Hai più controllo sul tuo corpo di quanto potresti pensare. Prendi le tue pupille. I piccoli puntini neri sono la nostra finestra sul mondo in continua evoluzione. Mentre la luce cera e diminuisce, le nostre pupille si contraggono e si dilatano. È, si potrebbe pensare, un perfetto esempio del tuo corpo che reagisce all’ambiente da solo, l’epitome del sistema nervoso simpatico.

Ma potremmo dover buttare tutto fuori., I ricercatori hanno scoperto che solo pensare alla luce o al buio può far contrarre o dilatare le pupille. L’occhio della nostra mente, a quanto pare, può avere più controllo sui nostri occhi reali di quanto pensassimo.

Ecco Jason Goldman, che scrive per Scientific American:

Per quanto possano essere meccanici, il funzionamento degli alunni sta permettendo ai ricercatori di esplorare i paralleli tra immaginazione e percezione., In una recente serie di esperimenti, i neuroscienziati cognitivi dell’Università di Oslo Bruno Laeng e Unni Sulutvedt hanno iniziato visualizzando triangoli di luminosità variabile sullo schermo di un computer mentre monitoravano gli alunni dei volontari dello studio. Le pupille dei soggetti si allargavano per forme scure e si restringevano per quelle luminose, come previsto. Successivamente, i partecipanti sono stati istruiti a immaginare semplicemente gli stessi triangoli. Sorprendentemente, le loro pupille si restringevano o si dilatavano come se stessero fissando le forme reali., Laeng e Sulutvedt hanno visto lo stesso schema quando hanno chiesto ai soggetti di immaginare scene più complesse, come un cielo soleggiato o una stanza buia.

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La ricerca è importante perché aggiunge a una crescente ricchezza di conoscenze su come funziona la coscienza. Contribuisce anche alla comprensione da parte delle neuroscienze della complessità della visione ., Confrontando e contrastando gli studi in cui la stimolazione visiva è indotta esternamente con quelli in cui la stimolazione visiva è psicologicamente agitata, gli scienziati potrebbero essere in grado di fornire dati concreti per mettere in discussione che sono stati a lungo radicati nella filosofia pura.

Scopri un altro modo in cui la mente influenza l’occhio guardando questo segmento di NOVA scienceNOW, ” Change Blindness.”

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Credito fotografico: Nick Fedele / Flickr (CC BY-NC-SA 2.0)