después de la Segunda Guerra Mundial y Sputnik

después de la Segunda Guerra Mundial, la psicología estadounidense, particularmente la psicología clínica, se convirtió en un campo sustancial por derecho propio, en parte en respuesta a las necesidades de los veteranos que regresaban. El crecimiento de la psicología como ciencia fue estimulado aún más por el lanzamiento del Sputnik en 1957 y la apertura de la carrera espacial ruso-estadounidense a la Luna. Como parte de esta carrera, el Gobierno de Estados Unidos impulsó el crecimiento de la ciencia., Por primera vez, se dispuso de fondos federales masivos, tanto para apoyar la investigación conductual como para permitir la capacitación de graduados. La psicología se convirtió tanto en una próspera profesión de practicantes como en una disciplina científica que investigó todos los aspectos del comportamiento social humano, el desarrollo infantil y las diferencias individuales, así como las áreas de la psicología animal, la sensación, la percepción, la memoria y el aprendizaje.

la formación en Psicología Clínica estuvo fuertemente influenciada por la psicología freudiana y sus ramificaciones., Pero algunos investigadores clínicos, trabajando con poblaciones normales y perturbadas, comenzaron a desarrollar y aplicar métodos centrados en las condiciones de aprendizaje que influyen y controlan el comportamiento social. Este movimiento de terapia conductual analizó comportamientos problemáticos (por ejemplo, agresividad, patrones extraños del habla, tabaquismo, respuestas de miedo) en términos de los eventos y condiciones observables que parecían influir en el comportamiento problemático de la persona., Los enfoques conductuales llevaron a innovaciones para la terapia al trabajar para modificar el comportamiento problemático no a través de la percepción, la conciencia o el descubrimiento de motivaciones inconscientes, sino abordando el comportamiento en sí. Los conductistas intentaron modificar el comportamiento inadaptado directamente, examinando las condiciones que controlan los problemas actuales del individuo, no sus posibles raíces históricas. También tenían la intención de mostrar que tales esfuerzos podrían tener éxito sin la sustitución de síntomas que predijo la teoría freudiana., Los freudianos creían que eliminar el comportamiento problemático directamente sería seguido por nuevos y peores problemas. Los terapeutas del comportamiento mostraron que este no era necesariamente el caso.

para comenzar a explorar el papel de la genética en la personalidad y el desarrollo social, los psicólogos compararon la similitud en la personalidad mostrada por personas que comparten los mismos genes o el mismo entorno. Los estudios de gemelos compararon gemelos monocigóticos (idénticos) en comparación con gemelos dicigóticos (fraternos), criados en el mismo o en diferentes entornos., En general, estos estudios demostraron el importante papel de la herencia en una amplia gama de características y rasgos humanos, como los de los introvertidos y extravertidos, e indicaron que la influencia biológico-genética era mucho mayor de lo que el conductismo temprano había asumido. Al mismo tiempo, también quedó claro que la forma en que tales disposiciones se expresan en el comportamiento depende en gran medida de las interacciones con el medio ambiente en el curso del desarrollo, comenzando en el útero.