sei per me.”Il termine ebraico tradotto come “sposo” è collegato con l’arabo per “circoncidere” (vedi EM , 3 (1965), 357, S. V. Hatan Damim). La circoncisione non era solo una pratica religiosa; ha anche assunto un carattere nazionale. Solo i maschi circoncisi potrebbero partecipare al sacrificio pasquale (Es. 12:44, 48)., Prima che gli Israeliti entrati Canaan, sono stati circoncisi da Giosuè, il rito essendo stato omesso nel deserto a causa dei pericoli del viaggio (Josh. 5:2).

L’importanza della circoncisione è ulteriormente evidente dai ripetuti riferimenti sprezzanti ai filistei come incirconcisi. Ci fu un periodo, tuttavia, nel regno di Israele, sotto l’influenza della regina Izebel, quando la circoncisione è stata abbandonata (I Re 19:14). Lo zelo di Elia nel persuadere gli Israeliti a riprendere il patto abbandonato gli valse il nome di “Araldo del Patto” (vedi Sedia di Elia )., Nel tempo dei Profeti, il termine “incirconcisi” è stato applicato allegoricamente al cuore ribelle o per l’orecchio obdurate (Ezec. 44:1, 9; Ger. 6:10). Geremia ha dichiarato che tutte le nazioni sono stati incirconcisi nella carne, ma tutta la casa di Israele sono stati di cuore incirconcisi (Ger. 9:25). È stato suggerito che la parola ebraica per non circoncisi ערר areל (arel) significa correttamente “ostruito”, come è infatti esplicitamente affermato da Rashi (a Lev. 9: 23) e il fatto che la stessa parola e il relativo orlah (“prepuzio”) sono anche usati per descrivere un certo tipo di tabù (ibid.,) ha portato alla traduzione infelicitous di molti passi biblici. La parola descrive le labbra di una persona il cui discorso non è fluente (Es. 6:12, 30) o il cuore e l’orecchio di una persona che non ascoltare la ragione (Ger. 6: 10; 9:25; per traduzioni alternative vedere la traduzione JPS della Torah (1962) a Levitico 19:23 e Deuteronomio 10:16 e 30: 6). Tali passaggi come quanto sopra, tuttavia, non giustificano un’interpretazione puramente spirituale del comandamento che renderebbe superflua l’effettiva circoncisione fisica., Ezechiele è pieno di disprezzo per i non circoncisi heathen il cui destino egli predice (Ezec. 32: 21, 24 et al.).

In epoca ellenistica, gli ebrei hanno incontrato la presa in giro dei Gentili che credevano circoncisione di essere una mutilazione inutile e sconveniente e la circoncisione è stato ampiamente trascurato (Giubilei 15:33-34). Molti ebrei che volevano partecipare nudi ai giochi greci nella ginnasia subirono dolorose operazioni per cancellare i segni della circoncisione (epispasmo).

Il primo divieto definitivo contro la circoncisione è stata emanata sotto Antioco Epifane (1 Macc. 1:48)., Molte madri che fecero circoncidere i loro figli subirono il martirio. È registrato (2 Macc. 6:10) che due donne che avevano circonciso i loro figli sono stati condotti in giro per la città con i loro bambini legati ai loro seni e poi gettati a capofitto dal muro. Al contrario, con la vittoria degli Asmonei e l’estensione delle frontiere, John Hyrcanus costretto il conquistato Idumeans a subire la circoncisione (Jos., Formica., 13: 257s., 318). I capi religiosi di quel tempo differivano sulla necessità della circoncisione dei proseliti. R. Eliezer b., Hyrcanus richiesto sia la circoncisione e rituale immersione per l’ammissione di un proselyte, mentre R. Joshua ha dichiarato che un proselyte necessaria solo rituale immersione (Yev. 46 bis; vedi Proseliti).

L’usanza della circoncisione sembra essersi diffusa tra i Romani nella diaspora sotto l’influenza della comunità ebraica di Roma. Adriano lo proibì di nuovo, e questa fu una delle cause della ribellione di Bar Kokhba. Secondo un midrash, quando un funzionario romano chiese a R., Oshaya perché Dio non aveva fatto l’uomo come lo voleva, ha risposto che era in modo che l’uomo dovrebbe perfezionare se stesso dal compimento di un comando divino (Gen. R. 11:6). Dopo la rivolta di * Bar Kokhba i rabbini apparentemente istituirono peri’ah (mettendo a nudo il glande), probabilmente in reazione ai tentativi di “cancellare il Sigillo dell’Alleanza” con l’epispasmo., Secondo il Trattato Shabbat 19: 2, la circoncisione e la peri’ah divennero parte di un processo unificato in cui il mohel smaltì tutto o la maggior parte del prepuzio e poi divise il sottile strato di membrana mucosa che si trova sotto il prepuzio e lo rotolò verso il basso per scoprire la testa del pene. L’importanza della peri’ah è sottolineato nei primi anni del periodo rabbinico e di supporto midrashic letture sono state costruite al fine di basarlo in Torah (ad esempio ḥatan damim (Es. 4: 25) si dice che implica due atti: il sangue di milah, la circoncisione reale, e il sangue della peri’ah incisione (TJ, Shab. 19: 2 17(a))., Con l’ascesa del cristianesimo, la circoncisione divenne il segno della differenza tra gli aderenti delle due religioni. Paolo ha dichiarato che la giustificazione per fede è stata sufficiente per i convertiti al cristianesimo (Rom. 3: 4), e nel Codice di Giustiniano chirurghi sono stati vietati di eseguire l’operazione sui cittadini romani che si sono convertiti al giudaismo.,

Atteggiamenti rabbinici e legislazione halakhica

La circoncisione è stata a lungo intesa come “completamento” del maschio e come essenziale per l’ingresso del maschio nel patto (brit), nella comunità e nel mondo a venire. L’ebraismo rabbinico considerava la milah britannica (patto della circoncisione) e la cerimonia di accompagnamento come un’occasione gioiosa e i saggi credevano che fosse importante circoncidere anche i convertiti e gli schiavi. Alcuni rabbinici midrash sostiene che un certo numero di eroi biblici sono nati circoncisi (ARN1 2)., Rabbinic spiegazioni della circoncisione non sono interessati con la filosofica e medica razionale sostenuto da fonti successive, ma con la santificazione di un comandamento divino.

Secondo la legislazione rabbinica è dovere di un padre ebreo di avere suo figlio circonciso (Sh. AR., YD 260: 1). Se egli trascura di farlo, devoluto sul din scommessa (ibid., 260:2). Non è un sacramento, e ogni bambino nato da una madre ebrea è ebreo, circonciso o meno. Anche se la circoncisione può essere eseguita da qualsiasi ebreo (tra cui una donna, se nessun uomo è disponibile: Mutilare., Yad, Milah, 2:1), in primo luogo è auspicabile che l’operatore, chiamato mohel, essere un fedele aderente ai principi del giudaismo (Sh. AR., YD 264: 1). Anche in epoca talmudica, è stato descritto come un artigiano. Nella maggior parte delle comunità moderne, è stato appositamente addestrato nei principi di asepsi e nella tecnica della circoncisione e ha ricevuto il riconoscimento rabbinico. L’operazione deve essere eseguita l’ottavo giorno, preferibilmente al mattino presto (YD 262:1), emulando così Abramo nel suo desiderio di intraprendere un comando divino., Se il bambino è prematuro o in cattive condizioni di salute, il rito deve essere posticipato fino a sette giorni dopo che si è ripreso da una malattia generale o fino a quando non si è ripreso da un disturbo locale (262:2-263:3). Se un bambino per qualsiasi motivo è stato circonciso prima dell’ottavo giorno o è nato già circonciso (cioè senza prepuzio), la cerimonia di “spargimento del sangue dell’alleanza” (hattafat dam berit) deve essere eseguita l’ottavo giorno, a condizione che sia un giorno feriale e che il bambino sia in forma (263:4)., Questo viene fatto perforando la pelle del glande con un bisturi o un ago e permettendo a una goccia di sangue di trasudare. Se l’ottavo giorno è un sabato o una festa, la circoncisione deve comunque avvenire (266:2) a meno che il bambino non nasca con taglio cesareo, quando viene posticipato al giorno feriale successivo. Ci sono leggi speciali relative al tempo della circoncisione di un bambino nato durante il crepuscolo del Sabato o festa (262:4-6)., C’è stato un talmudic disputa sul fatto che i preparativi per l’operazione che sono vietati il Sabato può essere effettuata in quel giorno, se sono stati precedentemente omessi (Shab. 130 bis–132 ter).

Giosuè ha usato coltelli di selce per circoncidere i figli di Israele (Josh. 5:3). In epoca romana coltelli di metallo sono stati impiegati. Il tradizionale scudo a forma di lira per proteggere il glande è stato in uso almeno dal 17 ° secolo; questo insieme al coltello e una fiaschetta per la polvere ematica sono stati conservati in un sacchetto a forma di lira. Un set di strumenti risalente al 1801 contiene anche una sonda., Nel Medioevo, la cerimonia veniva spesso eseguita nella sinagoga – e lo è ancora oggi in alcune comunità. Ci sono parti del servizio durante le quali dovrebbe avvenire. Alcune sinagoghe hanno elaborato “Sedie di Elia” per la presenza desiderata del Profeta. Oggi, la cerimonia di solito si svolge in ospedale oa casa; in Israele, le cliniche di maternità hanno ampie sale in cui viene eseguita la cerimonia.

Kelalei ha-Milah di R. Jacob ha-Gozer e suo figlio R. Gershom ha-Gozer (13 ° secolo) contiene la prima guida alle leggi della circoncisione., Il rito stesso conserva l’antica nozione che la divinità desidera il sacrificio di tutto il bambino, ma è placata con l’offerta della parte metonimica del membro e quindi risparmia la vita del bambino. La tradizione di nominare il bambino al momento della circoncisione è medievale, ma è menzionato nel Talmud (Shab. 134a) e Pirkei de Rabbi Eliezer 48., Il rituale medievale conferma che il significato più profondo della circoncisione è spargimento di sangue, non la rimozione del prepuzio, e collega la denominazione con la (salvato) vita del bambino: “il Nostro Dio e Dio dei nostri Padri, di sostenere questo bambino per suo padre e sua madre e lasciare che il suo nome in Israele ________ figlio di ________. Possa il Padre gioire del bambino dai suoi lombi, e la madre ricevere la felicità dal frutto del suo grembo, come sta scritto: ‘Quando sono passato da te e ti ho visto sguazzare nel tuo sangue, ti ho detto: “Vivi nonostante il tuo sangue.,”Ti ho detto” Nel tuo sangue vivi “‘ (Ezec. 16:6).”La recente borsa di studio sui paralleli medievali tra battesimo e circoncisione si è concentrata sulle concezioni condivise del potere salvifico del sangue, sul ruolo di “genitori di dio” o co-genitori durante la cerimonia e sulla messa in scena della cerimonia stessa (Baumgarten, Mothersand Children).,

Filosofico Logiche

Filone di Alessandria advanced quattro motivi per la circoncisione: protezione contro la “grave e incurabile malattia del prepuzio, chiamato antrace o carbonchio”; la promozione della pulizia di tutto il corpo, come si addice consacrata ordine; l’analogia di un membro circonciso di cuore (a seguito di Geremia); e la promozione della fertilità., Filone ha anche affermato che la circoncisione “spiritualizza” il maschio ebraico diminuendo l’orgoglio e il piacere, quindi migliorando la persona spirituale del maschio israelita (De Circoncisione, 11:210). Per Maimoinide, la circoncisione sia quiet lussuria e perfeziona ciò che è difettoso moralmente. La “diminuzione” del pene non viene eseguita per correggere un problema congenito ma per diminuire il principio del piacere attraverso il doloroso processo chirurgico. Altera la sensibilità del maschio in modi commisurati alla vita morale ottimale dell’ebreo., L’atteggiamento ascetico di Maimonide nei confronti dei rapporti sessuali sembra informare la sua logica per la circoncisione, e questo tipo di logica non è stata adottata dalla maggior parte degli studiosi di diritto (Yad, Milah).

Intese magiche e mistiche della circoncisione

L’escissione del prepuzio e lo spargimento di sangue combina antiche motivazioni apotropaiche per evitare la malattia e promuovere la salute tenendo lontano il demoniaco., Ragioni mistiche e magiche per la circoncisione possono anche aver contribuito a credere nel sangue della circoncisione come potente ed espiatorio. In Esodo 4: 25, è il sangue della circoncisione che salva la vita di Mosè quando Zippora circoncide il figlio di Mosè (o forse Mosè stesso). La creazione di una fratellanza tribale collettiva basata sulla circoncisione garantiva la continuità del lignaggio patriarcale e acculturava il bambino in mascolinità mentre diminuiva pubblicamente il ruolo di parto femminile., Alcuni hanno visto l’esecuzione della circoncisione come un rituale di empowerment maschile che lega gli uomini in modo fallico al servizio di una divinità che funziona attraverso gli uomini e i loro corpi, non solo nell’attività procreativa ma anche come fonte di creatività culturale e intellettuale. Nel misticismo ebraico, lo Zohar implica che solo chi è stato circonciso può pienamente comunicare con Dio o vedere . Diversi concetti cabalistici centrali si basano su interpretazioni dei significati della circoncisione., Questi includono l ‘”iscrizione” del nome di Dio nella carne e la visione della Presenza Divina o della connessione a *Shekhinah attraverso il berit milah fisico.

Risposte moderne

Nel xix secolo, alcuni rabbini e teologi riformati cercarono di sradicare la circoncisione sulla base del fatto che escludeva l’ebreo dal soddisfare il suo potenziale universale. Altri consideravano la circoncisione come una pratica post-biblica vestigiale e un inutile accrescimento del vero giudaismo che era antigienico e barbaro., I Mohalim erano considerati medievali e poco professionali. Altre critiche ebraiche di questa epoca incluso accuse che la circoncisione sia derubato l ” uomo ebreo della sua sessualità o promosso il comportamento iper-sessuale. Alcuni ebrei tedeschi del 19 ° secolo hanno creato nuove cerimonie di benvenuto per i ragazzi senza circoncisione. Anche se tali rituali sono stati fortemente contrastati dalla maggior parte dei leader rabbinici in tutto lo spettro confessionale, hanno stabilito un precedente per cerimonie religiose innovative nella società americana, europea e israeliana., Nel 21 ° secolo, l’opposizione alla circoncisione rituale continua tra alcuni ebrei per motivi umani, anche se senza alcuna sanzione confessionale. D’altra parte, negli ultimi 100 anni, i sostenitori della circoncisione, compresi i medici e molti leader religiosi, hanno sostenuto i benefici medici della procedura, comprese le affermazioni che la circoncisione riduce i rischi di infezioni delle vie urinarie, cancro cervicale nelle donne e AIDS.