BackgroundEdit
Yokosuka D4y3 (Type 33 Suisei) del Teniente Yoshinori Yamaguchi» Judy » en una inmersión suicida contra el USS Essex el 25 de noviembre de 1944. El ataque dejó 15 muertos y 44 heridos. Los frenos de buceo están extendidos y el tanque de ala de puerto no autoadhesiva traza el vapor de combustible y / o el humo.,
antes de la formación de las unidades kamikaze, los pilotos habían hecho accidentes deliberados como último recurso cuando sus aviones habían sufrido daños severos y no querían arriesgarse a ser capturados, o querían hacer tanto daño al enemigo como fuera posible, ya que se estaban estrellando de todos modos. Tales situaciones ocurrieron tanto en el eje como en las fuerzas aéreas aliadas. Axell y Kase ven estos suicidios como «decisiones individuales, improvisadas por hombres que estaban mentalmente preparados para morir». Un ejemplo de esto puede haber ocurrido el 7 de diciembre de 1941 durante el ataque a Pearl Harbor., El avión del Primer Teniente Fusata Iida había recibido un golpe y había comenzado a perder combustible cuando aparentemente lo usó para realizar un ataque suicida contra la Estación Aérea Naval de Kaneohe. Antes de despegar, le había dicho a sus hombres que si su avión se dañaba gravemente, lo estrellaría contra un «objetivo enemigo digno». Pero en la mayoría de los casos, existe poca evidencia de que tales impactos representen más que colisiones accidentales del tipo que a veces ocurren en intensas batallas marítimas o aéreas.,
las batallas de portaaviones en 1942, particularmente Midway, infligieron daños irreparables al Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa (Ijnas), de tal manera que ya no pudieron reunir un gran número de portaaviones de flota con tripulaciones bien entrenadas., Los planificadores japoneses habían asumido una guerra rápida y carecían de programas integrales para reemplazar las pérdidas de barcos, pilotos y marineros; y Midway; la campaña de las Islas Salomón (1942-1945) y la campaña de Nueva Guinea (1942-1945), en particular las batallas de las Salomón Orientales (agosto de 1942); y Santa Cruz (octubre de 1942), diezmaron a las tripulaciones veteranas del IJNAS, y reemplazar su experiencia de combate resultó imposible.
Modelo 52c Ceros listo para tomar parte en un ataque kamikaze (principios de 1945)
Durante 1943-1944, estados UNIDOS, las fuerzas avanzaron constantemente hacia Japón. Los nuevos aviones estadounidenses, especialmente el Grumman F6F Hellcat y el Vought F4U Corsair, superaron y pronto superaron en número a los aviones de combate japoneses. Las enfermedades tropicales, así como la escasez de repuestos y combustible, hicieron que las operaciones fueran cada vez más difíciles para los IJNAS. En la batalla del Mar de Filipinas (junio de 1944), los japoneses tuvieron que conformarse con aviones obsoletos y aviadores inexpertos en la lucha contra aviadores mejor entrenados y más experimentados de la Marina de los Estados Unidos que volaban patrullas aéreas de combate dirigidas por radar., Los japoneses perdieron más de 400 aviones y pilotos de portaaviones en la batalla del Mar de Filipinas, poniendo fin a la potencia de sus portaaviones. Los aviadores aliados llamaron a la acción «Great Marianas Turkey Shoot».
el 19 de junio de 1944, aviones del portaaviones Chiyoda se acercaron a un grupo de trabajo estadounidense. Según algunos informes, dos hicieron ataques suicidas, uno de los cuales golpeó al USS Indiana.
la importante base japonesa de Saipán cayó ante las fuerzas aliadas el 15 de julio de 1944. Su captura proporcionada adecuada adelante las bases que permitieron a estados UNIDOS, las fuerzas aéreas utilizan el Boeing B-29 Superfortress para atacar las islas japonesas. Después de la caída de Saipán, el Alto Mando japonés predijo que los Aliados intentarían capturar las Filipinas, estratégicamente importantes para Tokio debido a la ubicación de las Islas entre los campos petrolíferos del sudeste asiático y Japón.
BeginningsEdit
un avión kamikaze explota después de estrellarse en la cubierta de vuelo de Essex en medio del buque el 25 de noviembre de 1944.,
El Capitán Motoharu Okamura, a cargo de la base Tateyama en Tokio, así como del hogar del Grupo Aéreo 341, fue, según algunas fuentes, el primer oficial en proponer oficialmente tácticas de ataque kamikaze. Con sus superiores, organizó las primeras investigaciones sobre la plausibilidad y los mecanismos de los ataques suicidas intencionales el 15 de junio de 1944.
en agosto de 1944, la Agencia de noticias Domei anunció que un instructor de vuelo llamado Takeo Tagata estaba entrenando pilotos en Taiwán para misiones suicidas.,
una fuente afirma que la primera misión kamikaze ocurrió el 13 de septiembre de 1944. Un grupo de pilotos del Escuadrón de caza 31 del ejército en la isla Negros decidió lanzar un ataque suicida a la mañana siguiente. First Lieutenant Takeshi Kosai and a sergeant were selected. Dos bombas de 100 kg (220 lb) fueron unidas a dos cazas, y los pilotos despegaron antes del amanecer, planeando estrellarse contra los portaaviones. Nunca regresaron, pero no hay ningún registro de un avión enemigo golpeando un barco aliado ese día.,
según algunas fuentes, el 14 de octubre de 1944, el USS Reno fue alcanzado por un avión japonés que se estrelló deliberadamente.
Contraalmirante Masafumi Arima
Contraalmirante Masafumi Arima, el comandante de la Flotilla aérea 26 (parte de la Flota Aérea 11), a veces se le atribuye la invención de la táctica kamikaze. Arima dirigió personalmente un ataque de unos 100 bombarderos en picado Yokosuka D4Y Suisei («Judy») contra un gran portaaviones clase Essex, el USS Franklin, cerca del Golfo de Leyte, alrededor del 15 de octubre de 1944., Arima murió y parte de un avión golpeó a Franklin. El alto mando japonés y los propagandistas aprovecharon el ejemplo de Arima. Fue ascendido póstumamente a vicealmirante y se le dio crédito oficial por hacer el primer ataque kamikaze. No está claro que este fue un ataque suicida planeado, y los relatos oficiales japoneses del ataque de Arima tenían poco parecido con los eventos reales.
el 17 de octubre de 1944, las fuerzas aliadas asaltaron la isla de Suluan, comenzando la batalla del Golfo de Leyte., La 1. ª Flota Aérea de la Armada Imperial Japonesa, con base en Manila, fue asignada a la tarea de ayudar a los barcos japoneses que intentarían destruir las fuerzas aliadas en el Golfo de Leyte. Esa unidad tenía sólo 41 aviones: 34 cazas de portaaviones Mitsubishi A6M Zero («Zeke»), tres bombarderos torpederos Nakajima B6N Tenzan («Jill»), un Mitsubishi G4M («Betty») y dos bombarderos terrestres Yokosuka P1Y Ginga («Frances»), y un avión de reconocimiento adicional. La tarea que enfrentaban las fuerzas aéreas japonesas parecía imposible., El comandante de la 1. ª Flota Aérea, Vicealmirante Takijirō Ōnishi, decidió formar una fuerza ofensiva suicida, la unidad de ataque especial. En una reunión el 19 de octubre en el aeródromo de Mabalacat (conocido por el ejército estadounidense como base aérea Clark) cerca de Manila, Onishi dijo a los oficiales de la sede del 201st Flying Group: «no creo que haya otra forma segura de llevar a cabo la operación que poner una bomba de 250 kg en un cero y dejar que se estrelle contra un portaaviones estadounidense, con el fin de desactivarla durante una semana.»
Primera unitEdit
26 de Mayo de 1945., Cabo Yukio Araki, sosteniendo un cachorro, con otros cuatro pilotos del Escuadrón Shinbu 72 en Bansei, Kagoshima. Araki murió al día siguiente, a la edad de 17 años, en un ataque suicida contra barcos cerca de Okinawa.
El Comandante Asaichi Tamai pidió a un grupo de 23 talentosos pilotos estudiantes, todos los cuales había entrenado, que se ofrecieran voluntarios para la fuerza de ataque especial. Todos los pilotos levantaron ambas manos, ofreciéndose para unirse a la operación. Más tarde, Tamai le pidió al Teniente Yukio Seki que comandara la fuerza de ataque especial., Seki se dice que cerró los ojos, bajó la cabeza y pensó durante diez segundos antes de decir: «por favor, designadme para el puesto.»Seki se convirtió en el 24º piloto kamikaze elegido. Más tarde dijo: «el futuro de Japón es sombrío si se ve obligado a matar a uno de sus mejores pilotos» y «no voy a ir en esta misión para el emperador o para el Imperio … Voy porque me lo ordenaron.»
los nombres de las cuatro subunidades dentro de la fuerza de ataque especial Kamikaze eran Unidad Shikishima, Unidad Yamato, Unidad Asahi y unidad Yamazakura., Estos nombres fueron tomados de un poema patriótico de muerte, Shikishima no Yamato-gokoro wo hito towaba, asahi ni niou yamazakura bana por el erudito clásico japonés, Motoori Norinaga. El poema dice:
Si alguien pregunta sobre el Espíritu Yamato de Shikishima, son las flores de yamazakura las que son fragantes en el Asahi .
una traducción menos literal es:
preguntado por el alma de Japón,
Yo diría
Que es
como flores de cerezo silvestres
brillando en el sol de la mañana.,
Ōnishi, dirigiéndose a esta unidad, les dijo que su nobleza de espíritu mantendría a la patria de la ruina incluso en la derrota.
Leyte Gulf: la primera attacksEdit
St Lo atacó por kamikazes, 25 de octubre de 1944
Estribor estabilizador horizontal de la cola de un «Judy» en la cubierta del USS Kitkun de la Bahía., El «Judy» hizo una carrera en el barco que se acercaba desde la popa muerta; fue recibido por un fuego efectivo y el avión pasó sobre la isla y explotó. Partes del avión y el piloto estaban dispersos sobre la cubierta de vuelo y el castillo de proa.
varios ataques suicidas, llevados a cabo durante la invasión de Leyte por pilotos japoneses de unidades distintas de la fuerza de Ataque Especial, han sido descritos como los primeros ataques kamikazes. A principios del 21 de octubre, un avión japonés se estrelló deliberadamente contra el trinquete del crucero pesado Hmas Australia., Este avión era posiblemente un bombardero en picado Aichi D3A, de una unidad no identificada del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa, o un Mitsubishi Ki-51 de la 6ª Brigada de vuelo de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés. El ataque mató a 30 personas, incluido el capitán del crucero, Emile Dechaineux, e hirió a 64, incluido el comandante de la fuerza Australiana, el Comodoro John Collins. La historia oficial Australiana de la guerra afirmó que este fue el primer ataque kamikaze contra un barco aliado., Otras fuentes no están de acuerdo porque no fue un ataque planeado por un miembro de la fuerza de ataque especial y lo más probable es que se llevó a cabo por iniciativa propia del piloto.
el hundimiento del remolcador oceánico USS Sonoma el 24 de octubre aparece en algunas fuentes como el primer barco perdido por un ataque kamikaze, pero el ataque ocurrió antes de la primera misión de la fuerza de ataque especial (el 25 de octubre) y el avión utilizado, un Mitsubishi G4M, no fue volado por los cuatro escuadrones de ataque especiales originales.,
el 25 de octubre de 1944, durante la batalla del Golfo de Leyte, la fuerza de ataque especial Kamikaze llevó a cabo su primera misión. Cinco ceros A6M, liderados por el teniente Seki, fueron escoltados al objetivo por el principal as Japonés Hiroyoshi Nishizawa, donde atacaron a varios portaaviones de escolta. One Zero intentó golpear el puente de la bahía USS Kitkun, pero en su lugar explotó en la pasarela del puerto y voló en volteretas hacia el mar. Otros dos se zambulleron en la bahía USS Fanshaw, pero fueron destruidos por fuego antiaéreo. Los dos últimos corrieron a USS White Plains., Uno, bajo fuego intenso y humo, abortó el intento en White Plains y en su lugar se inclinó hacia USS St.Lo, arando en la cubierta de vuelo. Su bomba causó incendios que resultaron en la explosión del cargador de la bomba, hundiendo el portaaviones.
al final del día del 26 de octubre, 55 kamikazes de la fuerza de ataque especial también habían dañado tres grandes portaaviones de escolta: USS Sangamon, Santee y Suwannee (que habían atacado a kamikazes por delante de su ascensor de popa el día anterior); y tres escoltas más pequeñas: USS White Plains, Kalinin Bay y Kitkun Bay., En total, siete portaaviones fueron atacados, así como otros 40 barcos (cinco hundidos, 23 gravemente dañados y 12 medianamente dañados).
ola principal de attacksEdit
los Primeros éxitos, tales como el hundimiento del USS San, Lo-fueron seguidos por una expansión inmediata del programa, y en los próximos meses más de 2.000 aviones hicieron tales ataques.
cuando Japón comenzó a sufrir intensos bombardeos estratégicos por parte de Boeing B-29 Superfortresses, el ejército japonés intentó usar ataques suicidas contra esta amenaza. Durante el invierno del hemisferio norte de 1944-45, la IJAAF formó el 47.º regimiento aéreo, también conocido como la unidad especial Shinten (Shinten Seiku Tai) en el aeródromo de Narimasu, Nerima, Tokio, para defender el área metropolitana de Tokio., La unidad estaba equipada con cazas Nakajima Ki – 44 Shoki («Tojo»), cuyos pilotos fueron instruidos para chocar con los B-29 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) que se acercaban a Japón. Apuntar a los aviones resultó ser mucho menos exitoso y práctico que los ataques contra buques de guerra, ya que los bombarderos hicieron objetivos mucho más rápidos, más maniobrables y más pequeños. El B-29 también tenía un armamento defensivo formidable, por lo que los ataques suicidas contra el avión exigían una considerable habilidad de pilotaje para tener éxito, lo que trabajaba en contra del propósito mismo de usar pilotos prescindibles., Incluso alentar a los pilotos capaces a rescatarse antes del impacto era ineficaz porque el personal vital a menudo se perdía cuando salían a tiempo y murieron como resultado.
el 11 de marzo, el portaaviones estadounidense USS Randolph fue alcanzado y dañado moderadamente en el atolón Ulithi, en las Islas Carolinas, por un kamikaze que había volado casi 4.000 km (2.500 millas) desde Japón, en una misión llamada Operación Tan NO.2. El 20 de marzo, el submarino USS Devilfish sobrevivió al impacto de un avión cerca de Japón.,
También se estaban construyendo aviones kamikaze especialmente construidos, a diferencia de cazas convertidos y bombarderos en picado. El alférez Mitsuo Ohta había sugerido que se desarrollaran bombas planeadoras pilotadas, transportadas dentro del alcance de los objetivos por un avión nodriza. La primera Oficina Técnica Aérea Naval (Kugisho) en Yokosuka refinó la idea de Ohta. Los cohetes Yokosuka MXY-7 Ohka, lanzados desde bombarderos, fueron desplegados por primera vez en ataques kamikazes a partir de marzo de 1945. El personal Estadounidense les dio el apodo burlón de » bombas Baka «(baka es japonés para» idiota «o»estúpido»)., El Nakajima Ki-115 Tsurugi era un avión de hélice simple y fácil de construir con un fuselaje de madera que usaba motores de existencias existentes. Su tren de aterrizaje no retráctil fue desechado poco después del despegue para una misión suicida, recuperado y reutilizado. Durante 1945, el ejército japonés comenzó a almacenar cientos de Tsurugi, Ohkas, otros aviones y barcos suicidas para su uso contra las fuerzas aliadas que se esperaba invadieran Japón. La invasión nunca ocurrió, y pocos fueron utilizados.,
Allied defensive tacticsEdit
un A6M Zero (A6M2 Model 21) hacia el final de su carrera en el portaaviones de escolta USS White Plains el 25 de octubre de 1944. El avión explotó en el aire momentos después de que se tomó la foto, esparciendo escombros por toda la cubierta.
a principios De 1945, estados UNIDOS, El comandante aviador de la Armada John Thach, ya famoso por desarrollar tácticas aéreas efectivas contra los japoneses, como el Thach Weave, desarrolló una estrategia defensiva contra los kamikazes llamada «Big blue blanket» para establecer la supremacía aérea aliada lejos de la fuerza de portaaviones., Esto recomendó patrullas aéreas de combate (CAP) que eran más grandes y operaban más lejos de los portaaviones que antes, una línea de destructores de piquetes y escoltas de destructores a al menos 80 km (50 millas) del cuerpo principal de la flota para proporcionar una intercepción de radar más temprana y una mejor coordinación entre los oficiales de dirección de cazas en los portaaviones. Este plan también requería patrullas de caza durante todo el día sobre las flotas aliadas, aunque la Marina de los Estados Unidos había reducido el entrenamiento de pilotos de combate, por lo que no había suficientes pilotos de la Marina disponibles para contrarrestar la amenaza kamikaze., Un elemento final incluyó barridos intensivos de cazas sobre aeródromos japoneses, y el bombardeo de pistas japonesas, utilizando bombas de acción retardada para hacer las reparaciones más difíciles.
a finales de 1944, la flota británica del Pacífico (BPF) utilizó el buen rendimiento a gran altitud de sus Seafires Supermarine (la versión naval del Spitfire) en tareas de patrulla aérea de combate. Seafires were heavily involved in countering the kamikaze attacks during the Iwo Jima landings and beyond. El mejor día de los Seafires fue el 15 de agosto de 1945, derribando ocho aviones atacantes con una sola pérdida.,
un A6M5″ Zero » buceando hacia barcos estadounidenses en las Filipinas a principios de 1945
los pilotos aliados eran más experimentados, mejor entrenados y al mando de aviones superiores, haciendo que los pilotos kamikazes mal entrenados fueran objetivos fáciles. El U. S. Fast Carrier Task Force solo podría traer más de 1.000 aviones de combate en juego. Los pilotos aliados se convirtieron en expertos en destruir aviones enemigos antes de atacar barcos.
los artilleros aliados habían comenzado a desarrollar técnicas para negar los ataques kamikazes., Las armas antiaéreas ligeras de fuego rápido como los cañones automáticos Bofors de 40 mm y Oerlikon de 20 mm eran altamente efectivas, pero las armas antiaéreas pesadas como el cañón de calibre 5″/38 (127 mm) tenían el puñetazo para hacer volar a los kamikazes del aire, lo que era preferible ya que incluso un kamikaze gravemente dañado podía completar su misión. El Speedy Ohkas presentaba un problema muy difícil para el fuego antiaéreo, ya que su velocidad hacía que el control del fuego fuera extremadamente difícil., En 1945, un gran número de proyectiles antiaéreos con espoletas de proximidad de radiofrecuencia, en promedio siete veces más efectivos que los proyectiles regulares, estaban disponibles, y la Armada de los Estados Unidos recomendó su uso contra ataques kamikazes.
fase finalEditar
el USS Louisville es golpeado por un Mitsubishi Ki-51 kamikaze en la batalla del Golfo de Lingayen, el 6 de enero de 1945.,
USS Missouri poco antes de ser alcanzado por un Mitsubishi A6M Zero (visible arriba a la izquierda), 11 de abril de 1945
el período pico de la frecuencia de ataque kamikaze se produjo durante abril–junio de 1945 en la Batalla de Okinawa. El 6 de abril de 1945, oleadas de aviones realizaron cientos de ataques en la operación Kikusui («crisantemos flotantes»). En Okinawa, los ataques kamikazes se centraron al principio en destructores aliados en servicio de piquetes, y luego en los portaaviones en medio de la flota., Los ataques suicidas de aviones o barcos en Okinawa hundieron o dejaron fuera de combate al menos 30 buques de guerra estadounidenses y al menos tres buques mercantes estadounidenses, junto con algunos de otras fuerzas aliadas. Los ataques gastaron 1.465 aviones. Muchos buques de guerra de todas las clases fueron dañados, algunos severamente, pero ningún portaaviones, acorazados o cruceros fueron hundidos por kamikaze en Okinawa. La mayoría de los barcos perdidos eran destructores o buques más pequeños, especialmente los que estaban en servicio de piquetes. El destructor USS Laffey se ganó el apodo de «El Barco que no moriría» después de sobrevivir a seis ataques kamikazes y cuatro golpes de bomba durante esta batalla.,
los portaaviones estadounidenses, con sus cubiertas de vuelo de madera, parecían sufrir más daño por golpes kamikazes que los portaaviones blindados de la flota británica del Pacífico. Los portaaviones estadounidenses también sufrieron bajas considerablemente mayores por ataques kamikazes; por ejemplo, 389 hombres murieron en un ataque al USS Bunker Hill, mayor que el número combinado de muertes sufridas en los Seis portaaviones blindados de la Royal Navy por todas las formas de ataque durante toda la guerra., Bunker Hill y Franklin fueron atacados mientras realizaban operaciones con aviones completamente alimentados y armados avistados en la cubierta para el despegue, un estado extremadamente vulnerable para cualquier portaaviones. Ocho impactos kamikaze en cinco portaaviones británicos resultaron en sólo 20 muertes, mientras que un total combinado de 15 impactos de bombas, La mayoría de 500 kg (1.100 lb) de peso o más, y un impacto de torpedo en cuatro portaaviones causó 193 bajas fatales a principios de la prueba de huelga de guerra del valor protector de la cubierta de vuelo blindada.,
portaaviones HMS Formidable después de ser golpeado por un kamikaze en las Islas Sakishima. El kamikaze hizo una abolladura de 3 metros (9,8 pies) de largo y 0,6 metros (2 pies 0 pulgadas) de ancho y profundo en la cubierta de vuelo blindada. Ocho tripulantes murieron, cuarenta y siete resultaron heridos y 11 aviones fueron destruidos.
la resistencia de los buques bien blindados se demostró el 4 de mayo, justo después de las 11:30, cuando hubo una ola de ataques suicidas contra la flota británica del Pacífico., Un avión japonés hizo una inmersión empinada desde «una gran altura» en el portaaviones HMS Formidable y fue atacado por cañones antiaéreos. Aunque el kamikaze fue alcanzado por disparos, logró lanzar una bomba que detonó en la cubierta de vuelo, haciendo un cráter de 3 m (9.8 pies) de largo, 0.6 m (2 pies) de ancho y 0.6 m (2 pies) de profundidad. Una larga astilla de acero atravesó la cubierta del hangar y la sala de calderas principal (donde rompió una línea de vapor) antes de descansar en un tanque de combustible cerca del parque de aeronaves, donde comenzó un gran incendio. Ocho personas resultaron muertas y 47 heridas., Un corsario y 10 Vengadores Grumman fueron destruidos. Los incendios fueron gradualmente controlados, y el cráter en la cubierta fue reparado con hormigón y chapa de acero. A las 17: 00, Los Corsarios pudieron aterrizar. El 9 de Mayo, Formidable fue dañado de nuevo por un kamikaze, al igual que el portaaviones HMS Victorious y el acorazado HMS Howe. Los británicos fueron capaces de despejar la cubierta de vuelo y reanudar las operaciones de vuelo en cuestión de horas, mientras que sus homólogos estadounidenses tomaron unos pocos días o incluso meses, como observó un oficial de enlace de la Marina de los Estados Unidos en el HMS infatigable que comentó: «Cuando un kamikaze golpea a un U. S., portador significa seis meses de reparación en Pearl Harbor. Cuando un kamikaze golpea un Limey carrier es solo un caso de ‘barredoras, hombre tus escobas’.»
aviones bimotores fueron ocasionalmente utilizados en ataques kamikazes planificados. Por ejemplo, los bombarderos medianos Mitsubishi Ki-67 Hiryū («Peggy»), basados en Formosa, llevaron a cabo ataques kamikaze contra las fuerzas aliadas frente a Okinawa, mientras que un par de cazas pesados Kawasaki Ki-45 Toryu («Nick») causaron suficiente daño para que el USS Dickerson (DD-157) fuera hundido.,
el Vicealmirante Matome Ugaki, comandante de la 5ª Flota Aérea de la Armada Imperial japonesa con base en Kyushu, participó en uno de los últimos ataques kamikaze contra barcos estadounidenses el 15 de agosto de 1945, horas después de la rendición anunciada por Japón.
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