¿Los Purple Martins ayudan a reducir los mosquitos?
Se sabe desde hace muchos años que las especies de aves como los martins morados consumen un gran número de insectos voladores. Los defensores de su uso en el control de mosquitos citan rápidamente a J. L. Wade, un ornitólogo aficionado, quien razonó que un promedio de 4 oz. el martin morado adulto, debido a su rápido metabolismo, tendría que consumir su peso corporal (14,000 mosquitos) por día para sobrevivir., Wade reconoció que la dieta purple martins incluye muchos otros tipos de insectos, pero esto parece haberse perdido en muchos individuos que buscan un medio natural de control. De hecho, durante el día, los aviones morados a menudo se alimentan vorazmente de libélulas, depredadores conocidos de mosquitos. Por la noche, cuando los mosquitos son más activos, los aviones morados tienden a alimentarse a nivel de las copas de los árboles, muy por encima de la mayoría de las rutas de vuelo de los mosquitos., El ornitólogo James Hill, fundador de la Purple Martin Conservation Association (PMCA), escribe: «el número de mosquitos que comen los martins es extremadamente insignificante, y ciertamente no los controlan. Estudios en profundidad han demostrado que los mosquitos constituyen no más del 0 al 3 por ciento de la dieta de los martins». Solo comen insectos voladores, que capturan en vuelo. Su dieta es diversa, incluyendo libélulas, libélulas, moscas, mosquitos, efímeras, chinches, saltamontes, escarabajos japoneses, insectos de junio, mariposas, polillas, Saltamontes, cigarras, abejas, avispas, hormigas voladoras y arañas en globo., Los Martins no son, sin embargo, consumidores prodigiosos de mosquitos como tan a menudo se afirma por las empresas que fabrican viviendas martin. Un estudio intensivo de dieta de 3 años realizado en la sede de PMCA en Edinboro, PA, no encontró un solo mosquito entre las 350 muestras de dieta recolectadas de los padres martins que traen picos de insectos a sus crías. Las muestras se recolectaron de martins durante todas las horas del día, durante toda la temporada y en numerosos hábitats, incluidos los infestados de mosquitos. Los Martins morados y los mosquitos de agua dulce rara vez se cruzan., Los Martins se alimentan durante el día, y se alimentan en lo alto del cielo; los mosquitos, por otro lado, permanecen bajos en lugares húmedos durante las horas del día, o solo salen por la noche. Dado que los Martins morados se alimentan solo de insectos voladores, son extremadamente vulnerables a la inanición durante períodos prolongados de clima fresco y/o lluvioso. En lugar de erigir casas martin para atraer específicamente a las aves que comen insectos para el control de mosquitos, al menos deberíamos promoverlos por su valor estético y educativo. AMCA

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