Roditori e marmotte. Marmotte e roditori. Sono entrambi roditori boscosi ingannevolmente coccolosi che sfrecciano attraverso tunnel sotterranei e mangiano le piante. Ma se sei un nerd della natura, un appassionato di calcio Golden Gophers, o la pianificazione di un viaggio pre-primavera a Punxsutawney, Pennsylvania, si potrebbe desiderare di conoscere la differenza tra marmotte e gopher.,

Nonostante le loro apparenze simili e abitudini scavatrici, marmotte e gopher non hanno molto in comune—non appartengono nemmeno alla stessa famiglia. Ad esempio, i gopher appartengono alla famiglia Geomyidae, un gruppo che include i gopher tascabili (a volte indicati come “veri” gopher), i ratti canguro e i topi tascabili.

Marmotte, nel frattempo, sono membri della famiglia Sciuridae (che significa ombra-coda) e appartengono al genere Marmota. Le marmotte sono scoiattoli terrestri diurni, Daniel Blumstein, un biologo dell’UCLA ed esperto di marmotte, dice Mental Floss., “Ci sono 15 specie di marmotte e le marmotte sono una di queste”, spiega.

Scienza a parte, ci sono molte altre differenze visibili tra i due animali. I gopher, ad esempio, hanno code glabre, denti gialli o brunastri sporgenti e tasche guanciali foderate di pelliccia per conservare il cibo-tutti tratti che li rendono diversi dalle marmotte. I piedi dei roditori sono spesso rosa, mentre le marmotte hanno piedi marroni o neri. E mentre il piccolo gopher tende a pesare circa due chili, le marmotte possono crescere fino a circa 13 chili.,

Mentre entrambi i tipi di roditori mangiano principalmente vegetazione, i roditori preferiscono radici e tuberi (con grande sgomento dei giardinieri che cercano di piantare nuovi esemplari), mentre le marmotte amano la vegetazione e i frutti. Ciò significa che i primi animali raramente emergono dalle loro tane, mentre i secondi sono più comunemente visti in giro.

Le marmotte “hanno tane sotterranee che usano per la sicurezza e vanno in letargo nelle loro tane”, dice Blumstein. “Sono attivi durante il giorno fuori terra, mangiando una varietà di piante e tornando in salvo nelle loro tane., Se fa troppo caldo, torneranno nella loro tana. Se il tempo diventa scadente, torneranno nella loro tana anche durante il giorno.”

Ma ciò non significa necessariamente che i gopher siano i più solitari dei due, poiché le marmotte si ibernano notoriamente durante l’inverno. I roditori, d’altra parte, rimangono attivi—e distruggono i prati—tutto l’anno.

“Ciò che è veramente interessante è se vai in un posto dove ci sono i roditori, in primavera, quello che vedrai sono quelli che vengono chiamati eskers”, o tortuosi tumuli di terreno, dice Blumstein ., “Fondamentalmente, scavano tutto l’inverno attraverso la terra, ma poi si tunnel attraverso la neve, e lasciano la sporcizia in questi tunnel di neve.”

Se tutto questo discorso sui roditori ti ha fatto pensare ad altre creature del bosco, sappi che le marmotte hanno molti soprannomi, tra cui” whistle-pig “e” woodchuck”, mentre gli unici soprannomi per i gopher sembrano essere moniker amari coniati dai fan di Wisconsin Badgers.

Questa storia è stata pubblicata per la prima volta nel 2017.

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