Fatti chiave & Sommario

  • Ci sono quattro categorie principali di galassie: ellittica, spirale, spirale barrata e irregolare. Questi tipi di galassie sono ulteriormente suddivisi in sottocategorie, mentre allo stesso tempo esistono altri tipi di galassie in base alle loro dimensioni e ad altre caratteristiche uniche.
  • Il tipo più comune di galassia trovato in tutto l’universo è la galassia a spirale. Circa il 77% delle galassie osservate dall’uomo sono galassie a spirale., Un buon esempio di questo tipo è la galassia di Andromeda.
  • Circa due terzi di tutte le galassie a spirale hanno una struttura simile a una barra, quindi sono classificate come galassie a spirale barrate. La nostra galassia, la Via Lattea è un esempio di questo tipo di galassia.
  • Il tipo più raro di galassie è la galassia ellittica a doppio anello. PGC 1000714 è un esempio. Le stime suggeriscono che circa lo 0,1% delle galassie sono di questo tipo. A volte è chiamato la galassia di tipo Hoag.
  • Le galassie ellittiche sono solitamente composte da stelle molto vecchie o stelle con massa bassa., Costituiscono circa il 10-15% delle galassie nel Supercluster Virgo, un supercluster di cui facciamo anche parte. Sono molto deboli rispetto alle galassie a spirale molto luminose.
  • Le galassie irregolari sono comunemente piccole e collettivamente costituiscono circa un quarto di tutte le galassie. Mancano di una forma distinta o di una forma che spesso ha un aspetto caotico.
  • Le galassie più grandi sono solitamente galassie ellittiche giganti, contenenti un trilione o anche più stelle. Si estendono fino a un milione di anni luce in tutto-10 volte tanto quanto la Via Lattea.,
  • Abbastanza curioso, le galassie più piccole sono anche i tipi ellittici.
  • La galassia più antica e lontana mai scoperta è un tipo irregolare di galassia chiamata GN-z11. Si trova a 32 miliardi di anni luce / 9,8 miliardi di parsec da noi. Si stima che la galassia si sia formata circa 400 milioni di anni dopo il Big Bang.
  • La maggior parte delle galassie ha un diametro compreso tra 1.000 e 100.000 parsec / da 3.000 a 300.000 anni luce.

Un sistema utilizzato dagli astronomi per dividere le galassie in gruppi sul loro aspetto visivo è la classificazione morfologica delle galassie., Molti schemi sono in uso in cui le galassie sono classificate in base alle loro morfologie. La più famosa è la sequenza di Hubble, ideata da Edwin Hubble e successivamente ampliata da Gerard Vaucouleurs e Allan Sandage.

Ai giorni nostri, la classificazione e la morfologia delle galassie sono in gran parte fatte usando metodi computazionali e morfologia fisica.

Originariamente, Edwin Hubble raggruppava le galassie in quattro categorie principali: galassie a spirale, galassie a spirale barrate, galassie ellittiche e galassie irregolari., Le osservazioni hanno rivelato che le galassie a spirale erano il tipo più comune di galassie trovato in tutto l’universo.

Galassie a Spirale

Essi dispongono di una tv, disco rotante con un rigonfiamento centrale circondato da bracci di spirale. Il movimento di rotazione raggiunge velocità fino a centinaia di chilometri/miglia al secondo. Questo di solito può far sì che la materia nel disco assuma una forma a spirale distintiva, come una girandola cosmica., Il rigonfiamento situato al centro è costituito da stelle più vecchie e dimmer, e si pensa che di solito contenga un buco nero supermassiccio.

Il disco di stelle che orbitano attorno al rigonfiamento tende a separarsi in bracci che circondano la galassia. Queste braccia a spirale contengono una ricchezza di gas e polvere, quindi molte giovani stelle sono nate in queste regioni. Queste giovani stelle brillano molto intensamente prima della loro rapida scomparsa., Le galassie a spirale possono essere classificate in base alla tenuta della loro spirale, alla grumosità delle loro braccia e alla dimensione complessiva del loro rigonfiamento centrale.

Le quantità relative di gas e polvere contenute all’interno di queste galassie possono rappresentare queste differenze. Andromeda è un perfetto esempio di galassia a spirale.

Galassie ellittiche

Le galassie ellittiche hanno una forma sferica allungata e mancano di un nucleo o di un rigonfiamento al centro. Sebbene non ci sia nucleo, la galassia è ancora più luminosa al centro e diventa meno luminosa verso i bordi esterni della galassia.,

La loro luce è dominata da stelle rossastre più vecchie. Sembrano anche privi di braccia a spirale. Le stelle, i gas e altri materiali sono sparsi in tutta una galassia ellittica. Le galassie ellittiche possono essere quasi rotonde o lunghe e a forma di sigaro.

Sebbene le singole stelle orbitino al centro di una galassia ellittica, le orbite non sono tutte nella stessa direzione, come appaiono nelle spirali., Pertanto, le ellittiche non sembrano ruotare in modo sistematico

Le teorie suggeriscono che gran parte della massa in una galassia ellittica è dovuta alla presenza di un buco nero centrale. Galassie ellittiche hanno pochissima attività e contengono per lo più vecchie stelle di bassa massa, perché ci gas e polvere che è necessario per formare nuove stelle, è abbastanza carente.

Le galassie ellittiche variano in dimensioni, da piccole galassie nane a galassie enormi., Un esempio di galassia ellittica gigante è ESO 325-G004, mentre Leo I è una galassia ellittica nana. Un intermedio tra le galassie ellittiche giganti e nane sono sistemi come M32 e M110, sono compagni della galassia di Andromeda.

Galassie irregolari

Le galassie irregolari non hanno una forma definita, sebbene siano in costante movimento come tutte le altre galassie. Hanno un aspetto caotico in quanto non sembrano possedere un rigonfiamento nucleare o tracce di bracci a spirale.,

Alcune galassie irregolari erano una volta galassie a spirale o ellittiche ma erano deformate da una forza gravitazionale esterna irregolare. Galassie irregolari possono contenere abbondanti quantità di gas e polvere Galassie irregolari sono comunemente piccole, circa un decimo della massa della Via Lattea.

Fino ad ora, sono stati stabiliti tre tipi principali di galassie irregolari:

  1. Irr I – presentano una struttura ma non abbastanza da essere posizionate nella sequenza di Hubble.,
  2. Irr II-non sembrano presentare alcuna struttura.
  3. DIrr III-galassia nana irregolare. Tendono ad avere bassa metallicità e livelli relativamente alti di gas. Si ritiene inoltre che siano simili alle prime galassie che popolavano l’Universo.

Le galassie irregolari possono essere distorte dalla gravità di un vicino più grande, un buon esempio di questo sono le Grandi e Piccole Nubi di Magellano, distorte dalla nostra Via Lattea.,

Galassie a Spirale Barrata

galassie a spirale Barrata condividono le stesse caratteristiche e funzioni come regolare le galassie a spirale, ma hanno anche una barra di stelle luminose che si trovano lungo il centro del rigonfiamento e si estende nel disco. Il rigonfiamento luminoso ha pochissima attività qui e contiene per lo più vecchie stelle rosse. La barra e le braccia hanno un sacco di attività, tra cui la formazione stellare.,

L’esempio perfetto di una galassia a spirale barrata è la nostra galassia, la Via Lattea. Essi sono ulteriormente suddivisi in tre categorie:

  1. Barred spiral galaxy type A – abbreviazione SBa – sono dotate di braccia strettamente legate.
  2. Galassia a spirale barrata tipo B – abbreviazione FFs – sono dotate di bracci strettamente e liberamente legati.
  3. Barred spiral galaxy type C-abbreviazione Sbc-hanno braccia liberamente legate.,

Circa due terzi delle galassie a spirale contengono una struttura a barre attraverso il loro centro.

Altri tipi di galassie

Alcune galassie hanno una struttura ad anello di stelle e mezzo interstellare che circonda un nucleo nudo. Si ritiene che prendano questa forma quando galassie più piccole passano attraverso il nucleo delle galassie a spirale.

Le galassie lenticolari sono un tipo di galassia che condivide somiglianze con le galassie a spirale ed ellittiche., Possiedono braccia a spirale mal definite con un alone ellittico di stelle.

Alcune galassie sono classificate come galassie ultra-diffuse – hanno densità estremamente basse. Possono essere grandi come la nostra Via Lattea, ma il numero di stelle visibili in genere è di circa l ‘ 1%. Questo è attribuito alla mancanza di gas di formazione stellare.

Dall’altra parte, ci sono galassie starburst che sono caratterizzate da concentrazioni polverose di gas e dalla comparsa di stelle di nuova formazione. Di solito, molte di queste stelle sono massicce e provocano esplosioni di supernova che interagiscono potentemente con il gas circostante.,

Ci sono molti altri tipi di galassie che esistono o vengono scoperte mentre leggete questo. Con il progresso della tecnologia, strutture sempre più distanti o fioche come le galassie possono essere osservate e studiate portando a una classificazione sempre crescente.

Formazione

I moderni modelli cosmologici dell’universo primordiale si basano sulla teoria del Big Bang. Circa 300.000 anni dopo il Big Bag, si teorizza che gli atomi di idrogeno ed elio hanno cominciato a formarsi.

Questo evento è chiamato ricombinazione., A quel tempo, la maggior parte degli atomi di idrogeno erano neutri – non ionizzati-e facilmente assorbiti dalla luce. Le fluttuazioni di densità in questa materia primordiale hanno portato alla creazione di strutture più grandi. Di conseguenza, masse di materia barionica iniziarono a condensarsi all’interno di aloni freddi di materia oscura. Queste strutture primordiali alla fine sarebbero diventate le galassie che vediamo oggi.

Numeri

La maggior parte delle galassie ha un diametro compreso tra 1.000 e 100.000 parsec / da 3.000 a 300.000 anni luce., Calcoli recenti dell’universo osservabile suggeriscono che ci sono oltre 2 trilioni di galassie che contengono una stima di 1×1024 stelle.

Abitabilità

Probabilmente l’argomento più potente per la vita di esistere altrove oltre al nostro Sistema solare è la vastità dell’universo nel suo numero inimmaginabile di galassie.

Tutte queste galassie contengono innumerevoli stelle, e queste stelle possono contenere innumerevoli esopianeti che le orbitano intorno. Da questo punto di vista, almeno, la vita dovrebbe quasi essere garantita per esistere da qualche altra parte pure.,

Future

Recentemente sono state scoperte numerose galassie senza materia oscura. Questo potrebbe portare a un nuovo tipo di galassie, ma nel complesso, per il momento, solleva più domande che risposte.

Lo sapevi?

  1. La Via Lattea è stata classificata come una galassia a spirale per molto tempo. Tuttavia, le osservazioni solo recentemente riclassificate come una galassia a spirale di tipo barrato.
  2. Una delle galassie più giovani mai scoperte è stata la galassia I Zwicky 18. Si stima che abbia circa 500 milioni di anni, anche se recenti osservazioni hanno scoperto vecchie stelle in questa galassia., Se questa galassia sia giovane o meno è ancora dibattuta.
  3. A volte soprannominata la galassia zombie, MACS 2129-1 è una galassia a forma di disco che gira due volte più velocemente della nostra Via Lattea. Questa galassia non ha fatto stelle per circa 10 miliardi di anni.
  4. Una delle galassie più luminose dell’universo è W2246-0526. Questa galassia sta “rubando” la massa di tre galassie vicine contemporaneamente.
  5. Little Cub è una galassia nana rimasta inattiva dal Big Bang. Potrebbe ancora contenere molecole invariate da pochi istanti dopo la rapida espansione dell’universo circa 13,7 miliardi di anni fa.,
  6. La maggior parte delle galassie viene trascinata da una forza sconosciuta chiamata il Grande Attrattore.

Fonti:

  • Wikipedia
  • NASA

Fonti immagine: