Kenneth Clark fue el primer afroamericano en obtener un doctorado en Psicología en Columbia, tener una cátedra permanente en el City College de Nueva York, unirse a la Junta de Regentes del Estado de Nueva York y servir como presidente de la Asociación Americana de Psicología. Además de su trabajo como psicólogo y educador, ayudó a las corporaciones con políticas raciales y programas de contratación de minorías. Sus libros incluyen Prejudice and Your Child (1955), Dark Ghetto (1965), a Possible Reality (1972), y Pathos of Power (1975)., Durante las protestas estudiantiles de Columbia en 1968, Clark, cuyo hijo Hilton (Columbia College 1968) era un líder de la Sociedad de estudiantes afroamericanos, sirvió como mediador entre los manifestantes estudiantiles negros en Hamilton Hall y la administración.

Mamie Phipps comenzó a estudiar autopercepción en niños negros como estudiante de posgrado en la Universidad Howard, donde conoció y se casó con Kenneth Clark. Entre 1939 y 1940, los dos publicaron tres artículos importantes sobre este tema., Phipps Clark continuó su trabajo en Columbia donde, en 1943, se convirtió en la primera mujer afroamericana y la segunda afroamericana (después de su marido) en la historia de la Universidad en recibir un doctorado en Psicología. Fue su trabajo sobre la forma en que los niños negros parecían preferir las muñecas blancas a las negras lo que impresionó particularmente a los jueces de la Corte Suprema. En 1966, Columbia reconoció el trabajo de la pareja otorgando a cada uno la Medalla de plata Nicholas Murray Butler.

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