a Comunidade Cristã Ortodoxa Copta é a maior e mais antiga minoria cristã no Oriente Médio hoje. Embora não haja um consenso preciso de seu tamanho no Egito, numerosos relatos colocam-nos entre 8 a 12 por cento da população atual do Egito.Além disso, são também uma comunidade imigrante em crescimento nos Estados Unidos, no Canadá, na Austrália e em todas as partes da Europa. Historicamente, a palavra Copta é derivada da palavra grega aigypos, que é emprestada do antigo egípcio ha-ka-ptah, que significa “casa do Espírito de Ptah”., Ptah foi o Deus de Memphis, a primeira capital do Baixo Egito e o primeiro centro administrativo de um reino egípcio antigo Unido em 3100 A. C. De acordo com a mitologia egípcia antiga, Ptah foi acreditado para ser o Deus que criou o mundo.o cristianismo foi introduzido ao Egito pela primeira vez entre 45 e 60 D. C., Quando São Marcos, o Evangelista e autor do mais antigo evangelho canônico, chegou à cidade de Alexandria. Embora o ano exato de sua entrada no país seja desconhecido, é tradicionalmente mantido que ele começou a sucessão ininterrupta do Patriarcado Copta em 61 A.,D., e ele é creditado como o fundador do Cristianismo no Egito. Hoje, Sua Santidade o Papa Shenouda III é o 117º sucessor desta sede Apostólica de Alexandria. tal como nos tempos antigos, A maior parte da vida Copta é celebrada musicalmente. Na Igreja Copta, todos os rituais e serviços tradicionais que acompanham as principais transições de vida são cantados. Acredita-se que mesmo a vida após a morte seja uma celebração musical eterna na presença de Deus., Para compreender melhor a comunidade Copta, é preciso compreender a metáfora espiritual reinante que define em grande parte a sua fé, cultura e, consequentemente, a música que a expressa: a vida na terra é um caminho transitório, com o espírito humano sempre desejoso de voltar a Deus. Após a morte, pode-se juntar a Deus no céu, onde se viverá em eterno tasbīh, ou louvor musical, como é traduzido do árabe., Musicalmente, então, os coptas acreditam que sua hymnody litúrgica, como é cantada durante os cultos de adoração, ajuda a criar momentaneamente um senso de céu na terra, como a música é o meio que liga a vida cotidiana mundana com um reino superior, espiritual.
Copta música religiosa é composta de três distintos gêneros: alhān, ou Copta litúrgicos, hinos realizada durante os cultos e ritos tradicionais; tasabīh e madā h, Copta, árabe e doxologias que geralmente são realizadas em louvor do Copta santos, de santa Maria, Mãe de Deus, ou de Deus; e árabe taratīl ou taranīm, não-litúrgica canções folclóricas que são cantadas fora desses contextos formais., Estes três gêneros não incluem os materiais recém-emergentes que as comunidades imigrantes estão realizando nas línguas de sua nova casa, tais como hinos coptas traduzidos e taratīl árabe, ou poder, louvor e adoração canções emprestadas de outras denominações cristãs. Esta apresentação irá destacar o gênero canônico Copta de alhān, o mais antigo e mais reverenciado destes três, agora preservado em sua totalidade na coleção Ragheb Moftah na Biblioteca do Congresso.,já no século XIII, a comunidade Copta havia fascinado os primeiros exploradores, missionários e estudiosos que viajavam para o Egito para, além dos muitos murais, escavações e outros artefatos históricos tangíveis, o canto litúrgico Copta era, e ainda é, considerado como o último testamento vivo de um antigo processo artístico e criativo Egípcio., No Egito, escritos por Copta intelectuais como Ishaq al-Mu’taman Abu Ibn Al-‘Assāl e Yuhānnā Ibn Abī Zakāriyyā ibn Sibā’ surgiu no décimo terceiro e décimo quarto século, descrevendo Copta de música e da Igreja ritual, mas um recentemente descoberto transcrição datam de 1643, o Jesuíta alemão polímata, Athanasius Kircher, está entre as primeiras transcrições realizadas por estudiosos Ocidentais., Este interesse em Copta, música, apesar de lentos, através de séculos xviii e xix, foi fortemente revivida no século xx, com os esforços de musicólogos como Ilona Borsai, Hans Hickmann, O. H. E. Khs-Burmester, Mariana, Robertson-Wilson, e muitos outros. No entanto, ninguém comparou os esforços do estudioso Egípcio Ragheb Moftah, que dedicou sua carreira de 75 anos para a coleção, notação e preservação do cântico litúrgico Copta. Com a ajuda de Margit Tóth e Martha Roy, publicou o seu trabalho monumental, a Liturgia Ortodoxa Copta de St., Basil com transcrição Musical completa, em 1998.
Nota
- De acordo com o censo de 2006 realizado pelo Serviço de Informação do estado egípcio, a população do Egito é estimada em 72,6 milhões de pessoas. Numerosos estudiosos têm explicado a negligência de um censo Copta preciso. Por favor, veja S. Hasan, cristãos contra muçulmanos no Egito moderno: A Luta de século por igualdade Copta. New York: Oxford University Press, 2003; and, Edward Wakin, A Lonely Minority: The Modern Story of Egypt’s Copts. New York: William Morrow & Company, 1963.,
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