Quando l’inglese non è la tua lingua madre

So di un caso in cui un ricercatore indiano ha presentato un documento che gli è tornato in gran parte a causa di problemi linguistici. Pensava di aver affrontato il problema ma è stato respinto di nuovo, non per la qualità della ricerca, ma per la qualità degli inglesi. Ha valutato l’esperienza come una delle peggiori della sua vita.

Dubito che ci fosse una quantità enorme da correggere. Non è oltre l’ingegno dei paesi più ricchi per rendere la scienza più accessibile., Il supporto linguistico e i servizi di traduzione potrebbero essere integrati in sovvenzioni.

Gli anglofoni sono diventati i guardiani della scienza. Tenendo chiuse quelle porte, ci stiamo perdendo molte prospettive e molte buone ricerche.

CLARISSA RIOS ROJAS: Raggiungere per mentoring

Direttore di Ekpa’palek a Valkenboskwartier, Paesi Bassi.

Vengo dal Perù e sono madrelingua spagnola. Essere dall’estero ha alcuni vantaggi. I laboratori stanno diventando sempre più internazionali, quindi è utile essere in grado di legare con persone di diverse nazionalità. È facile per me interagire con scienziati provenienti da Italia e Portogallo perché le lingue di quei paesi sono così simili allo spagnolo. È un ottimo motivo per socializzare.,

Nella mia esperienza, le persone che crescono parlando una lingua diversa dall’inglese sono in un vero svantaggio competitivo quando si tratta di scienza. E non è solo perché faranno fatica a leggere e scrivere articoli scientifici. Molti non sono stati esposti al processo e alla cultura della scienza. Semplicemente imparare un nuovo vocabolario non sarà sufficiente per aiutarli ad avere successo. Hanno bisogno di un vero tutoraggio, e ne hanno bisogno nella loro lingua.

Nel 2015, ho fondato Ekpa’palek, un programma di mentoring che aiuta gli studenti dell’America Latina a navigare nel mondo accademico., Circa il 90% dei mentee parla spagnolo e il 10% parla altre lingue. Imparare l’inglese è ancora una priorità. Quasi tutte le domande di dottorato sono scritte in inglese e la maggior parte dei colloqui di lavoro sono condotti in inglese. Incoraggio gli studenti a utilizzare alcuni dei molti tutorial linguistici di YouTube. Se non hanno accesso a Internet, un problema comune in Perù, dico loro di andare in chiesa. Di solito puoi trovare madrelingua inglese, e in genere sono felici di aiutare qualcuno a praticare.

TATSUYA AMANO: Abbracciare la diversità linguistica

Zoologo presso l’Università del Queensland, Brisbane.,

Come madrelingua giapponese, ho lottato con le barriere linguistiche. Ma anche la scienza sta lottando. Considera il campo della conservazione, in cui molte ricerche sono ancora condotte nella lingua locale. In uno studio del 2016 su PLoS Biology, io e i miei colleghi abbiamo esaminato più di 75.000 documenti di conservazione della biodiversità che sono stati pubblicati nel 2014 (T. Amano, J. P. González-Varo & W. J. Sutherland PLoS Biol. 29, e2000933; 2016)., Abbiamo scoperto che il 36% è stato pubblicato in una lingua diversa dall’inglese, il che rende queste informazioni molto meno accessibili al resto del mondo.

Il dominio dell’inglese ha creato notevoli pregiudizi nella documentazione scientifica. In uno studio del 2013 negli Atti della Royal Society B, abbiamo scoperto che i database sulla biodiversità erano più completi nei paesi che avevano una percentuale relativamente alta di anglofoni (T. Amano & W. J. Sutherland Proc. Biol. Sic. 280, 20122649; 2013)., In altre parole, i record di biodiversità sono relativamente scarsi nei paesi in cui l’inglese è raramente parlato. Di conseguenza, la nostra conoscenza di gran parte della biodiversità mondiale è molto meno solida di quanto potrebbe essere.

Dobbiamo abbracciare la diversità linguistica e fare uno sforzo concertato per scavare conoscenze scientifiche in lingue diverse dall’inglese. Questa è stata una parte importante della mia ricerca all’Università del Queensland. Ho cercato studi in tutto il mondo che valutassero gli interventi di conservazione., Finora, ho identificato più di 600 articoli peer-reviewed scritti in lingue diverse dall’inglese. Sto costruendo collaborazioni con madrelingua di quelle lingue per ottenere un migliore senso delle informazioni nei giornali e per vedere come completano o colmare le lacune nella conoscenza basata sull’inglese.

Sospetto che molti madrelingua inglesi considerino le barriere linguistiche come un problema minore. Probabilmente pensano che Google Translate possa risolvere tutto. Ma la tecnologia non c’è ancora. Non è possibile eseguire un documento scientifico attraverso un programma di traduzione e ottenere un risultato significativo.,

Dobbiamo cambiare il nostro atteggiamento verso i non madrelingua inglesi. Se hai la possibilità di valutare una presentazione di un diario o una domanda di lavoro, pensa alla prospettiva che un non madrelingua può fornire. E se non sei un madrelingua, puoi portare una diversità di opinione e approccio alla comunità internazionale. Dovresti esserne molto orgoglioso.

MONTSERRAT BOSCH GRAU: Migliorare la formazione in lingua inglese

Direttore di studi in vitro presso Sensorion a Montpellier, Francia.,

Il mio finanziamento di dottorato presso l’Università di Girona in Spagna includeva un “mobility budget” per sostenere il lavoro collaborativo internazionale. Grazie a questa opportunità, tra il 2000 e il 2002, ho potuto trascorrere un totale di 12 mesi in un laboratorio del Centro Nazionale per la Ricerca Scientifica (CNRS) a Montpellier. Lì, ho dovuto imparare due lingue allo stesso tempo: inglese per il lavoro e francese per la vita quotidiana. Non essere in grado di comunicare era frustrante., Ma ero anche molto vigile e in una modalità ad alta energia, perché dovevo muovermi verso le persone: non venivano da me da sole perché non parlavamo la stessa lingua.

Mi era stato insegnato l’inglese nella scuola secondaria, ma non ad un livello elevato, e in Spagna non abbiamo versioni in lingua inglese di programmi televisivi. Non c’era assolutamente nessuna formazione in lingua inglese disponibile presso la mia università. In Francia, c’erano corsi per aiutare gli studenti stranieri a imparare il francese, ma non l’inglese.

Ho provato a leggere molto in inglese – non solo articoli scientifici, ma anche letteratura., Ero sempre alla ricerca di persone con cui avere conversazioni informali in inglese. Poiché ero in Francia, la maggior parte dei miei colleghi e amici non provenivano da un paese di lingua inglese, e stavamo imparando l’inglese l’uno con l’altro. Quando abbiamo parlato con un madrelingua inglese, non abbiamo capito nulla, soprattutto se provenivano dal Regno Unito — tutti abbiamo trovato l’accento britannico difficile. E molti anglofoni non si rendevano conto quando parlavano troppo velocemente. Alcuni non madrelingua inglese preferirebbero parlare con altri stranieri in inglese-è stato più facile.,

Un linguaggio è uno strumento per il successo. Padroneggiare il modo in cui parliamo e come definiamo i concetti è un’abilità essenziale. Abbiamo bisogno di un linguaggio comune per comunicare nella scienza, e questo ora è l’inglese. Questa è una buona cosa, perché l’inglese è perfetto per la scienza: è preciso e diretto. Un buon livello di inglese ti aiuterà a ottenere il lavoro o il progetto che desideri, sia nel mondo accademico che nell’industria.

La barriera linguistica non mi ha mai impedito di fare quello che volevo fare., Ma parlare a conferenze, scrivere articoli e chiedere borse di studio in inglese è più difficile e richiede più energia quando non sei un madrelingua. Devi combattere con la lingua.

Alle conferenze, non parlare perfettamente l’inglese non è un grosso problema: la gente ti capirà. Ma c’è un limite. Alcune persone parlano male l’inglese e questo può bloccare totalmente la comunicazione. Non c’è una successiva discussione scientifica e stiamo perdendo l’opportunità di condividere informazioni e conoscenze..

Dobbiamo migliorare l’istruzione in lingua inglese prima e durante l’università., Avere studenti che fanno qualche ricerca in un altro paese, come ho fatto io, dovrebbe essere parte di programmi di dottorato in ogni paese.

Accetta che a volte non puoi essere perfetto quando comunichi in inglese, ma fallo comunque. Leggere libri e guardare la televisione in inglese. Scrivi tutti i rapporti di laboratorio e conduci le riunioni in inglese. Chiedi al tuo istituto di offrire una formazione in lingua inglese. Chiedi al tuo capo laboratorio di pagare per un soggiorno in un laboratorio in un altro paese durante il tuo dottorato di ricerca, o collaborare con altri laboratori e muoversi., Viaggiare migliorerà il tuo inglese, ti aiuterà a capire altri paesi e modi di vivere e ad aprire la tua mente.

MICHAEL GORDIN: Una storia lunga e ingiusta

Professore di storia moderna e contemporanea alla Princeton University, New Jersey, e autore di Scientific Babel (Univ. Chicago Press, 2015).

Non c’è nulla nell’inglese che lo renda intrinsecamente migliore per la scienza di qualsiasi altra lingua. La scienza avrebbe potuto andare altrettanto lontano in cinese o swahili. Ma molte forze economiche e geopolitiche hanno reso l’inglese la lingua dominante della ricerca, nel bene e nel male.,

Avere un unico linguaggio globale della scienza rende l’intero sforzo più efficiente. Ci sono circa 6.000 lingue nel mondo, oggi. Se la scienza fosse condotta in tutti loro, molte conoscenze andrebbero perse. Nel 1700 e nel 1800, gli scienziati in Europa spesso dovevano imparare il francese, il tedesco e il latino per tenere il passo con i loro campi. Abbiamo guadagnato molto abbassando l’onere di una sola lingua. Ma c’è anche una mancanza di equità. Nei paesi in cui l’inglese non è parlato, escludi tutti tranne i ben istruiti. Potremmo perdere delle menti davvero intelligenti.,

Nel corso dei secoli, gli scienziati di tutto il mondo si sono adattati all’uso dell’inglese, ma la lingua si è adattata anche alla scienza. L’inglese ha acquisito un vocabolario per concetti e processi. Quando un nuovo campo emerge, la sua terminologia piggybacks sul vocabolario esistente. In informatica, termini inglesi come ‘Internet’, ‘software’ e ‘cibernetica’ sono ora utilizzati quasi universalmente. Molte lingue non hanno quella storia, quindi non hanno l’infrastruttura del vocabolario scientifico., Se il mondo decidesse che il thai o l’hindi dovrebbero essere la lingua della scienza, avremmo molto lavoro da fare per creare un’intera terminologia extra.

Le persone spesso mi chiedono se un giorno un’altra lingua prenderà il posto dell’inglese. Ne dubito. L’inglese è un’anomalia. Non abbiamo mai avuto una sola lingua globale, e non penso che accadrà di nuovo. In futuro — forse anche in questo secolo-la scienza potrebbe dividersi in tre lingue: inglese, cinese e un’altra lingua, come lo spagnolo, il portoghese o l’arabo.,

Anche se ogni scienziato di lingua inglese scomparisse improvvisamente, l’inglese sarebbe ancora la lingua dominante per molto tempo a venire, perché tanta conoscenza è già scritta in inglese. E ‘qui per rimanere per un po’.