El Círculo de la vida es innegable y delicado. Los ecosistemas han evolucionado a lo largo de miles de años para estar lo más interconectados posible al tiempo que garantizan la supervivencia. Así que la pregunta es, si todas las especies odian a los mosquitos, ¿para qué sirven?

Los mosquitos han vivido en la Tierra por más de 100 millones de años, convirtiéndolos en expertos en evolución., Hay alrededor de 3,500 tipos diferentes de mosquitos y solo las hembras del 6 por ciento de esas especies necesitan alimentos de sangre de los humanos para crear huevos y reproducirse. Solo dos especies son responsables de la gran mayoría de las enfermedades transmitidas por mosquitos. La Anopheles gambiae es portadora de malaria, por ejemplo. El Aedes aegypti llegó a los Estados Unidos a bordo de barcos de esclavos, propagando la fiebre amarilla y, como se ha visto más recientemente, el Zika.,

lo bueno

mientras que todas las especies de mosquitos hacen golosinas sabrosas para muchos animales como peces, aves, lagartos, ranas y murciélagos, ningún animal depende únicamente de cualquier variedad de mosquitos para la mayoría de su comida. Así que eso significa que podríamos deshacernos de todos los mosquitos y no pasaría nada malo, ¿verdad?

no Es tan fácil. Nadie puede saber exactamente qué pasaría si nos libráramos de los mosquitos en todas partes. Teóricamente abriría espacio para otros insectos, y los investigadores plantean la hipótesis de que también podrían representar una amenaza para la salud pública., También podemos pensar en los mosquitos como grandes defensores de las selvas tropicales de la Tierra. Los mosquitos hacen que las selvas tropicales sean casi inhabitables para los humanos, reduciendo en gran medida el desarrollo artificial en estas áreas. El escritor científico David Quammen ha dicho: «nada ha hecho más para retrasar esta catástrofe en los últimos 10.000 años que el mosquito.»

también hay algunos mosquitos «buenos» que podrían estar recibiendo una mala reputación debido a su reputación familiar. Hay más de 90 especies que caen bajo el género Toxorhynchites, también conocido como el «mosquito elefante» debido a su tamaño., Las larvas de estos buenos tipos comen otras larvas de mosquito.

los mosquitos malos

no son los únicos responsables de la supervivencia de ninguna otra especie, ni son los únicos polinizadores de ninguna planta o región específica. Janet McAllister de los Centros para el Control y la prevención de enfermedades en Fort Collins, Colorado, dijo en la revista Nature: «si hubiera un beneficio de tenerlos cerca, habríamos encontrado una manera de explotarlos.,»

así que mientras que los investigadores están de acuerdo en que deshacerse de los mosquitos es un área gris moral y ambiental en el mejor de los casos, no hay un argumento fuerte para un propósito que sirven, aparte de ser parte de nuestro ecosistema. Ciertamente, no es exagerado decir que causan más daño que bien: casi la mitad de la población mundial está en riesgo de contraer alguna enfermedad transmitida por mosquitos, y el costo financiero también es real. Los países liberados de su alta carga de malaria, por ejemplo en el África subsahariana, podrían recuperar el 1.,3% del crecimiento del producto interno bruto que la Organización Mundial de la Salud estima que pierden a causa de la enfermedad cada año, lo que potencialmente acelera su desarrollo.

el futuro

Los investigadores se están centrando en la amenaza para la salud pública de los mosquitos y en algunas técnicas diferentes que ahora están trabajando en el laboratorio, pero aún son demasiado pronto para implementarlas en la lucha contra las enfermedades transmitidas por mosquitos.

si bien esto podría parecer una nueva tecnología, en la década de 1940, Edward Knipling, un investigador en los Estados Unidos., El Departamento de agricultura comenzó a esterilizar moscas de gusano barrenador exponiéndolas a la radiación de una máquina de rayos X. Debido a su trabajo, en 1959, la mosca fue completamente erradicada de todos los estados del Sureste y luego desapareció de los Estados Unidos todos juntos.

esta técnica no funciona en mosquitos, pero los investigadores están desarrollando experimentos similares de «esterilización». Uno incluso incluye mosquitos diseñados que llevan un conjunto de genes que trituran los cromosomas X en los espermatozoides. Pueden reproducirse, pero toda su descendencia será masculina., Eventualmente, la población en un área se queda sin hembras y muere por completo. Si bien las pequeñas iniciativas progresan, nunca habrá una solución mágica. Frances Hawkes, del Instituto de Recursos Naturales de la Universidad de Greenwich, dijo a la BBC: «estamos jugando un juego evolutivo con los mosquitos. Esperemos que sea uno que podamos conseguir en los próximos 10 a 15 años.»

así que mientras que el daño de los mosquitos supera con creces cualquier beneficio que proporcionan, estas criaturas son parte de una tierra delicada., Dado que es la única tierra que tenemos, podemos atesorarla y protegerla mientras nos protegemos de algunos de los peligros que plantean nuestros cohabitantes.