Asuntos Financieros y económicos

Los siguientes esfuerzos de Colbert se dirigieron a reformar el caótico sistema de impuestos, una herencia de la época medieval. El rey obtenía la mayor parte de sus ingresos de un impuesto llamado taille, recaudado en algunos distritos sobre individuos y en otros distritos sobre tierras y negocios. En algunos distritos la cola era repartida y recogida por funcionarios reales; en otros era votada por los representantes de la provincia., Muchas personas, incluyendo el clero y los nobles, estaban exentos de ella por completo. Colbert se comprometió a imponer la taille a todos los que eran debidamente responsables de ella y así inició una revisión de los títulos nobiliarios con el fin de exponer a aquellos que reclamaban la exención falsamente; también trató de hacer que el impuesto sea menos opresivo mediante una distribución más justa. Redujo la cantidad total de la misma, pero insistió en el pago en su totalidad durante un período de tiempo razonable., Se ocupó de reprimir muchos abusos de recaudación (confiscación de la propiedad de los morosos, incautación del ganado o la ropa de cama de los campesinos, encarcelamiento de coleccionistas que no habían podido producir las sumas debidas a tiempo). Estas reformas y la estrecha supervisión de los funcionarios implicados aportaron grandes sumas al tesoro. Otros impuestos fueron aumentados, y el sistema arancelario fue revisado en 1664 como parte de un sistema de protección. Las cuotas especiales que existían en las diversas provincias no pudieron ser eliminadas, pero se obtuvo una medida de uniformidad en el Centro de Francia.,

Colbert dedicó energía sin fin a la reorganización de la industria y el comercio. Creía que para aumentar el poder francés sería esencial aumentar la participación de Francia en el comercio internacional y, en particular, reducir la hegemonía comercial de los holandeses. Esto requería no solo la producción de bienes de alta calidad que pudieran competir con los productos extranjeros en el extranjero, sino también la construcción de una flota mercante para transportarlos. Colbert animó a los trabajadores extranjeros a traer sus habilidades comerciales a Francia., Dio privilegios a una serie de Industrias Privadas y fundó manufacturas estatales. Para garantizar el nivel de mano de obra, hizo regulaciones para todo tipo de fabricación e impuso severas sanciones (multas y picota) por falsificación y deficiencias. Alentó la formación de empresas para construir barcos y trató de obtener monopolios para el comercio francés en el extranjero a través de la formación de empresas comerciales., Las compañías francesas de las Indias Orientales y las Indias Occidentales, fundadas en 1664, fueron seguidas por otras para el comercio con el Mediterráneo oriental y con el norte de Europa; pero la propaganda de Colbert para ellas, aunque inteligentemente conducida, no logró atraer suficiente capital, y su existencia era precaria. La protección de la industria nacional exigía aranceles contra los productos extranjeros, y otros países respondieron con aranceles contra los productos franceses. Esta guerra arancelaria fue una de las principales causas de la Guerra holandesa de 1672-78.,

El sistema de control de Colbert fue resentido por comerciantes y contratistas, que querían preservar su libertad de acción y ser responsables ante sí mismos. La gente cautelosa y ahorrativa, por otra parte, todavía prefería las viejas salidas para su dinero (tierra, anualidades, préstamo de dinero) a invertir en la industria. El período, También, fue uno de precios generalmente a la baja en todo el mundo., El éxito de Colbert, por lo tanto, no estuvo a la altura de sus expectativas, pero lo que logró parece aún mayor en vista de los obstáculos en su camino: elevó la producción de manufacturas, expandió el comercio, estableció nuevas industrias permanentes y desarrolló comunicaciones por carretera y agua a través de Francia (Canal du Midi, 1666-81).