hay un considerable debate y desacuerdo entre los científicos sobre qué llamar un cánido que habita el noreste de los Estados Unidos. En el transcurso de los menos de 100 años de historia de esta criatura, se le ha llamado Coyote, Coyote del este, coydog, Tweed wolf, brush wolf, new wolf, northeastern coyote Y ahora coywolf, con documentales de naturaleza que destacan los hallazgos genéticos recientes.,
recientemente, Roland Kays escribió un interesante artículo en la conversación concluyendo que «coywolf no es una cosa», y que no debe ser considerado para el estado de especie. Curiosamente, y quizás irónicamente, el hermoso cánido rojo anaranjado claro en la foto de portada de ese artículo no se parece en nada a un coyote occidental y tiene características observables sorprendentes tanto de coyotes como de lobos, así como de perros.,
poco después, mi colega William Lynn (Marsh Institute, Clark University) y yo publicamos un meta-análisis en la revista científica Canid Biology & Conservation que resumía estudios recientes sobre esta criatura y confirmaba que lo que llamamos «coyotes» en el noreste de América del Norte se formó a partir de la hibridación (el apareamiento de dos o más especies) entre coyotes y lobos en el sur de Ontario alrededor del cambio del siglo 20.,
en el artículo, sugerimos que coywolf es el término más preciso para este animal y que garantizan el estatus de nueva especie, Canis oriens, que literalmente significa Canido Oriental en latín. Basamos esto en el hecho de que son física y genéticamente distintos de sus especies parentales, principalmente coyotes occidentales (Canis latrans) y lobos orientales (Canis lycaon). También tienen cantidades más pequeñas de genes de lobo gris (Canis lupus) y perro doméstico (Canis familiaris).,
El Coyote/coywolf del Este En pocas palabras
antes de describir por qué el coywolf es único, vamos a obtener una instantánea rápida del animal que estamos discutiendo.
lo que llamamos Canis oriens colonizó el noreste de América del Norte hace 50-75 años y ha sido descrito en detalle en el libro de Gerry Parker de 1995, «Eastern Coyote: The Story of Its Success», y en mi libro de bolsillo de 2007, «Suburban Howls.»Este animal tiene un promedio de 13.6-18.2 kg (30-40 lbs), con pesos individuales superiores a 22.7-25 kg (50-55 lbs).,
la imagen emergente de los coywolf es que tienen un rango de hogar más grande que la mayoría de los coyotes occidentales, pero más pequeño que los lobos, a unos 30 kilómetros cuadrados (aproximadamente 11 millas cuadradas). También viajan largas distancias diariamente (10-15 millas), comen una variedad de alimentos que incluyen venados de cola blanca, presas de tamaño mediano como conejos y marmotas, y presas pequeñas como ratones de campo y ratones de campo. Son sociales, a menudo viven en familias de tres a cinco miembros.
En resumen, el coywolf tiene características ecológicas y físicas que se pueden ver en un continuo de depredadores como coyotes a lobos, pero ocupa un nicho ecológico que está más cerca de los coyotes que de los lobos.
entonces, ¿por qué es coywolf un nombre más preciso?
algunos argumentan que si el coywolf es predominantemente coyote, entonces deberían llamarse coyotes. Analicemos esta afirmación.,
he encontrado previamente que los coywolves son significativamente diferentes en tamaño corporal de los coyotes occidentales y los lobos orientales. Sin embargo, están más cerca de los coyotes, por lo que los lobos orientales son 61-71 por ciento más pesados que el coywolf del mismo sexo, mientras que los coywolves son 35-37 por ciento más pesados que los coyotes occidentales.
Bill Lynn y yo concluimos que son estadísticamente diferentes-tanto genética como físicamente – de sus especies parentales ya que el coywolf es aproximadamente 60 por ciento coyote, 30 por ciento lobo y 10 por ciento perro; por lo tanto, casi 40 por ciento de este animal no es coyote., Por eso, esencialmente, recomendamos que se clasifiquen como una nueva especie, Canis oriens.
El artículo de Kays declaró que los» coyotes » en el noreste son en su mayoría (60-84 por ciento) Coyotes, con menores cantidades de lobo (%-25 por ciento) y perro (8-11 por ciento). Sin embargo, los valores de 84 por ciento de coyote y solo 8 por ciento de lobo utilizaron un estudio (por vonHoldt et al. 2011) que desde entonces ha sido descartado en su mayoría por los artículos posteriores, ya que los lobos orientales no fueron muestreados adecuadamente en su análisis.
por lo tanto, basado en nuestro análisis, la afirmación de que los coywolves son predominantemente Coyotes es falsa., Si bien pueden ser numéricamente más cercanos en tamaño y genética a los coyotes que a los lobos, son claramente estadísticamente divergentes tanto de los coyotes como de los lobos. Tomados desde un punto de vista centrado en los lobos, puedo ver que parecen más coyotes que lobos, pero es importante darse cuenta de que una gran parte de sus antecedentes no son de coyotes.
el término coywolf utiliza el método portmanteau (es decir, una palabra formada por la combinación de otras dos palabras) de nombrar, por lo que la primera palabra (coyote) de los dos combinados (Coyote-lobo) es el descriptor más dominante o robusto de ese término. No sugiere que este animal sea igual o más lobo que coyote como se ha sugerido.,
Además, creo que los Términos coyote, Coyote oriental y Coyote nororiental subestiman la importancia del lobo oriental – los animales que se cruzaron con coyotes occidentales en Canadá a principios del siglo XX para producir el coywolf – en la ascendencia de este Canido. Este nombre efectivamente descuenta que, por ejemplo, un tercio del ADN mitocondrial de la población (haplotipo C1) se deriva del lobo oriental y otro tercio (haplotipo C9) no se encuentra en la mayoría de las poblaciones de coyotes occidentales no hibridizadas, pero se encuentra en los lobos orientales.,
La investigación ha confirmado que todos los cánidos del género Canis pueden y se aparean con otras especies (o tipos de cánidos). Esto incluye lobos grises apareándose con lobos orientales alrededor del área de los Grandes Lagos, lobos orientales con lobos grises y coyotes occidentales al norte y al sur / oeste de Algonquin Park en Ontario, respectivamente. Además, los coyotes occidentales se mezclan con los lobos y coywolves orientales, especialmente en el borde de sus respectivos rangos.,
dado que los estudios más actualizados han descubierto cantidades relativamente pequeñas de perro (~8-10 por ciento) en el genoma del coywolf, y los perros están estrechamente relacionados con los lobos, parece razonable mantener ‘coywolf’ en lugar de ‘coywolfdog’ como descriptor de esta criatura.
beneficios de la hibridación
la hibridación es un proceso natural que puede acelerarse enormemente por modificaciones humanas al medio ambiente, como la caza y la destrucción del hábitat, dos ingredientes clave que allanaron el camino para la creación del coywolf.,
Los esfuerzos de Educación podrían usar al coywolf híbrido como modelo para la educación científica y una especie insignia para ecosistemas dinámicos y urbanizados. Si bien proteger el hábitat natural es de vital importancia para mantener las poblaciones de lobos salvajes, esto ya no es posible en muchas regiones, como gran parte del Sur de Nueva Inglaterra. En estas áreas, cualquier cánido en el paisaje es importante, especialmente uno híbrido con genes de múltiples especies adaptadas a su entorno.,
en una palabra, coywolf resume con bastante precisión componentes del fondo de este animal. Otras especies tienen muchos más nombres. Por ejemplo, los Pumas (Puma concolor) también son llamados Pumas, Pumas, catamounts y panteras, entre docenas de otros nombres locales., Usar los Términos «coyote del este» (o Coyote del noreste) y «coywolf» como sinónimos me parece altamente válido.
¿es coyote del Este incluso un término exacto?
vale la pena señalar que las poblaciones de coyotes en el este de América del Norte continúan cambiando. De hecho, recientemente cuestionamos si el término genérico «coyote del Este» es incluso exacto o apropiado teniendo en cuenta que los «coyotes» colonizadores en el este de América del Norte son considerablemente diferentes entre sí.,
Los coyotes del Sureste son más parecidos a los coyotes/coywolves del noreste, y los coyotes en la región del Atlántico Medio tienen cantidades medias de mezcla de lobos, o introgresión, en comparación con los coyotes occidentales más típicos en el sureste que tienen poco lobo pero alguna mezcla de perro doméstico. Comparativamente, los coywolves en el noreste son más parecidos a los lobos.
también existe la posibilidad de que los coywolves en el noreste eventualmente se inunden genéticamente con genes de coyotes occidentales del Sur y el oeste., Los coyotes orientales del área del Atlántico medio, que son más coyotes y menos lobos, han contactado recientemente con el coywolf en la parte oeste de su área de distribución, lo que podría afectar la composición de las poblaciones en el este de los Estados Unidos.
por lo tanto, queda por ver si esta entidad seguirá siendo distinta, lo que podría influir en las futuras discusiones sobre su taxonomía.
¿por qué todo importa de todos modos?
a largo plazo, ¿realmente importa cómo llamamos a este animal?
La Ciencia, en su mejor momento, se auto-corrige, y la nueva ciencia a menudo conduce a uno en nuevas direcciones., Como biólogos, estamos encargados de describir con precisión los sistemas naturales, y solo por esta razón es importante que caractericemos con precisión (e incluso debatamos sobre) los sistemas que estamos estudiando. Cuanto más investigo al coywolf, más me doy cuenta de que es diferente a otros cánidos, incluidos los coyotes occidentales.
quizás el hallazgo más importante de nuestro reciente artículo es que el nuevo estatus de especie, Canis oriens, está garantizado para esta fresca criatura., Si bien puede haber controversia continua sobre el simple esquema de nomenclatura de este canid, las premisas en este documento explican mejor por qué coywolf es un término apropiado para usar en el futuro.
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