muchos fans asocian a la leyenda de la música country Garth Brooks con su esposa, la estrella de la música country Trisha Yearwood, ya que han sido la pareja de oro de la música country desde que se casaron en 2005. Pero antes de Yearwood, Brooks estaba casado con Sandy Mahl, y ella jugó un papel fundamental en su carrera. Brooks y Mahl comenzaron a salir mientras ambos seguían asistiendo a la Universidad Estatal de Oklahoma-Stillwater. Aunque asistieron a la misma universidad, la pareja se conoció por primera vez en el Tumblewood Ballroom en Stillwater (por país Fancast)., Como estudiante de último año, Brooks estaba trabajando como portero allí y tuvo que romper una pelea en el baño de mujeres después de Mahl lanzó un puñetazo y consiguió su mano atascada en los paneles de madera del club. Fue amor al primer swing, aparentemente.

Brooks y Mahl se casaron en 1986 y su primer álbum salió en 1989. Mahl se acredita como compositor en dos canciones, «i’ve Got a Good Thing Going» y «That Summer» de 1993.»Ella desarraigó su vida en Oklahoma para mudarse a Nashville con él, y estuvo allí durante todo el comienzo de su carrera histórica., Mahl es la madre de las tres únicas hijas de Brooks, Taylor Mayne Pearl (nacida en 1992), August Anna (nacida en 1994) y Allie Colleen (nacida en 1996), por Good Housekeeping. Sin embargo, a pesar de su base aparentemente sólida, Brooks y Mail finalmente se separaron en 1999 — entonces, ¿qué pasó?