Nirvana, (sánscrito: «extinguirse» o «soplar») Pali nibbana, en el pensamiento religioso indio, el objetivo supremo de ciertas disciplinas de meditación. Aunque ocurre en las literaturas de una serie de antiguas tradiciones indias, el término sánscrito nirvana se asocia más comúnmente con el budismo, en el que es la designación más antigua y común para la meta del camino budista. Se utiliza para referirse a la extinción del deseo, el odio y la ignorancia y, en última instancia, del sufrimiento y el Renacimiento., Literalmente, significa «soplar » o» extinguirse», como cuando se apaga una llama o se quema un fuego.

Devotos de adorar en una estupa, el monumento que contiene las reliquias de Buda y simboliza su nirvana final; detalle de un Bharhut Stupa de la barandilla, a mediados del siglo 2 antes de cristo.,

Pramod Chandra

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En su primer sermón después de su iluminación, el Buda (el fundador del Budismo), establecen las Cuatro Nobles Verdades (una de las enseñanzas básicas del Budismo), el tercero de los cuales fue «cesación» (nirodha)., Este estado de cese del sufrimiento y sus causas es nirvana. El término nirvana ha entrado en el lenguaje Occidental para referirse a un estado celestial o dichoso. La valoración Europea del nirvana como un estado de aniquilación fue la fuente de la caracterización victoriana del budismo como una religión negativa y que niega la vida.

El Buda enseñó que la existencia humana se caracteriza por varias formas de sufrimiento (nacimiento, envejecimiento, enfermedad y muerte), que se experimentan a lo largo de muchas vidas en el ciclo de renacimiento llamado samsara (literalmente «errante»)., Buscando un estado más allá del sufrimiento, determinó que su causa—las acciones negativas y las emociones negativas que las motivan—deben ser destruidas. Si estas causas pudieran ser erradicadas, no tendrían ningún efecto, resultando en el cese del sufrimiento. Este cese fue el nirvana. El Nirvana no era considerado como un lugar, por lo tanto, sino como un estado de ausencia, notablemente la ausencia de sufrimiento. Exactamente lo que persistió en el estado de nirvana ha sido objeto de considerable discusión en la historia de la tradición, aunque se ha descrito como bienaventuranza—inmutable, segura e incondicionada.,

los pensadores budistas han distinguido entre «el nirvana con resto», un estado alcanzado antes de la muerte, donde» el resto «se refiere a la mente y el cuerpo de esta existencia final, y» el nirvana sin resto», que se logra en la muerte cuando las causas de toda la existencia futura se han extinguido y la cadena de causalidad tanto de la forma física como de la conciencia se han terminado finalmente. Estos estados estaban disponibles para todos los que siguieron el camino budista hasta su conclusión., Se dice que el Buda mismo realizó el nirvana cuando alcanzó la iluminación a la edad de 35 años. Aunque destruyó la causa del futuro Renacimiento, continuó viviendo por otros 45 años. Cuando murió, entró en el nirvana, para nunca nacer de nuevo.

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con el surgimiento en el siglo I de la tradición Mahayana, una forma de Budismo que enfatiza el ideal del bodhisattva, el nirvana sin remanente llegó a ser menospreciado en algunos textos como excesivamente quietista, y se enseñó que el Buda, cuya vida es ilimitada, solo fingió pasar al nirvana para alentar a sus seguidores a esforzarse hacia ese objetivo. Según esta tradición, el Buda es eterno, habitando un lugar conocido como el «Nirvana No localizado» (apratisthitanirvana), que no es ni samsara ni nirvana., El filósofo budista Nagarjuna (150–c. 250) declaró que no había la más mínima diferencia entre el samsara y el nirvana, una declaración interpretada para significar que ambos están vacíos de cualquier naturaleza intrínseca.