Eventi traumatici-combattimento militare, disastri naturali, aggressioni personali, incidenti automobilistici—può innescare una condizione di ansia invalidante nota come disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Negli Stati Uniti, colpisce circa una persona su quattro che sperimenta queste cose in un dato anno.
La maggior parte dei malati di PTSD—70 per cento a quasi il 90 per cento—sviluppare disturbi del sonno perché rivivere esperienze traumatiche nei loro pensieri e sogni., Le persone con la condizione possono avere difficoltà a dormire o rimanere addormentato, e sono spesso disturbati da incubi. Potrebbero cercare di evitare persone, luoghi o situazioni che ricordano loro le loro esperienze traumatiche e si sentono distanti da amici e familiari.
I principali trattamenti non farmacologici raccomandati dal Dipartimento degli Affari dei Veterani degli Stati Uniti per il PTSD sono la terapia di conversazione, la terapia cognitivo-comportamentale e la desensibilizzazione e il ritrattamento del movimento oculare. Due farmaci sono anche approvati per il trattamento di PTSD, gli antidepressivi sertralina (Zoloft e generico) e paroxetina (Paxil e generico)., Essi sono efficaci nel controllo dei sintomi, ma di solito non migliorano i problemi di sonno che possono accompagnare PTSD.
Prazosin (Minipress e generico), un farmaco che è stato sviluppato per trattare la pressione alta, è stato trovato per essere utile nella gestione dei problemi legati al sonno causati da PTSD. Agisce bloccando alcuni recettori alfa-1 nel cervello, che potrebbero portare a un sonno migliore e più profondo.,
Per le persone con PTSD e problemi di sonno, “in genere non uso sedativi e ipnotici come Ambien o Lunesta ad eccezione del breve termine perché tendono a perdere il loro beneficio con un uso quotidiano prolungato e c’è anche un potenziale di dipendenza”, dice Matthew Jeffreys, MD, direttore medico del programma di trattamento PTSD presso il South Texas Veterans Health Care System. Recentemente ha contribuito a rivedere le linee guida di trattamento PTSD per il VA.,
Prazosin è prescritto “off label” per trattare gli incubi gravi e altri disturbi del sonno legati al PTSD, il che significa che non è stato approvato dalla Food and Drug Administration per tale uso. Ma i medici possono prescrivere legalmente qualsiasi trattamento che ritengono appropriato per le condizioni di un paziente. Sia l’American Psychiatric Association che il Dipartimento degli Affari dei veterani degli Stati Uniti affermano che prazosin è stato efficace nell’aiutare i veterani di combattimento che hanno incubi.,
La prazosina è il farmaco più studiato per quanto riguarda il PTSD e il sonno tra la classe di farmaci noti come alfa-1 bloccanti. Oltre a prevenire gli incubi e l’insonnia, può aiutare a migliorare i sintomi generali, come i flashback, la risposta allo spavento e l’irritabilità o la rabbia, e può essere assunto con un antidepressivo.