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se reconoce que el dolor que persiste más allá de los primeros días después de la reparación de la hernia en la ingle afecta a un pequeño número de pacientes, generalmente se estima que es del 10 al 15% de las hernias reparadas. En casi todos estos pacientes, el dolor disminuye en el postoperatorio durante los primeros meses. Se cree que el dolor crónico e incapacitante que persiste en y más de 1 año es real pero raro, afectando a menos del 1% de los pacientes sometidos a reparación de hernia inguino-femoral., De hecho, Devlin indica que cada año » se reparan unas 400,000 hernias inguinales, y sin embargo, incluso la mayor serie de informes de dolor después de la reparación de la hernia inguino-femoral de los Estados Unidos son de solo 17 o 23 casos. Por lo tanto, esto debe ser un peligro remoto….»1

El dolor crónico severo después de la reparación de una hernia generalmente se debe a isquemia o neuropatía. La isquemia inducida en los tejidos musculofasciales por una reparación realizada bajo tensión es la causa más común de dolor postoperatorio indebido., En esta situación, las suturas cortan lentamente a través de los tejidos, aliviando el dolor pero preparando el escenario para la recurrencia. La otra causa principal de dolor inducido por isquemia es el cierre apretado del anillo inguinal profundo o superficial durante la reparación. Muy a menudo, la isquemia en el anillo se debe en parte al edema después de la disección operativa, y la reabsorción del edema postoperatorio conduce a la resolución gradual del dolor; rara vez la atrofia testicular sobreviene.

la neuropatía es ampliamente reconocida como una causa de dolor postoperatorio crónico., Puede ser inducida por trauma nervioso durante la disección, formación de neuromas después de una transección parcial o completa, atrapamiento por suturas o adherencias postoperatorias. La implantación de mallas, que induce la formación de cicatrices a través del aumento de la inflamación, también se ha sugerido como causa de dolor neuropático. 2

hace más de una década era cierto que el dolor crónico incapacitante era raro después de la reparación de la hernia. También es cierto que la incidencia reportada de este problema ha ido en aumento en los últimos años3, aunque las razones de este cambio no están totalmente resueltas., Es importante conocer la verdadera incidencia de dolor crónico e incapacitante después de la reparación de la hernia para que los pacientes puedan tomar una decisión informada sobre si someterse o no a la reparación, y para que puedan recibir un consentimiento informado aceptable. En general, se cree que los problemas con una incidencia inferior al 1% no necesitan mención específica al discutir con los pacientes las posibles complicaciones de una operación.

el informe del Grupo 4 de la base de datos de Hernia danesa sugiere que en la práctica actual, la incidencia de dolor crónico 1 año después de la reparación de la hernia inguinal puede ser de aproximadamente 29%., Ese número es inesperadamente alto, y ciertamente ganará la atención de todos los cirujanos que reparan hernias. Es importante saber si la incidencia es realmente tan alta y, si es así, saber qué causa el dolor. Si la incidencia realmente excede el 1 por ciento, entonces el dolor tendrá que ser mencionado específicamente en las conversaciones preoperatorias con los pacientes.

el informe Danés se basa en dos cuestionarios enviados por correo 1 año después de la operación a 1.443 pacientes que se habían reparado una hernia durante un período de 2 meses en 1998. Más del 80% de los pacientes respondieron a cada cuestionario., La primera vez, se preguntó a los pacientes si tenían o no dolor; el 29% dijo que tenía dolor y el 11% indicó que su dolor era incapacitante en algún grado. El segundo cuestionario fue enviado a los que relataron dolor, preguntando sobre características específicas del dolor; 58% de los que experimentaron dolor ahora indicaron que su dolor perjudicó actividades específicas. No hubo correlación del dolor postoperatorio con el tipo de hernia o el método utilizado para la reparación.

Estos datos deben ser interpretados en términos de las limitaciones de la metodología del estudio., La auto-notificación, especialmente de la gravedad de un asunto tan subjetivo como el dolor, es confundida por percepciones variables del dolor entre los pacientes, definiciones variables de deterioro y limitaciones similares. En esencia, los datos de gravedad de este estudio no son completamente confiables. Y, no hubo evaluación por un médico, preferiblemente uno Ciego, de las quejas del paciente. No estoy tratando de denigrar el estudio, ya que reporta datos importantes y plantea preguntas importantes. Pero no proporciona respuestas finales.,

Este estudio sugiere que algo en los métodos actualmente empleados de reparación de hernia inguinal está asociado con un aumento en el dolor postoperatorio, y proporciona una hipótesis para futuras investigaciones. Estos resultados provocadores deberían estimular esfuerzos adicionales y ensayos clínicos prospectivos por parte del grupo de base de datos danesa y otros para elucidar las causas exactas en las prácticas quirúrgicas actuales del dolor de ingle postoperatorio., ¿Podría ser que el gran cambio en la técnica de reparación de hernia que ha evolucionado en las últimas dos décadas—el uso generalizado de malla protésica implantada, sea necesaria o no—sea una causa?