Quando si ascoltano le sinfonie di Brahms, si può avere l’impressione di sentire un’enorme orchestra. Tuttavia, quando si esamina la partitura, è sorprendente notare che la vera dimensione dell’orchestra è molto più piccola di quanto immaginato!
“Brahms è andato contro tutte le tradizioni del suo tempo, spiega il musicologo André Lischke. Ha respinto la spettacolare e musicale gonfiamento trovato in Wagner e Bruckner., Allo stesso modo, si rifiutò di seguire le orme della musica illustrativa, sia nell’opera che nel poema sinfonico.”Ha cercato di sviluppare piuttosto una musica “pura”, che fosse autosufficiente.,
La prima sinfonia, venti anni
Ogni compositore ha nascosto nel suo archivio una sinfonia composta durante le prime fasi della loro carriera, forse di nessun interesse musicale di sorta o, inversamente, potenzialmente promettenti nelle sue idee. In ogni caso, questi schizzi sono raramente mai completati. Per Johannes Brahms, questo non era il caso: quando la sua Sinfonia n.,1 è stato presentato in anteprima il 4 novembre 1876, il compositore era…44 anni!
Il lavoro ha richiesto quasi venti anni per essere completato. Brahms compose le prime note nel 1854, dopo il suo incontro con Robert e Clara Schumann. Tuttavia, sia affascinato che terrorizzato dal genere sinfonico, ha rapidamente messo da parte il lavoro.
“Brahms non era un sinfonista per natura”, osserva André Lischke. Egli è venuto dopo Beethoven e Schumann, ed era quindi naturalmente piuttosto apprensivo.”Per rassicurare se stesso, ha sistematicamente eseguito ciascuna delle sue sinfonie al pianoforte come anteprima ai suoi amici più cari.,
Nel 1873, il successo delle sue Variazioni su un tema di Haydn per orchestra portò al compositore una nuova ondata di incoraggiamento. Brahms ha scavato i suoi vecchi schizzi e ha continuato timidamente ciò che aveva iniziato anni prima. “Schumann desiderava che l’opera fosse stata composta da Brahms all’età di vent’anni, tutti i suoi amici lo aspettavano da decenni, abbiamo sempre sperato di vederla finita per la stagione successiva”, ha scritto il biografo di Brahms, Claude Rostand.
I critici hanno spesso paragonato la prima sinfonia di Brahms a quelle di Beethoven; alcuni l’hanno persino soprannominata la “decima sinfonia”!,
Tutte le attrazioni di Vienna con la Sinfonia n.2
Per la Sinfonia n. 2, non c’era tempo da perdere! Ben preparato questa volta, Brahms non ha perso tempo e ha terminato il lavoro sulla scia della sua prima sinfonia. Trascorse l’estate del 1877 a comporre e vivere comodamente nella città austriaca di Pörtschach, accanto al lago Wörthersee.
Il lavoro fu eseguito per la prima volta solo pochi mesi dopo, il 30 dicembre 1877 a Vienna., Anche se il pubblico era ben lungi dall’essere ricettivo alla sua prima Sinfonia in do minore, furono positivamente spazzati via con entusiasmo dalla seconda Sinfonia in re maggiore. Lontano dai toni lamentosi e austeri della prima sinfonia, la seconda introdusse un carattere più pastorale, fresco, rurale e incantevole.
Brahms stesso considerava l’opera gioiosa e piena di leggerezza: “Una piccola sinfonia gay, completamente innocente”, scrisse ad Adolf Schübring., La morbidezza dell’Adagio sedusse anche i cuori più freddi, e il giocoso e popolare Allegretto Grazioso evoca una tranquilla atmosfera pastorale…
La terza sinfonia, “purtroppo troppo famosa”
Unica produzione del 1883, Claude Rostand spiega che il lavoro era atteso con tale entusiasmo che le istituzioni musicali si batterono freneticamente per l’opportunità di ospitare la sua prima esecuzione. Non sorprende che l’opera sia stata eseguita nella grand Vienna Philharmonic Concert hall il 2 dicembre 1883, tra estatici applausi., Il trionfo della Sinfonia in fa maggiore si diffuse in tutta Europa, persino attraversando l’Atlantico per farsi strada attraverso l’America.
Caratterizzato come “eroico” da Hans Richter, il tono fiducioso, vivace e gioioso dell’opera ha fatto evidenti paragoni con la Sinfonia n.3 di Beethoven, nota come “Eroica”.
L’ondata di elogi da parte della critica fu così eccessiva che Brahms divenne rapidamente irritato dal successo dell’opera! Sfortunato quando si ricordano i dubbi e le apprensioni che avrebbero superato Brahms quando presentavano una nuova sinfonia., Purtroppo, il lavoro era “troppo famoso”, ha affermato il compositore dopo aver notato che la sua ultima sinfonia ha oscurato i suoi lavori precedenti. Ironia della sorte, è oggi il meno eseguito la sua di quattro sinfonie…
La presenza di Bach si avvertì per tutta la quarta
Durante l’estate del 1885, Brahms soggiornò in Austria, nella città di Mürzzuschlag. Lì ha trascorso molti momenti piacevoli con i suoi amici, i Fellingers, il suo tempo trascorso a comporre, giocare e fare passeggiate solitarie in campagna.,
Secondo Claude Rostand tuttavia, al ritorno da una lunga passeggiata, Brahms scoprì la sua casa in fiamme. Se non fosse stato per Mme Fellinger, la popolarissima Sinfonia n. 4 sarebbe andata in fumo e non sarebbe mai stata ascoltata!
Di carattere elegiaco, l’opera segna un ritorno alle forme classiche più tradizionali., Il movimento finale in particolare, ispirato alle opere di Bach, prende la forma di una chaconne, una danza popolare del xvii e xviii secolo basata su una serie di temi e variazioni (non meno di 35 in questo caso!)
Per la prima volta, Brahms stesso fu alla guida dell’orchestra per la prima esecuzione della sinfonia, alla fine di ottobre 1885 a Meiningen. L’esecuzione di maggior successo dell’opera fu a Lipsia, dove il compositore fu richiamato innumerevoli volte, con ferventi applausi… “Era una follia”, ricorda Claude Rostand.
di Nathalie Moller
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