L’invenzione della moneta potrebbe porre una delle domande più antiche dell’umanità: quando è stata inventata e chi era il creatore? Gli archeologi curiosi di questa antica query hanno lottato per individuare il momento esatto della nascita del denaro. Fino ad ora.

Un gruppo di ricerca con sede nei Paesi Bassi ha scoperto un punto nella storia della prima età del bronzo che potrebbe essere stato l’inizio della valuta come la conosciamo., Hanno usato un nuovo metodo per rilevare prove di pesi e misure standardizzati — i segni rivelatori della valuta emergente. Le civiltà circa 5.000-4.000 anni fa (3.000-2.100 AC) usavano il peso di questi oggetti per misurarli e usarli come denaro.

I ricercatori hanno scoperto che fino al 70 per cento di alcuni oggetti in bronzo erano indistinguibilmente lo stesso peso, il che implica che sono stati creati per essere intercambiabili. C’erano oggetti a forma di anelli, oggetti a forma di lame di ascia e oggetti a forma di costole., Nelle foto, sembrano quasi più fagiolini, poiché l’ossidazione li ha trasformati in una bella tonalità di smeraldo:

Gli scienziati hanno chiamato questi oggetti in bronzo “costole.”Questi oggetti sono stati utilizzati come una prima forma di moneta standardizzata in Europa.,Spangenbarren

La scoperta aiuta gli scienziati a comprendere meglio la società e i sistemi di mercato emergenti di questi antichi popoli, e come semplici lame d’ascia o anelli di bronzo rappresentassero il primo passo verso il sistema di valuta da trilioni di dollari che abbiamo oggi.

I loro risultati sono stati pubblicati mercoledì sulla rivista PLOS ONE.,

La grande idea — Mentre il denaro gioca un ruolo enorme nel plasmare le nostre strutture sociali storicamente e oggi, può essere difficile tracciare il movimento e la creazione di questi token essenziali prima dell’invenzione dei libri mastri o anche delle misure di peso uniformi.

Di conseguenza, gli autori di questo nuovo studio sostengono che qualsiasi tentativo di conciliare oggetti storici e token monetari deve tenere conto dei limiti di queste epoche., Ad esempio, stimare i pesi simili di metalli o altri materiali preziosi probabilmente non sarebbe stato fatto con alcun tipo di scale precise, ma invece tenendo due oggetti in mano e misurando istintivamente la loro differenza di peso.

Questo tipo di misurazione può sembrare oggettivo (ed è, almeno rispetto alle scale moderne), ma gli autori scrivono che usando un approccio chiamato psicofisica (che descrivono come un “sotto-campo della psicologia cognitiva…, interessati alle relazioni tra le proprietà fisiche degli stimoli e le risposte percettive a questi stimoli”), possono comprendere meglio questa mentalità e come potrebbe aver informato la creazione di alcune delle monete originali dell’antica Europa.

“Una sfida principale a questo punto è prendere gli strumenti statistici impiegati per esprimere la precisione e adattarli in base ai risultati della psicofisica”, scrivono gli autori. “In breve, le unità di peso preistoriche hanno letteralmente bisogno di avere un senso.,”

Quello che hanno fatto — In sostanza, la tecnica di misurazione del team è stato quello di confrontare i pesi di manufatti in bronzo e per vedere quanto vicino i loro pesi sono gli uni agli altri. Se il peso di due elementi è entro il 10 per cento l’uno dall’altro, i ricercatori classificano il peso della coppia come indistinguibile l’uno dall’altro dal solo senso umano.

Questa misura è chiamata ” frazione di Weber.”(Leggi di più sulla legge di Weber se sei curioso.,)

Se abbastanza di questi anelli, costole e lame ax hanno pesi all’interno di questi intervalli, allora i ricercatori ipotizzano che questo deve essere stato intenzionale piuttosto che accidentale. Ciò è supportato dall’idea che gli anelli e le costole di metallo avevano poco altro scopo e che le lame dell’ascia erano già un oggetto prezioso.

Anche senza misurazioni esatte, il 70% degli anelli nello studio era essenzialmente identico in peso. M. H. G., Kuijpers

Quello che hanno scoperto, Per vedere quanto bene questo rapporto detenuti nel mondo reale, i ricercatori hanno provato la loro teoria su più di 5.000 pezzi di bronzo, tra cui ax lame, anelli, e le costole, da più di 100 diverse orde nell’Età del Bronzo in Europa — che vanno dalla Germania alla Repubblica ceca e la Scandinavia.

La scoperta più sorprendente che il team ha fatto confrontando i pesi di questi vari elementi è stata quella 70.,il 3 per cento degli anelli di bronzo — che ammontano a più di 2.600 articoli-rientrava in un intervallo di peso compreso tra 176 e 217 grammi. Utilizzando la frazione Webster, il team scrive che questi elementi sono quindi indistinguibili da 195,5 grammi.

Questa chiara relazione non era il caso di tutti gli articoli, ma allo stesso modo hanno scoperto che il 71,6% delle 1.106 costole pesanti (che raggruppavano separatamente dalle costole leggere) provenienti da 13 orde diverse erano percettibilmente identiche a una costola del peso di 185,5 grammi., Mentre le lame ax non sono riuscite a soddisfare questo livello di somiglianza, gli autori scrivono che la loro somiglianza di peso era ancora leggermente superiore al caso.

Perché è importante — Questa somiglianza basata sul peso tra gli elementi, così come il raggruppamento e la replica di questi elementi in orde, ha portato gli autori a ipotizzare che tali elementi fossero destinati ad essere usati in modo intercambiabile come una forma di valuta.,

“Sebbene gli archeologi non abbiano informazioni sulle transazioni che hanno avuto luogo, non ci può essere dubbio che almeno gli anelli e le costole siano conformi alla definizione di denaro delle materie prime”, scrivono gli autori.

Se hai mai giudicato il valore di qualcosa dal suo peso, non saresti diverso dalle prime persone dell’umanità.

Abstract: Le origini del denaro e la formulazione di sistemi coerenti di peso e misurazione sono tra i più significativi sviluppi preistorici dell’intelletto umano., Presentiamo un metodo per rilevare la standardizzazione percepibile dei pesi e applicarlo a 5028 Anelli, costole e lame d’ascia dell’età del bronzo dell’Europa centrale. Calcoliamo il grado di uniformità sulla base della psicofisica e quantifichiamo questo usando indici di somiglianza. L’analisi mostra che il 70,3% di tutti gli anelli non poteva essere distinto percettibilmente da un anello del peso di 195,5 grammi, indicando la loro idoneità come moneta di merce. L’equivalenza percettiva del peso è dimostrata tra gli anelli e una selezione di costole e lame d’ascia., La co-occorrenza di questi oggetti evidenzia la loro intercambiabilità. Suggeriamo inoltre che la produzione di copie di anelli ha portato al riconoscimento di somiglianze di peso e l’emergere indipendente di un sistema di pesatura in Europa centrale alla fine della prima età del bronzo.