Civil rights march on Wash, D. C./.

la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial causó grandes cambios en prácticamente todos los aspectos de la vida estadounidense., Millones de hombres y mujeres entraron en el servicio militar y vieron partes del mundo que probablemente nunca hubieran visto de otra manera. Las demandas de mano de obra de las industrias de guerra causaron que millones más de estadounidenses se movieran, principalmente a las costas del Atlántico, el Pacífico y el Golfo, donde se ubicaban la mayoría de las plantas de defensa. Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos estaba en mejor condición económica que cualquier otro país del mundo. Incluso las 300.000 muertes en combate sufridas por los estadounidenses palidecieron en comparación con cualquier otro beligerante importante.,

basándose en la base económica que quedó después de la guerra, la sociedad estadounidense se volvió más próspera en los años de posguerra de lo que la mayoría de los estadounidenses podrían haber imaginado en sus sueños más salvajes antes o durante la guerra. La política pública, como la llamada Declaración de derechos de los soldados aprobada en 1944, proporcionó dinero para que los veteranos asistieran a la Universidad, compraran casas y compraran granjas. El impacto general de tales políticas públicas fue casi incalculable, pero ciertamente ayudó a los veteranos que regresaban a mejorarse a sí mismos y a comenzar a formar familias y tener hijos en números sin precedentes.,

no todos los estadounidenses participaron por igual en estas oportunidades de vida en expansión y en la creciente prosperidad económica. La imagen y la realidad de la prosperidad económica general-y la movilidad ascendente que proporcionó a muchos estadounidenses blancos-no se perdieron en aquellos que en gran medida habían sido excluidos del pleno significado del Sueño Americano, tanto antes como después de la guerra. Como consecuencia, los afroamericanos, los hispanoamericanos y las mujeres estadounidenses se volvieron más agresivos al tratar de ganar sus plenas libertades y derechos civiles garantizados por la Declaración de Independencia y los Estados Unidos., Constitution during the postwar era (en inglés).

el mundo de la posguerra también presentó a los estadounidenses una serie de problemas y cuestiones. Enfurecidos con su éxito contra Alemania y Japón en 1945, la mayoría de los estadounidenses inicialmente vieron su lugar en el mundo de la posguerra con optimismo y confianza. Pero a los dos años del final de la guerra, surgieron nuevos desafíos y amenazas percibidas para erosionar esa confianza. Para 1948, había surgido una nueva forma de tensión internacional, la Guerra Fría, entre los Estados Unidos y sus aliados y la Unión Soviética y sus aliados., En los siguientes 20 años, la Guerra Fría generó muchas tensiones entre las dos superpotencias en el extranjero y los temores de la subversión Comunista se apoderaron de la política interna en el país.

en los veinte años siguientes a 1945, hubo un amplio consenso político sobre la Guerra Fría y el anticomunismo. Por lo general, hubo apoyo bipartidista para la mayoría de las iniciativas de política exterior de Estados Unidos. Sin embargo, después de que Estados Unidos interviniera militarmente en Vietnam a mediados de la década de 1960, este consenso político comenzó a desmoronarse., En 1968, el estridente debate entre los estadounidenses sobre la Guerra de Vietnam significó que el consenso de la Guerra Fría se había roto, tal vez sin posibilidad de reparación.