Mi» contracción del dedo «resultó ser inflamación cerebral

cortesía de Nicole Palermo

¿una contracción en su dedo meñique derecho? Extraño, pensó Olivia Palermo de 18 años, pero no alarmante. Era el verano de 2018, acababa de graduarse de la escuela secundaria, y Palermo estaba celebrando con amigos fuera de su casa en Baltimore, Maryland; no estaba a punto de perderse la diversión por una preocupación menor. Palermo no se dio cuenta de que la contracción era una señal de que su cerebro estaba en peligro.,

la contracción continuó cuando ella estaba de vuelta en casa, y Palermo asumió que era debido a la deshidratación y las últimas noches. Aunque bebió más agua y se acostó antes, el síntoma persistió. «Los espasmos se extendieron a todos los dedos de mi mano derecha, y luego comenzaron a tener calambres. No podía enderezar mis dedos y mi mano se volvió rígida. Sabía que algo no estaba bien.»

anfitriona de un restaurante en ese momento, Palermo notó que estaba empezando a luchar para formar palabras al tomar reservas. «Se sentía como si cada palabra fuera forzada., Sabía lo que quería decir, pero era físicamente difícil hablar en ese momento.»Alarmada, la madre de Palermo hizo una cita con el médico para el día siguiente. «Dijo que todos mis síntomas eran síntomas físicos de ansiedad y me envió a un terapeuta, lo cual no fue de ninguna ayuda.»

Los síntomas de Palermo solo empeoraron. «Los espasmos continuaron, y mi discurso fue torcido. Sonaba como si mi boca estuviera llena de canicas. Entonces empecé a tener problemas para dormir.»El psiquiatra puso a Palermo en medicamentos contra la ansiedad y antidepresivos, y una vez que comenzó su insomnio, somníferos pesados. Nada funcionó., «Sentí como si tuviera parálisis del sueño. Mi cuerpo sería incapaz de moverse, pero mi cerebro nunca se apagó. Me despertaba por la mañana con mi corazón acelerado, sintiéndome como si estuviera en medio de un ataque de pánico.»En un momento dado, no había dormido en 25 días. Ella comenzó a alucinar, escuchar voces, y a la deriva dentro y fuera de la lucidez.

su psiquiatra le recetó más medicamentos para dormir, pero nada alivió su insomnio. Cuando se le preguntó si era suicida, Palermo respondió que lo era, y eso llevó a un breve período en un centro psiquiátrico., «Sabía que no necesitaba estar allí, y mis padres me revisaron después de unos días. Pasé todo ese mes en nuestro sótano. No quería salir de casa ni hablar con nadie.»Asegúrese de conocer los 50 síntomas de salud que nunca debe ignorar.

cortesía de Nicole Palermo

Una mañana Palermo se despertó con una lengua magullada; pensó que podría haberla mordido mientras dormía. La verdad era mucho más inquietante: durante una cena familiar en un restaurante, tuvo un ataque. «Mis padres me dicen que empecé a balancearme hacia adelante y hacia atrás, haciendo sonidos repetitivos., No reconocí a mi mamá o a mi papá. No recuerdo nada de eso. Fue entonces cuando supieron que algo estaba realmente mal.

El psiquiatra de Palermo la sometió a algunas pruebas mentales básicas: «no podía escribir mi nombre ni leer. No podía reconocer formas simples. Ella me vio caminar, y me había deteriorado tanto para entonces que tuve que aferrarme a las cosas para moverme.»El psiquiatra derivó a Palermo al Hospital Johns Hopkins, donde, debido a su admisión previa en un centro psiquiátrico, fue enviada inmediatamente al departamento psiquiátrico., «Dijeron que posiblemente era esquizofrénico, pero sabía que ese no era el problema en absoluto.»

desesperados por la verdad, los padres de Palermo la dieron de alta del hospital y concertaron una cita con el neurólogo James F. Wolf, MD. Por primera vez en mucho tiempo, Palermo sintió esperanza. «El Dr. Wolf me miró y dijo’ Te Creo y te diagnosticaré. Esto no es un problema psiquiátrico.'»

después de dos IRM normales, el Dr. Wolf sospechó que Palermo estaba sufriendo de alguna forma de encefalitis-inflamación cerebral-y ordenó análisis de sangre. Cuando llegaron los resultados, el Dr., Wolf dio a Palermo Un pulgar hacia arriba; su corazonada era correcta. «Sentí que todo iba a estar bien una vez que vi eso.»

Palermo fue diagnosticado en agosto de 2018, con encefalitis anti-NMDAR, un trastorno autoinmune en el que las defensas del cuerpo atacan erróneamente el cerebro, desencadenando la inflamación. Los investigadores no están seguros de por qué el sistema inmunitario activa el cerebro, pero algunos creen que puede ser el resultado de infecciones crónicas como el virus del herpes simple. La condición afecta principalmente a los jóvenes: el 30 por ciento de los pacientes son menores de 18 años.,

«la enfermedad comienza con síntomas similares a los de la gripe», explica Ava Easton, PhD, directora ejecutiva de la Encephalitis Society, «y es seguida por el desarrollo de síntomas psicóticos, convulsiones, problemas de memoria y disminución de la conciencia. La mayoría de los pacientes se presentan al hospital en la etapa psicótica. Tres cuartas partes de ellos han sido vistos por un psiquiatra y casi la mitad de ellos están mal diagnosticados con una condición psiquiátrica.»Aquí hay más señales silenciosas de que tu cuerpo podría estar en problemas.,

cortesía Nicole Palermo

el médico tratante de Palermo, Arun Venkatesan, MD, PhD, director del Centro de encefalitis Johns Hopkins y miembro del Panel de Asesoramiento Científico de la Sociedad de encefalitis, explica a Reader’s Digest: «el tratamiento implica calmar el sistema inmune ya que esta es una condición en la que el propio sistema inmune del paciente está atacando sus células cerebrales. Hay varias maneras de hacer esto, incluyendo medicamentos orales e infusiones intravenosas.,»Palermo fue tratada con medicamentos esteroides e infusiones en el hospital; en los meses siguientes, comenzó a recuperar sus capacidades mentales y físicas.

hoy, Palermo se ha recuperado por completo y está asistiendo a la Universidad. Espera llegar a ser enfermera algún día. Por ahora, especialmente con el Día Mundial de la encefalitis el 22 de febrero, ella tiene un mensaje: «quiero que otros con esto sepan que tomará tiempo y paciencia, pero las cosas mejorarán.»A continuación, descubra los 42 síntomas extraños que pueden indicar una enfermedad grave.,