sucede tan naturalmente que la mayoría de la gente ni siquiera piensa en ello, pero la cantidad de espacio que mantienen entre sí no es aleatoria. Depende en gran medida de dónde eres y con quién estás hablando. Además, estas distancias varían de una cultura a otra., Si se encuentra con un conocido en la calle y se detiene a preguntarle cómo va su nuevo trabajo, inconscientemente elegirá mantenerse a una distancia culturalmente específica de ella. Para los estadounidenses, se consideraría bastante desconcertante mantener esta conversación en la acera con solo una pulgada o dos separando sus cuerpos. En el otro extremo, sería extraño pararse a varios metros de distancia, levantando la voz para que la otra persona pueda oírte. En el primer caso, tu amiga podría retroceder un poco, y en el segundo, podría acercarse a ti.,
resulta que todo este negocio de «how far apart do we stand» tiene un nombre-proxemics-y se puede definir como cómo se mantiene el espacio personal en función de la cultura de uno. El término fue acuñado por Edward Hall en 1966 y es solo un aspecto de la comunicación no verbal., Hall entrevistó a un gran número de personas de todo el mundo para ver si había alguna regularidad a la distancia personal. Podría ser el caso, por ejemplo, que esto es simplemente una idiosincrasia personal, una diferencia individual que varía de persona a persona. Los devotos del programa de televisión estadounidense » Seinfeld «pueden recordar un episodio en el que el nuevo novio de Elaine, interpretado por el juez Reinhold, se muestra como un «hablador cercano»., Parte del humor del episodio giraba en torno a lo desconcertante que era esto para los otros personajes, culminando con Kramer cayendo hacia atrás mientras se alejaba del asalto verbal del hablador cercano. Lo que Hall encontró, sin embargo, fue una gran consistencia sobre el espacio personal. De hecho, incluso derivó medidas exactas para el tamaño de las zonas que rodean el cuerpo de un individuo. Prescindiremos de los números exactos, pero creemos que es importante resumir las cuatro zonas principales del espacio personal de Hall.,
la más cercana de estas zonas se conoce como distancia íntima, que incluye el espacio desde el contacto corporal, como un abrazo, hasta la distancia que tomaría susurrar a un confidente. Muy pocas de nuestras interacciones públicas ocurren a una distancia íntima. Incluso los apretones de manos, que implican contacto físico, tienden a no tener lugar dentro de una distancia íntima: en cambio, las dos partes de saludo se separan mientras extienden sus brazos hacia afuera de sus cuerpos para estrechar las manos.,
en Tokio, Seúl, Río de Janeiro y otras ciudades, los subterráneos tienen autos especiales que solo deben ser utilizados por mujeres para evitar violaciones de su espacio personal o íntimo por parte de los hombres.
Una segunda zona, que se extiende más allá íntima distancia, es la distancia personal. Esta es la zona dentro de la cual las personas interactúan con miembros de la familia o buenos amigos. Por supuesto, hay momentos en que el espacio personal o incluso el espacio íntimo es violado por extraños., Esto podría ocurrir, por ejemplo, en un ascensor lleno de gente. Sin embargo, es probable que la incomodidad que sienten las personas sea transitoria, ya que la mayoría de los viajes en ascensor duran solo un momento o dos. Un vagón de metro lleno es otro asunto. En este caso, la cercanía no deseada puede prolongarse durante períodos de tiempo considerables, acompañados de empujones físicos a medida que el tren se mueve y cuando las personas entran y salen del automóvil. Las personas a menudo se enfrentan a la violación de su espacio al alejarse psicológicamente de la situación, por ejemplo, cerrando los ojos o escuchando música a través de auriculares., En Tokio, Seúl, Río de Janeiro y otras ciudades, los subterráneos tienen automóviles especiales que solo deben ser utilizados por las mujeres para evitar violaciones de su espacio personal o íntimo por parte de los hombres.
cuando se trata de interactuar con conocidos, ahora hemos entrado en una tercera zona, moviéndonos hacia afuera desde la distancia personal, llamada distancia social. Si estás chateando con un colega en el trabajo, es probable que estés manteniendo una distancia social. De hecho, si dos de sus colegas en el trabajo están llevando a cabo una aventura secreta, inconscientemente pueden ajustar su espacio personal de una distancia social a uno más íntimo., Lo que pueden no darse cuenta es que también están transmitiendo una señal a otros.
finalmente, está la distancia pública, que es la distancia utilizada en la oratoria. Los individuos hacen una serie de cambios inconscientes en su comportamiento cuando se presentan a una distancia pública. Por ejemplo, normalmente hablan más alto y pueden cambiar su postura corporal para proyectar su voz de modo que se lleve más lejos. Y como suele ser el caso, solo somos conscientes de estos cambios cuando crean un problema.,
en el Medio Oriente, la distancia social es más cercana que en los Estados Unidos, por lo que a medida que retrocede, su pareja conversacional puede intentar cerrar la brecha una vez más.
probablemente no te sorprenderá saber que el espacio personal varía de una cultura a otra. En Arabia Saudita, por ejemplo, si un extraño se acerca a ti para conversar, es posible que te encuentres inconscientemente retrocediendo (como en el caso de Kramer y The close talker)., En el Medio Oriente, la distancia social es más cercana que en los Estados Unidos, por lo que a medida que retrocede, su pareja conversacional puede intentar cerrar la brecha una vez más. Es fácil imaginar un baile incómodo por una acera, con una parte retirándose y la otra avanzando a medida que avanza la conversación.
el punto aquí es que donde te paras cuando hablas con alguien es reflexivo. Aunque ciertamente no mides la distancia físicamente, la estás calculando mentalmente., Cuando se produce un desajuste entre lo que crees que debe ser la distancia y lo que es la distancia, entonces debe hacer una atribución. ¿Por qué esta persona está tan cerca? La teoría de Hall sobre el espacio personal puede ayudar a responder esta pregunta. A veces una persona está de pie demasiado cerca porque es típico de su cultura. A veces una persona está de pie demasiado cerca porque realmente son agresivos o agresivos. La falta de comunicación intercultural surge cuando haces la atribución incorrecta., Por ejemplo, puede decidir que alguien es agresivo (atribución personal) en lugar de darse cuenta de que su idea de distancia social puede ser diferente (atribución situacional).
en Mongolia, cuando dos personas se golpean inadvertidamente (como patear la pierna de alguien debajo de una mesa), deben darse la mano inmediatamente, lo que en cierto sentido restablece la distancia personal correcta. Pero cuando alguien se topa con usted en una acera abarrotada en Ulaanbaatar, ¿debe estrecharle la mano o apretar el agarre de su bolso? Desafortunadamente la teoría de Hall no te ayudará en eso.,
Es importante no subestimar ni sobreestimar la influencia de los factores culturales. Con suerte, la conciencia de los proxémicos y las diferentes actitudes culturales sobre el espacio personal podrían evitar que ejecutes un doble paso hacia atrás cuando alguien, literalmente, se acerca demasiado para sentirse cómodo.
Roger Kreuz es Decano Asociado y Director de Estudios de Posgrado en la Facultad de Artes y Ciencias y Profesor de Psicología en la Universidad de Memphis., Richard Roberts es un funcionario del Servicio Exterior que actualmente se desempeña como oficial de Asuntos Públicos en el Consulado General de los Estados Unidos en Okinawa, Japón.
Kreuz y Roberts son coautores de» Becoming Fluent: How Cognitive Science Can Help Adults Learn a Foreign Language, «» Getting Through: the Pleasures and Perils of Cross-Cultural Communication, «y» Changing Minds: How Aging Affects Language and How Language Affects Aging.”
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