desde contenedores de envío hasta rascacielos y turbinas, el buen acero viejo sigue siendo el caballo de batalla de nuestro mundo moderno. Ahora, los científicos están descubriendo nuevos secretos para hacer que el material sea mejor, más ligero y más fuerte.,
hoy un equipo de científicos de materiales de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pohang en Corea Del Sur anunció lo que están llamando uno de los mayores avances en acero de las últimas décadas: un tipo completamente nuevo de acero flexible, ultrafuerte y ligero. Este nuevo metal tiene una relación resistencia-peso que coincide incluso con nuestras mejores aleaciones de titanio, pero a una décima parte del costo, y se puede crear a pequeña escala con maquinaria ya utilizada para fabricar acero de grado automotriz. El estudio aparece en la naturaleza.,
«debido a su ligereza, nuestro acero puede encontrar muchas aplicaciones en la fabricación de automóviles y aviones», dice Hansoo Kim, el investigador que dirigió el equipo.
Bend, Don’t Break
La clave para crear este nuevo Super acero fue superar un desafío que había plagado a los científicos de materiales durante décadas. En la década de 1970, los investigadores soviéticos descubrieron que la adición de aluminio a la mezcla al crear acero puede hacer un metal increíblemente fuerte y ligero, pero este nuevo acero era inevitablemente frágil., Tendrías que ejercer mucha fuerza para alcanzar el límite de su fuerza, pero una vez que lo hicieras, el acero se rompería en lugar de doblarse.
Los científicos pronto se dieron cuenta del problema: al crear la aleación de aluminio y acero, ocasionalmente fusionaban átomos de aluminio y hierro para formar estructuras duras y cristalinas llamadas B2. Estas venas y pepitas de B2 eran fuertes pero frágiles, hasta que Kim y sus universidades idearon una solución.
«Mi idea original era que si de alguna manera podía inducir la formación de estos cristales B2, podría dispersarlos en el acero», dice., Los científicos calcularon que si los pequeños cristales de B2 se separaban unos de otros, entonces la aleación circundante los aislaría de astillas.
Kim y sus colegas pasaron años ideando y alterando un método de tratamiento térmico y luego laminando finamente su acero para controlar cuándo y dónde se formaron los cristales B2., El equipo también descubrió que agregar un pequeño porcentaje de níquel ofrecía aún más control sobre la formación de B2, ya que el níquel hacía que los cristales se formaran a una temperatura mucho más alta.
Más Super-Materiales para Venir?
El equipo de Kim ha creado el nuevo metal a pequeña escala. Pero antes de que pueda ser producido en masa, los investigadores deben enfrentar un problema de producción difícil.,
Este nuevo metal tiene una relación resistencia-peso que coincide incluso con nuestras mejores aleaciones de titanio
actualmente, los fabricantes de acero utilizan una capa de silicato para cubrir y proteger el acero producido en masa de la oxidación con el aire y la contaminación de la fundición. Este silicato no se puede utilizar para el acero de Kim porque tiene una tendencia a reaccionar con el aluminio de enfriamiento, comprometiendo el producto final., Antes de empezar a construir rascacielos de super acero, tendrán que encontrar una manera de proteger el material en el mundo real.
valdrá la pena. El producto final de todos estos retoques «es 13 por ciento menos denso en comparación con el acero normal, y tiene casi la misma relación resistencia-peso en comparación con las aleaciones de titanio», dice Kim. Eso es notable, pero Kim insiste en que el método es en realidad más importante que el resultado. Ahora que se publican sus resultados, espera que los científicos cocinen una multitud de nuevas aleaciones basadas en el método de dispersión B2.
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