I sei aerei della U. S. Air Force che compongono quella che è conosciuta come la Century Series—il North American F-100 attraverso il Convair F-106—sono stati i jet più caldi della guerra fredda. Prodotti della metà alla fine del 1950, erano membri della seconda generazione di caccia a reazione-post-North American F-86 Sabre classe e pre-McDonnell Douglas F-4 Phantom classe., L’epitome di “pointy jets”, hanno capitalizzato le prime ricerche sull’X-plane, in particolare sull’aerodinamica del volo supersonico, e sullo sviluppo di motori turbojet più potenti ed efficienti, e quindi raggiunto velocità che si avvicinavano a Mach 2 (il Lockheed F-104) e in seguito lo superavano (l’F-106). Tutti erano originariamente progettati come intercettori, aerei da attacco nucleare o scorta di bombardieri a lungo raggio, ad eccezione dell’F-100, progettato per il combattimento diurno e il supporto a terra.,

North American F-100D Super Sabre
Il primo aereo di produzione in grado di Mach 1 in volo di livello, l’F-100 era in gran parte basato sul North American F-86 Sabre, la stella MIG-uccisione della guerra di Corea. Il Super Sabre, soprannominato Hun dai suoi piloti, fu progettato come Mig hunter, ma quando iniziò il servizio, durante la guerra del Vietnam, il McDonnell Douglas F-4 Phantom aveva assunto il ruolo di superiorità aerea e l’F-100 fu relegato a servire come aereo da attacco a supporto delle truppe di terra., Qui, in questo dipinto di John Kocon, un volo di due F-100Ds è arrivato sopra un’unità di terra degli Stati Uniti impegnata con il nemico. L’unità statunitense ha segnato la sua posizione con fumo viola, e un controllore dell’aria in avanti ha sparato un razzo al fosforo per segnare la posizione del nemico con fumo bianco. Un aereo ha iniziato a rompersi proprio in preparazione per il rotolamento per consegnare gli ordigni secondo le indicazioni del FAC.

Altri ritratti della serie Century appariranno nei prossimi numeri.