junio de 2011 (volumen 20, Número 6)

Hedy Lamarr

los fans del cine clásico conocen el nombre de Hedy Lamarr por sus memorables actuaciones en Argel, H. M. Pulham esq. y Ziegfeld Girl, entre otros., Pero la actriz también hizo una pequeña contribución a la tecnología de tiempos de guerra con su co-invención de una forma temprana de tecnología de comunicación de espectro extendido, en la que una señal similar al ruido se transmite en un ancho de banda mucho mayor que la frecuencia de la información original. Es un elemento básico hoy en día en las comunicaciones inalámbricas modernas.nacido en noviembre de 1914 como Hedwig Eva Maria Kiesler en Viena, Austria, Lamarr estudió ballet y piano de niño y asistió a una famosa escuela de actuación en Berlín dirigida por el director Max Reinhardt., Abandonó la escuela para ser asistente de producción de Reinhardt y tuvo pequeños papeles en dos películas antes de protagonizar una película checa llamada Ecstasy–shocking for the era porque Lamarr apareció desnuda en la pantalla.Lamarr aprovechó su belleza y notoriedad en matrimonio justo antes de cumplir 20 años, con un hombre 30 años mayor que ella: Friedrich Mandl, un comerciante de armas con sede en Viena que vendía municiones y fabricaba aviones militares. Mandl le prohibió seguir actuando., En cambio, Lamarr presidía las lujosas fiestas de su marido, a las que asistían Hitler y Mussolini, entre otros, y a menudo estaba presente en sus reuniones de negocios. Como resultado, a pesar de su falta de educación formal, Lamarr adquirió una gran cantidad de conocimientos sobre tecnología militar, especialmente torpedos guiados y la vulnerabilidad de las armas controladas por radio a interferencias e interferencias.,desilusionada con la vida matrimonial, especialmente el comportamiento controlador de su marido y las relaciones con los industriales nazis, Lamarr se disfrazó como una de sus criadas y escapó a París en 1937, donde obtuvo el divorcio de Mandl. (Se casaría cinco veces más antes de renunciar a la institución. Después de conocer a Louis B. Mayer en Londres, él la firmó con MGM como Hedy Lamarr. En una ciudad llena de mujeres impresionantes, Lamarr se destacó. El Actor George Sanders dijo una vez que era «tan hermosa que todos dejaban de hablar cuando entraba en una habitación.,»pero Lamarr era más que una cara bonita: tenía una habilidad matemática natural y un amor de por vida por retocar ideas para invenciones. Una de esas ideas dio sus frutos cuando conoció a su vecino de Hollywood, el compositor de vanguardia George Antheil, en el verano de 1940.nacido en Nueva Jersey, hijo de emigrantes prusianos, Antheil estudió música en Filadelfia y realizó una gira por Europa como concertista de piano, antes de dedicarse a la composición. Su pieza distintiva se llamó «Ballet Mécanique», una complicada partitura escrita originalmente para la película abstracta de Fernand Léger de 1924 del mismo nombre., Requería sincronizar mecánicamente los pianos de dieciséis jugadores, así como los xilófonos y la percusión. Regresó a los Estados Unidos en 1933 para componer para cine, y también se convirtió en columnista de consejos sindicados y autor de un libro sobre romance y Endocrinología.la leyenda cuenta que Lamarr se acercó a él para obtener asesoramiento endocrinológico, pero los dos pronto comenzaron a charlar sobre armas, particularmente torpedos controlados por radio y cómo protegerlos de interferencias o interferencias., Se dio cuenta de que» estamos hablando y cambiando frecuencias » todo el tiempo, y que una frecuencia en constante cambio es mucho más difícil de atascar.esto se convirtió en la base de su diseño para un sistema de guía de torpedos. Lamarr contribuyó con la idea del salto de frecuencia, mientras que Antheil se basó en su experiencia con «Ballet Mécanique» y los pianos de dieciséis jugadores para idear un medio de sincronizar las frecuencias de radio rápidamente cambiantes imaginadas por Lamarr., Su invención conjunta utilizó un mecanismo similar a los rollos de piano para sincronizar los cambios entre las 88 frecuencias–no por casualidad, este es también el número estándar de teclas de piano–y pidió un avión de observación a gran altitud para dirigir un torpedo controlado por radio desde arriba. Presentaron su patente el 10 de junio de 1941, y la patente fue concedida el 11 de agosto de 1942. Lamarr estaba listada bajo «Hedy Kiesler Markey», su nombre de casada en ese momento.no era un concepto completamente nuevo. Nikola Tesla aludió al salto de frecuencia en las patentes de 1900 y 1903., Una patente similar para un «sistema de comunicaciones secretas» fue concedida en 1920, con patentes adicionales concedidas en 1939 y 1940 a dos ingenieros alemanes. Y la evidencia salió a la luz en la década de 1980 de que durante la Segunda Guerra Mundial, el cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos trabajó en un sistema de comunicación que también utilizaba el concepto de espectro ensanchado.Lamarr y Antheil tuvieron menos éxito convenciendo a otros de que su idea era factible. La Armada de los Estados Unidos consideró que el mecanismo de relojería era demasiado voluminoso y poco fiable para usarlo con un torpedo., No fue hasta 1957 que los ingenieros de Sylvania Electronic Systems Division adoptaron el concepto, utilizando el transistor recientemente inventado para un sistema electrónico. Antheil murió en 1959. En cuanto a Lamarr, ella pasó a hacer más de 20 películas más, la más famosa de Cecil B. De Mille de 1949 Samson and Delilah. Lamarr tiene una estrella en el paseo de la Fama de Hollywood en honor a su carrera cinematográfica, pero se sintió particularmente satisfecha al recibir el Premio Electronic Frontier Foundation en 1998, más de 50 años después de que ella y Antheil recibieran su patente., Lamarr murió el 19 de enero de 2000, en su casa de Florida. Es probable que siempre sea recordada más por su espectacular belleza que por sus contribuciones tecnológicas, que generalmente se tratan como una intrigante nota al pie. «Mi cara ha sido mi desgracia, «observó una vez, describiéndola como» una máscara que no puedo quitar. Debo vivir con ello. Lo maldigo.»
Further Reading
Shearer, Stephen. Beautiful: The Life of Hedy Lamarr (en inglés). Nueva York: St Martins Press, 2010.