Proxemics 101: Understanding Personal Space Across Cultures (Italiano)

Succede così naturalmente che la maggior parte delle persone non ci pensa mai, ma la quantità di spazio che mantengono tra loro non è casuale. Dipende in larga misura da dove vieni e con chi stai parlando. Inoltre, queste distanze variano da cultura a cultura., Se incontri un conoscente per strada e ti fermi a chiederle come sta andando il suo nuovo lavoro, sceglierai inconsciamente di stare a una distanza culturalmente specifica da lei. Per gli americani, sarebbe considerato abbastanza sconcertante tenere questa conversazione sul marciapiede con solo un pollice o due che separano i tuoi corpi. All’altro estremo, sarebbe strano stare a diversi metri di distanza, alzando la voce in modo che l’altra persona possa sentirti. Nel primo caso, il tuo amico potrebbe eseguire il backup un po”, e nel secondo, lei potrebbe fare un punto di muoversi più vicino a voi.,

Si scopre che tutta questa attività” quanto siamo distanti ” ha un nome — prossemica — e può essere definita come il modo in cui lo spazio personale viene mantenuto in funzione della propria cultura. Il termine è stato coniato da Edward Hall nel 1966 ed è solo un aspetto della comunicazione non verbale., Hall ha intervistato un gran numero di persone provenienti da tutto il mondo per vedere se c’era qualche regolarità alla distanza personale. Potrebbe essere il caso, per esempio, che questa è semplicemente una idiosincrasia personale, una differenza individuale che varia da persona a persona. I devoti del programma televisivo americano “Seinfeld” possono ricordare un episodio in cui il nuovo fidanzato di Elaine, interpretato dal giudice Reinhold, è dimostrato di essere un “parlatore vicino.,”Parte dell’umorismo dell’episodio ruotava attorno a quanto fosse sconcertante per gli altri personaggi, culminando con Kramer che cadeva all’indietro mentre si allontanava dall’assalto verbale del vicino parlatore. Ciò che Hall ha trovato, tuttavia, è stata una grande quantità di coerenza sullo spazio personale. Infatti, ha anche derivato misure esatte per la dimensione delle zone che circondano il corpo di un individuo. Faremo a meno dei numeri esatti, ma pensiamo che sia importante riassumere le quattro principali zone di spazio personale di Hall.,

La più vicina di queste zone è indicata come distanza intima, che include lo spazio dal contatto corporeo, come un abbraccio, alla distanza che ci vorrebbe per sussurrare a un confidente. Pochissime delle nostre interazioni pubbliche si verificano a distanza intima. Anche le strette di mano, che coinvolgono il contatto fisico, tendono a non avvenire a distanza intima: invece le due parti di saluto si distinguono mentre estendono le braccia verso l’esterno dai loro corpi per stringere le mani.,

Una seconda zona, che si estende oltre la distanza intima, è la distanza personale. Questa è la zona all’interno della quale le persone interagiscono con i membri della famiglia o buoni amici. Certo, ci sono momenti in cui lo spazio personale o anche lo spazio intimo vengono violati da estranei., Ciò potrebbe verificarsi, ad esempio, in un ascensore affollato. Tuttavia, il disagio che le persone sentono è probabile che sia transitorio, poiché la maggior parte delle corse in ascensore dura solo un momento o due. Un vagone della metropolitana imballato è un’altra questione. In questo caso, la vicinanza indesiderata può andare avanti per lunghi periodi di tempo, accompagnata da spintoni fisici mentre il treno si muove e quando le persone entrano ed escono dall’auto. Le persone spesso affrontano la violazione del loro spazio togliendosi psicologicamente dalla situazione, ad esempio chiudendo gli occhi o ascoltando musica attraverso gli auricolari., A Tokyo, Seoul, Rio de Janeiro e in altre città, le metropolitane hanno macchine speciali che devono essere utilizzate solo dalle donne per evitare violazioni del loro spazio personale o intimo da parte degli uomini.

Quando si tratta di interagire con i conoscenti, ora siamo entrati in una terza zona, spostandoci verso l’esterno dalla distanza personale, chiamata distanza sociale. Se stai chattando con un collega al lavoro, è probabile che tu stia mantenendo una distanza sociale. Infatti, se due dei vostri colleghi di lavoro stanno portando avanti una relazione segreta, essi possono inconsciamente regolare il loro spazio personale da una distanza sociale ad uno più intimo., Quello che potrebbero non rendersi conto è che stanno trasmettendo un segnale anche agli altri.

Infine, c’è la distanza pubblica, che è la distanza utilizzata nel parlare in pubblico. Gli individui apportano una serie di cambiamenti inconsci al loro comportamento quando si presentano a distanza pubblica. Ad esempio, in genere parlano più forte e possono cambiare la loro postura corporea per proiettare la loro voce in modo che porti più lontano. E come spesso accade, siamo veramente consapevoli di questi cambiamenti solo quando creano un problema.,

Probabilmente non sarete sorpresi di apprendere che lo spazio personale varia da cultura a cultura. In Arabia Saudita, ad esempio, se uno sconosciuto si avvicina a te per conversare, potresti ritrovarti inconsciamente indietro (come nel caso di Kramer e the close talker)., In Medio Oriente, la distanza sociale è più vicina di quanto non sia negli Stati Uniti, così come si esegue il backup, il vostro partner di conversazione può tentare di colmare il divario ancora una volta. È facile immaginare una danza imbarazzante su un marciapiede, con una parte che si ritira e l’altra che avanza mentre la conversazione progredisce.

Il punto qui è che dove ti trovi quando parli con qualcuno è riflessivo. Anche se certamente non misurare la distanza fisicamente, si sta calcolando mentalmente., Quando si verifica una mancata corrispondenza tra ciò che si pensa che la distanza dovrebbe essere e ciò che la distanza è, è quindi necessario effettuare un’attribuzione. Perché questa persona è così vicina? La teoria di Hall sullo spazio personale può aiutare a rispondere a questa domanda. A volte una persona è in piedi troppo vicino perché è tipico della loro cultura. A volte una persona è in piedi troppo vicino perché sono davvero invadente o aggressivo. L’errore di comunicazione interculturale sorge quando si effettua l’attribuzione sbagliata., Ad esempio, potresti decidere che qualcuno è invadente (attribuzione personale) invece di rendersi conto che la loro idea di distanza sociale potrebbe essere diversa (attribuzione situazionale).

In Mongolia, quando due persone si urtano inavvertitamente (come calciare una gamba di qualcuno sotto un tavolo), devono immediatamente stringere la mano, il che in un certo senso ristabilisce la corretta distanza personale. Ma quando qualcuno si imbatte in voi su un marciapiede affollato a Ulaanbaatar, si dovrebbe stringere la mano o stringere la presa sulla vostra borsa? Sfortunatamente la teoria di Hall non ti aiuterà lì.,

Non è importante né sottovalutare né sopravvalutare l’influenza dei fattori culturali. Con la fortuna, una consapevolezza di prossemica e diversi atteggiamenti culturali sullo spazio personale potrebbe impedirti di eseguire un passo indietro in due quando qualcuno è, letteralmente, troppo vicino per il comfort.

Roger Kreuz è Decano associato e direttore degli studi universitari presso il College of Arts and Sciences e professore di Psicologia presso l’Università di Memphis., Richard Roberts è un ufficiale dei servizi esteri attualmente in servizio come funzionario degli affari pubblici presso il Consolato generale degli Stati Uniti a Okinawa, in Giappone.

Kreuz e Roberts sono i coautori di “Becoming Fluent: How Cognitive Science Can Help Adults Learn a Foreign Language”, “Getting Through: The Pleasures and Perils of Cross-Cultural Communication” e “Changing Minds: How Aging Affects Language and How Language Affects Aging.”