Ma ancora una volta, sembra che la famiglia Linda non trarrà beneficio dalla canzone. L’accordo di insediamento della famiglia con Disney si è concluso l’ultimo giorno di dicembre 2017, un anno e mezzo prima dell’apertura del nuovo film, il che significa, così com’è ora, che gli eredi di Linda non possono trarre profitto dall’inclusione della canzone in Il re Leone., Nulla nella situazione è illegale: il contratto tra Disney e la famiglia Linda è stato finalizzato e la famiglia non ha il diritto legale di continuare a ricevere royalties. (Disney ha rifiutato di commentare il record per questa storia.)
Popolare su Rolling Stone
E quando i documenti per quell’accordo sono stati elaborati più di un decennio fa, nessuno immaginava che il Re Leone sarebbe stato rifatto con animali generati al computer. ” Nessuno sapeva in anticipo nel futuro”, sospira Hanro Friedrich, un avvocato sudafricano che lavorava con la famiglia all’epoca., “Ho più di un po’ di malinconia nella mia testa ora.”(Il nuovo film include anche un remake di ” Mbube “del cantante sudafricano Lebo M., e secondo un avvocato di Folkways, l’editore di” Mbube”, la famiglia riceverà royalties di songwriting dalla sua collocazione nel film.,)
Ma l’idea che la famiglia stia di nuovo perdendo una manna per il contributo di Solomon Linda alla musica pop è l’ultimo di un numero apparentemente infinito di colpi di scena crudeli nella saga di “The Lion Sleeps Tonight”, uno che ha riaperto vecchie ferite ed esposto altre questioni finanziarie emerse dall’accordo originale con Disney. ” La famiglia vorrebbe conoscere le implicazioni di The Lion King per i diritti di Solomon Linda”, dice Themba Dladla, nipote di Solomon Linda che sta attualmente lavorando con la tenuta., “Vogliono sapere chi detiene ancora i diritti internazionali e come possiamo lavorare per avere quei diritti. Vogliono ancora saperlo. Non direi che è un lieto fine.”
Come il giornalista sudafricano Rian Malan ha esposto nella sua esposizione di RS “In the Jungle: Inside the Long, Hidden Genealogy of ‘The Lion Sleeps Tonight’” nel 2000, la storia della canzone è aggrovigliata come qualsiasi nella storia del pop. Dopo che Linda e il suo gruppo the Evening Birds pubblicarono “Mbube” nel 1939, una copia del disco — con l’accattivante falsetto lilt di Linda — finì con Pete Seeger., Mishearing il testo e supponendo che fosse una canzone popolare, ha cambiato il titolo in “Wimoweh,” registrato con i Weavers nel 1952, e mainlined melodia di Linda sulle classifiche pop. Nove anni dopo, la fase successiva della storia della canzone iniziò quando il gruppo newyorkese the Tokens voleva trasformare ” Wimoweh “in una canzone pop con testi freschi, e i cantautori George David Weiss, Hugo Peretti e Luigi Creatore furono incaricati di scrivere nuove parole per quello che divenne” The Lion Sleeps Tonight”, un successo numero uno nel 1961.,
Il film del regista Sam Cullman The Lion’s Share — che ha debuttato all’inizio di quest’anno su Netflix come parte della serie rimasterizzata della rete — ha sapientemente delineato il viaggio della canzone, l’impatto del lavoro di Malan e le questioni finanziarie che sono continuate dopo che la famiglia ha raggiunto il suo accordo con Disney. Il film ha rivelato la scadenza dell’accordo nel 2017., Riprendendo da dove la storia di Malan si era interrotta, La parte del leone ha dettagliato come la Linda estate, con l’aiuto dell’avvocato sudafricano ed esperto di copyright Owen Dean dello studio legale sudafricano Spoor e Fisher, ha citato in giudizio Disney per violazione del copyright nel 2004 — e come la storia di una povera famiglia africana che assume una mega-corporation
“Disney non poteva combatterlo”, Mark Spier, la cui casa editrice, Memory Lane, amministrava Abilene Music (l’editore originale di “The Lion Sleeps Tonight”) all’epoca, dice a RS., “Non c’era modo di vincere un caso in Sud Africa in base alla situazione che stava succedendo. Devi sapere quando combattere le tue battaglie e quando non farlo. Questo non era vincente. E ‘ appena diventato meno di una seccatura per dare 10 o 15 per cento di combatterlo. Avevano tutta la stampa dalla loro parte.”
Secondo una fonte che ha visto il documento, Disney ha accettato di pagare una somma forfettaria considerevole alla Linda estate, che rappresenta le royalties passate. Da allora fino al 2017, la famiglia avrebbe anche ricevuto una piccola percentuale di tutti i redditi derivanti da “The Lion Sleeps Tonight.,”(La legge sudafricana sul copyright termina 50 anni dopo la morte; da quando Linda è morta nel 1962, la Linda estate avrebbe smesso di ricevere royalties nel 2012. Disney e Abilene hanno offerto di aggiungere altri cinque anni di royalties, prolungando il periodo fino al 2017. Come Owen Dean dice a RS, i termini dell’insediamento erano ” ben oltre i nostri sogni più selvaggi. E ‘ stata un’offerta straordinaria e generosa.”Sebbene l’accordo privasse la Linda estate di royalties estese in alcuni paesi (negli Stati Uniti).,, il copyright sarebbe continuato fino al 2032, 70 anni dopo la morte di Linda), Dean sostiene, “Eravamo seduti su un copyright sudafricano, e il fatto che Disney e Abilene erano disposti a pagare cinque anni oltre il copyright è stata una vittoria, per quanto mi riguarda.”
Come parte dell’accordo, fu istituito un trust per amministrare quei fondi, ma nella parte del Leone, entrambe le parti — il trust da un lato, le tre figlie sopravvissute di Linda, Delfi, Elizabeth e Fildah dall’altro — accusarono l’altro di aver gestito male la manna., Entrambe le parti confermano che la situazione a RS. Secondo una fonte che lavorava nel team legale della famiglia all’epoca, “alcuni dei sostanziali pagamenti iniziali” fatti alla famiglia ammontavano a circa $120,000. Ma nella parte del leone, le sorelle ammettono di essere sorpresi dalle spese legali, che, dice la fonte, erano in sei cifre. L’ex Spoor e Fisher general manager Glen Dean, nessuna relazione con Owen Dean, difende le tasse a RS -” Quei costi erano necessari per arrivare all’accordo” — e dice che le sorelle non hanno ascoltato i consigli del trust su come gestire il denaro.,
“Questa narrazione non è corretta”, contrasta Dladla. “Le mie zie hanno fatto un ottimo uso dei soldi ricevuti. Questo include estendere le loro case famiglia e sostenere i bisogni educativi dei loro figli. Tutti loro vivono nelle loro case individuali ristrutturate e non nel luogo originale della loro nascita. Nessuno di loro è in debito. Non avendo accettato il consiglio dato da ex fiduciari non significa che non potrebbero utilizzare i fondi ricevuti con profitto come adulti maturi.,”
Secondo la stessa fonte legale familiare, la famiglia ha guadagnato approssimativamente tra roy 20.000 e $65.000 all’anno dalle royalties di” Lion Sleeps Tonight ” durante gli anni di insediamento. (Friedrich dice che, pre-insediamento, la maggior parte della famiglia ha ricevuto da “Mbube” e “Wimoweh” royalties era di circa $340 in un anno. Come dice Spier a RS, “The Lion Sleeps Tonight” ha guadagnato un reddito rispettabile durante i primi circa 15 anni di questo secolo., Ma poiché le royalties erano divise equamente tra l’editore e i cantautori, ciò significava che la famiglia Linda avrebbe ricevuto somme di denaro rispettabili se non enormi (una frazione della metà dei cantautori). ” È stata una di quelle canzoni molto popolari che non hanno fatto un carico di soldi verso la fine”, insiste Spier. “Ha fatto soldi dallo spettacolo di Broadway e una sincronizzazione occasionale.”La canzone non è stata inclusa nella colonna sonora del 1994, ma è stata coperta da artisti come’ NSync e R. E. M.,
Ma alla luce della stima di Malan di quanto “The Lion Sleeps Tonight” aveva guadagnato nel corso di decenni — verso l’alto di $15 milioni— il denaro dell’insediamento sembrava misero per il clan Linda. Secondo Glen Dean, una fonte di reddito non ha inoltrato alcuna royalties alla famiglia Linda per almeno un anno, e Spoor e Fisher hanno assunto un avvocato americano per aiutare a recuperare il denaro (almeno $50.000, secondo Glen Dean). Ma quel ritardo è stato anche uno dei diversi casi che ha aggiunto ai sospetti della famiglia che qualcosa non andava., ” Abbiamo detto, ‘Stiamo lottando — il denaro si è prosciugato e vogliamo ottenere i soldi dalla gente a New York,’ ” dice Glen Dean. “Non c’era una quantità sufficiente nei conti per pagare alle sorelle il loro stipendio mensile e questo causò molta ansia alle sorelle.”
Nel 2013, gli amministratori fiduciari, tra cui Glen Dean e Friedrich, si erano dimessi e Dladla ha iniziato a supervisionare il trust. ” La famiglia non lavorerà con gli ex fiduciari che gestivano i proventi dell’insediamento”, dice Dladla, ” poiché hanno deciso di dimettersi dal Solomon Linda Trust per ragioni a loro meglio note.,”Ancora una volta, la situazione era un disastro.
Esattamente quanto la famiglia avrebbe guadagnato dal remake di “The Lion Sleeps Tonight” nel nuovo Re Leone non è chiaro. In generale, le licenze di film di quel tipo raramente superano $75.000, secondo un avvocato del settore che ha negoziato tali offerte, anche se è possibile che una licenza Disney avrebbe potuto essere molto più alta., Dato che la Linda estate avrebbe comunque ricevuto solo una frazione di ciò che era dovuto ai cantautori, la loro vincita per l’uso di “The Lion Sleeps Tonight” e “Mbube” nel film avrebbe potuto ammontare solo a poche migliaia di dollari. (Quando l’accordo Disney finì, le royalties di pubblicazione tornarono ad Abilene Music e Luigi Creatore Music. In un’altra svolta interessante, entrambe le società sono ora gestite dalla vedova Claire di George David Weiss, che ha sposato il Creatore dopo la morte di Weiss nel 2010.,)
Tuttavia, gli eredi di Linda si sentono ancora punto dal modo in cui affermano che Disney ha gestito la situazione. ” La famiglia si sente offesa da questo per due motivi”, dice Dladla. “Non c’è stata alcuna cortesia di informare la famiglia sull’inclusione di una nuova versione della canzone nel film. E non siamo convinti che la famiglia non dovrebbe ricavare entrate dall’uso di una nuova versione di “The Lion Sleeps Tonight” e sono attualmente in procinto di procurarsi una consulenza legale.,”(Dladla dice anche che la famiglia ” non è stata informata” di un pagamento imminente per l’uso di “Mbube” in The Lion King, anche se l’editore della canzone, Folkways, dice di aver negoziato un accordo per quell’uso; quando gli viene chiesto dei termini dell’accordo, Folkways ha citato un accordo di riservatezza).
La famiglia Linda potrebbe anche perseguire un audit di Abilene (che da allora è stato combinato con un altro editore, Creatore Music). Abilene ha trasferito la sua attività in un altro gestore, la società olandese Imagem, nel 2013, che a sua volta è stata acquistata da Concord Music due anni fa., (Citando la riservatezza dell’accordo del 2006, Concord ha rifiutato di commentare se la società sta pagando royalties per “The Lion Sleeps Tonight” nel nuovo Re Leone, nonostante l’accordo si sia concluso quasi tre anni fa.) “Se verificano, per cosa stanno combattendo?”dice Spier, che potrebbe essere sul lato ricevente di alcuni di tale audit. “Dieci o 15 mila dollari? Questo costerà loro molto di più. La canzone non sta facendo milioni di dollari, e non stanno perdendo milioni di dollari.,”
Altri stanno semplicemente sperando che le parti coinvolte, come Disney e Abilene, avrebbero semplicemente tagliato la famiglia su alcune delle entrate di” Lion Sleeps Tonight ” nonostante la scadenza dell’accordo. Questi sostenitori includono Bobby Weiss, uno dei tre figli di George Weiss, nessuno dei quali riceve alcun reddito da una canzone che il padre chiamava “una novità.” Si torna indietro e ascoltare quella registrazione dagli anni Trenta, e la progressione e la melodia sono lì”, dice Weiss. “Che cazzo, amico? ha scritto meta ‘ di quella canzone!, C’è la legge sul copyright e si nasconde dietro tutte quelle stronzate, e sta facendo la cosa giusta.”
Nel frattempo, in un ritornello che è diventato ossessionante familiare nel corso dei decenni, la famiglia Linda attende. ” Non c’è stato ancora nulla trasferito”, dice Dladla. “Ma, sì, c’è qualche speranza.”
Segnalazione aggiuntiva di Jonathan Bernstein
Lascia un commento