La schizofrenia è un disturbo del cervello classificato come psicosi, il che significa che colpisce il pensiero, il senso di sé e le percezioni di una persona. Il disturbo diventa tipicamente evidente durante la tarda adolescenza o la prima età adulta.

I segni e i sintomi della schizofrenia includono false percezioni chiamate allucinazioni. Le allucinazioni uditive delle voci sono le allucinazioni più comuni nella schizofrenia, ma gli individui affetti possono anche sperimentare allucinazioni di visioni, odori o sensazioni tattili (tattili)., Le false credenze fortemente tenute (delusioni) sono anche caratteristiche della schizofrenia. Ad esempio, le persone colpite possono essere certe di essere una particolare figura storica o di essere complottate o controllate da altri.

Le persone con schizofrenia spesso hanno una ridotta capacità di funzionare a scuola, al lavoro e in contesti sociali. Possono verificarsi anche pensieri e concentrazione disordinati, risposte emotive inappropriate, discorsi e comportamenti erratici e difficoltà con l’igiene personale e le attività quotidiane., Le persone con schizofrenia possono aver diminuito l’espressione facciale e l’animazione (influenza piatta) e in alcuni casi non rispondono (catatonica). L’abuso di sostanze e pensieri e azioni suicide sono comuni nelle persone con schizofrenia.

Alcuni problemi di movimento come tremori, tic facciali, rigidità e movimenti insolitamente lenti (bradicinesia) o incapacità di muoversi (acinesia) sono comuni nelle persone con schizofrenia. Nella maggior parte dei casi questi sono effetti collaterali dei farmaci prescritti per aiutare a controllare il disturbo., Tuttavia, alcuni individui affetti presentano anomalie del movimento prima di iniziare il trattamento con farmaci.

Alcune persone con schizofrenia hanno una lieve compromissione della funzione intellettuale, ma la schizofrenia non è associata agli stessi tipi di cambiamenti fisici nel cervello che si verificano nelle persone con demenza come il morbo di Alzheimer.

I disturbi psicotici come la schizofrenia sono diversi dai disturbi dell’umore, tra cui la depressione e il disturbo bipolare, che influenzano principalmente le emozioni. Tuttavia, questi disturbi si verificano spesso insieme., Gli individui che esibiscono le caratteristiche forti sia della schizofrenia che dei disordini di umore sono dati spesso la diagnosi di disordine schizoaffective.