Key West

El nombre es un inglés corrupción de Cayo Hueso («Hueso de los Islotes»), el nombre dado por los exploradores españoles que encontraron huesos humanos allí. En 1815 la corona española concedió la isla a un oficial del ejército español, Juan Pablo Salas, quien la vendió al empresario estadounidense John Simonton en 1822. Ese año la isla fue ocupada por las fuerzas estadounidenses bajo el mando de Matthew C. Perry, y un depósito naval fue pronto establecido por David Porter como base de operaciones contra los piratas., En 1886 un incendio destruyó gran parte de la ciudad, que posteriormente fue reconstruida.

la economía temprana de la ciudad se basaba en la pesca, la recuperación de naufragios y la fabricación de cigarros. A lo largo de su historia Key West ha sido un centro de actividad militar. Jugó un papel importante en la Guerra Hispano-Estadounidense (1898), y una Estación Aérea naval de los Estados Unidos ha estado cerca durante mucho tiempo. El ferrocarril llegó en 1912, pero fue destruido por un huracán en 1935. Fue reemplazado por la carretera de ultramar (abierta en 1938), que conectaba los Cayos por 42 puentes (incluyendo uno de 7 millas de largo) sobre vastas extensiones de agua., La naturaleza independiente de los ciudadanos de Key West se demostró en abril de 1982 cuando protestaron por la imposición del gobierno federal de un bloqueo en la carretera de ultramar (para buscar drogas ilegales) mediante una secesión simulada de los Estados Unidos. El bloqueo fue eliminado, y el éxito de la autoproclamada República De La Concha se ha celebrado desde entonces con un festival anual. El turismo y la pesca son la base de la economía moderna de la ciudad.

Key West posee una mezcla única de ambiente cubano, Antillano, Bahameño y americano., La ciudad es conocida por su arquitectura, particularmente sus muchas casas de madera del siglo XIX, y como un refugio para escritores, artistas y aquellos que prefieren estilos de vida menos convencionales. La casa de Ernest Hemingway y la casa que el ornitólogo John James Audubon ocupó mientras vivía allí son dos de las muchas estructuras de época que se han conservado. La ciudad tiene una gran población gay y lesbiana.