para algunos parecía un tecnicismo, pero en este día en 1789, el Presidente George Washington logró que el Primer Congreso reconociera al Ejército de los Estados Unidos bajo los Términos de nuestra nueva Constitución.

la versión de guerra revolucionaria del Ejército se había formado bajo Washington el 14 de junio de 1775, ya que el Congreso Continental decidió que era necesaria en el conflicto con Gran Bretaña., La primera versión del ejército trabajó con las milicias estatales en la lucha por la independencia.

los artículos de la Confederación, que finalmente fueron ratificados en 1781, establecieron la capacidad de reunir tropas para la defensa común de los Estados Unidos. (También permitió a los estados individuales declarar la guerra bajo ciertas condiciones. Pero el Gobierno de la Confederación redujo en gran medida los restos del Ejército Continental en un nuevo regimiento con 700 hombres.

en general, había grandes preocupaciones sobre la necesidad de un ejército permanente fuera de tiempos de guerra., La Convención Constitucional de 1787 en Filadelfia proporcionó controles a cualquier ejército permanente al permitir que el Presidente lo comandara, pero el Congreso lo financió usando legislación a corto plazo.

El Congreso tenía el poder de hacer esto bajo el Artículo I, Sección 8, cláusula 12, conocida como la cláusula del Ejército. «El Congreso tendrá poder para hacerlo . . . levantar y apoyar ejércitos, pero ninguna asignación de dinero para ese uso será por un plazo superior a dos años», decía la cláusula.,

cuando el Primer Congreso entró en su último día el 29 de septiembre de 1789, el ahora presidente Washington insistió en que los legisladores aprobaran una ley que aclarara el papel del ejército bajo la nueva Constitución.

El 7 de agosto, el presidente Washington escribió al Congreso para recordarles que se necesitaba legislación para reemplazar la parte obsoleta de los artículos que pertenecían a los militares.,

«estoy particularmente ansioso de que reciba una atención temprana como las circunstancias admitirán; porque ahora está en nuestro poder aprovechar el conocimiento militar diseminado a través de los varios estados por medio de los muchos oficiales y soldados bien instruidos del último ejército; un recurso que está disminuyendo diariamente por muertes y otras causas», escribió Washington.

a pesar de un llamamiento personal del Secretario de Guerra Henry Knox, el Congreso no actuó., Washington tuvo que escribir una segunda vez a los legisladores, que finalmente lo hicieron el primer orden del día en el último día de su primera sesión.

El Congreso finalmente aprobó una ley para el «establecimiento de las tropas», que también permitió que el Presidente convocara milicias estatales en algunas circunstancias. También requería un juramento de lealtad a la Constitución por parte de cualquier persona en servicio.

en ese momento, el Ejército federal permanente tenía alrededor de 800 miembros, incluidos oficiales. Hoy en día, se esperaba que el Ejército de los Estados Unidos tuviera alrededor de 450,000 efectivos en servicio activo en 2018, su número más pequeño desde 1940.