Dr. Daniel Hale Williams (1856-1931) il fondatore di Provident Hospital è nato a Hollidaysburg, Pennsylvania. Suo padre era un barbiere che era profondamente religioso e impartiva un senso di orgoglio nei suoi otto figli. Quando suo padre morì di tubercolosi, Daniel aveva nove anni. Sua madre, Sarah Price Williams trasferì la famiglia a Baltimora per vivere con i parenti. Daniel è stato apprendista di un calzolaio a Baltimora per tre anni., All’età di 17 anni, aveva anche studiato e diventare un barbiere di successo e vissuto con la famiglia Anderson a Janesville, Wisconsin, dove ha lavorato nel loro barbiere. Ha frequentato il liceo e poi un’accademia dove si è laureato all’età di ventuno anni.

Iniziò i suoi studi di medicina come apprendista sotto il Dr. Henry Palmer, un importante chirurgo. Palmer aveva tre apprendisti e tutti furono accettati nel 1880 in un programma triennale presso la Chicago Medical School, affiliata alla Northwestern University. Era considerata una delle migliori scuole di medicina., Daniel si è laureato con un M. D. laurea nel 1883.

Dr. Williams ‘ ha iniziato la pratica a Chicago in un momento in cui c’erano solo altri tre medici neri a Chicago. Si assicurò un appuntamento al South Side Dispensary, dove poteva praticare medicina e chirurgia. Aveva appuntamenti con la società ferroviaria della città e l’orfanotrofio protestante. Ha anche mantenuto la sua affiliazione con la Northwestern University Medical School per quattro anni mentre prestava servizio come istruttore di anatomia.

Considerato un chirurgo premuroso e abile, il Dott., Williams ‘ pratica è cresciuta come ha trattato entrambi i pazienti in bianco e nero. Ma era acutamente consapevole delle limitate opportunità per i medici neri. Nel 1889 fu nominato membro dell’Illinois State Board of Health (ora noto come Illinois Department of Public Health), e lavorò con gli standard medici e le regole ospedaliere. Era consapevole del pregiudizio contro i pazienti neri negli ospedali e del trattamento inferiore che veniva spesso dispensato. Nel 1890, il reverendo Louis Reynolds, alla cui sorella Emma fu rifiutata l’ammissione alle scuole infermieristiche perché era nera, si avvicinò al Dr. Williams per chiedere aiuto., Ciò ha portato alla fondazione del Provident Hospital and Nursing Training School nel 1891. I primi anni dell’ospedale furono impegnativi, ma di successo. Il dottor Williams ha insistito sul fatto che i suoi medici rimangono al passo con le scoperte mediche emergenti. Egli stesso ha guadagnato fama diffusa come chirurgo nel luglio 1893, quando un giovane di nome James Cornish entrò in ospedale con ferite da taglio al petto. Il dottor Williams ha eseguito un nuovo tipo di intervento chirurgico per riparare una lacrima nel rivestimento del cuore, salvandogli la vita.

Mentre orgoglioso dei suoi successi al Provident Hospital e quelli del personale, il Dott., Williams ha riconosciuto che l’ospedale avrebbe bisogno di crescere per accogliere i pazienti. Nel 1896, con un notevole sostegno volontario, fu aperto un nuovo ospedale da 65 posti letto.

Nel 1893, un amico, il giudice Walter Q. Grisham, chiese di candidarsi per la posizione di chirurgo-in-chief al Freedmen’s Hospital di Washington, D. C. Prestò servizio al Freedmen’s Hospital dal 1894 al 1898. Ha istituito un programma di stage modello per medici laureati e ha contribuito a guidare altri miglioramenti che portano a un calo del tasso di mortalità ospedaliera e di un gran numero di casi chirurgici., Nel dicembre 1895, aiutò a organizzare l’Associazione Medica Nazionale (NMA), che era, all’epoca, l’unica organizzazione nazionale aperta ai medici neri. E ‘ stato selezionato per servire come il suo primo vice presidente.

Nel 1898, sposò Alice Johnson, un’insegnante di scuola che aveva incontrato a Washington D. C., e tornarono a Chicago. Tornò a Provident dove divenne capo di chirurgia e nel 1902 eseguì un’altra operazione rivoluzionaria, suturando con successo la milza di un paziente. Ha continuato a sviluppare la sua pratica privata a Chicago e di espandere il suo coinvolgimento negli affari della comunità.,

Nel 1900, il Dr. Williams fu invitato a diventare visiting professor di chirurgia presso il Meharry Medical College di Nashville, Tennessee, una delle due scuole mediche nere del paese. Ha detto al gruppo di Meharry che ora c’erano dieci ospedali neri nel paese, dove un decennio prima non ce n’era stato nessuno. Dr. Williams sentiva questi ospedali avevano contribuito a ridurre l’alta mortalità dei neri e che il loro ruolo nella formazione potrebbe dare contributi ancora più grandi. I suoi discorsi furono stampati e influenzarono i leader neri in altre città a prendere in considerazione l’idea di iniziare gli ospedali., Nel corso della sua carriera, ha esortato i medici neri a diventare leader nelle loro comunità.

Nonostante la sua importanza nazionale, il Dr. Williams ha affrontato differenze con gli amministratori di Provident e altri medici, principalmente per questioni di privilegi ospedalieri. Tuttavia, continuò a lavorare presso Provident e mantenne un programma di viaggio nazionale attivo fino al 1912, quando si dimise da Provident dopo essere stato nominato chirurgo del personale del St. Luke’s Hospital di Chicago (ora noto come Rush-Presbyterian St. Luke’s Medical Center). Prestò servizio come chirurgo presso l’ospedale di San Luca fino al 1926., Rimase in pratica attiva a Chicago fino a quando non subì un ictus nel 1926. Si trasferì poi a Idlewild, Michigan, dove visse in pensione fino alla sua morte nel 1931.

Dr. Williams ha ricevuto molti onori, tra cui essere nominato Fellow in American College of Surgeons (1913) e di essere stato insignito di una laurea honoris causa dalla Howard University School of Medicine. Alla sua morte, lasciò donazioni a molte organizzazioni che aveva sostenuto tra cui l’Associazione Nazionale per l’avanzamento delle persone di colore, Meharry Medical College, Howard University e altre istituzioni., Questi doni hanno contribuito a fornire opportunità di formazione medica espansa per gli studenti neri.