Foto: Jeff Szuc Como se poderia esperar de uma incrível diversidade de cores e padrões exibido por mais de 10.000 espécies de aves encontradas no mundo, as aves podem ver a cor. As cores nas penas de uma ave são formadas de duas maneiras diferentes, de pigmentos ou de refração leve causada pela estrutura da pena., Em alguns casos, as cores das penas são o resultado de uma combinação de pigmentos e cores estruturais. Os verdes de alguns papagaios são o resultado de pigmentos amarelos que cobrem a característica refletora azul das penas.
pigmentação
pigmentos são substâncias coloridas que podem ser encontradas em plantas e animais. A coloração criada pelos pigmentos é independente da estrutura da pena. A coloração do pigmento nas aves vem de três grupos diferentes: carotenóides, melaninas e porfirinas.,
Carotenóides
O vermelho de Cardeal Norte vem de uma classe de pigmentos chamados carotenoides., Os carotenóides são produzidos por plantas, e são adquiridos comendo plantas ou comendo algo que tenha comido uma planta. Os carotenóides são responsáveis pelos amarelos brilhantes vistos em goldfinches e Warblers amarelos, bem como pelo brilhante amarelo alaranjado do macho Warbler Blackburniano. Carotenóides podem interagir com melaninas para produzir cores como o verde-oliva do bronzeador Escarlate Feminino.
Melanins
melaninas ocorrem como pequenos grânulos de cor tanto na pele como nas penas das aves. Dependendo da sua concentração e localização, as melaninas podem produzir cores que vão desde o preto mais escuro a castanhos avermelhados e amarelos pálidos.
melanina fornece mais do que apenas coloração. Penas que contêm melanina são mais fortes e resistentes ao desgaste do que penas sem melanina. Penas sem pigmentação são as mais fracas de todas. Muitas outras aves brancas têm penas pretas em suas asas ou Pontas Negras., Estas penas de voo são as mais sujeitas a desgaste. A melanina que faz com que as pontas pareçam pretas também fornece força extra.
as Porfirinas
as Porfirinas, o terceiro pigmento grupo, são produzidos por modificação de aminoácidos. Embora a estrutura química exata de cada porfirina difere, todos eles compartilham uma característica comum., Eles fluorescem um vermelho brilhante quando expostos à luz ultravioleta, muito da maneira que certas rochas e minerais são conhecidos para fazer. As porfirinas produzem uma variedade de cores, incluindo rosa, castanhos, vermelhos e verdes. Porfirinas são encontradas em algumas corujas, pombos e espécies galináceas. Eles também podem produzir os brilhantes verdes e vermelhos de turacos.
Cor Anormalidades
quando os pigmentos estão presentes (ou ausentes) em níveis incomuns a aparência de uma ave pode mudar dramaticamente. Anormalidades de cor, embora não comum, ocorrem em uma base regular. As espécies de aves que geralmente mostram manchas brancas aberrantes incluem o ganso-do-Canadá, O Corvo-americano, o Chickadee-preto, o junco-de-olho-escuro, o Crackle-comum e o pardal-da-casa.
cores estruturais
adicionando à diversidade de cores aviárias são cores produzidas pela estrutura da pena., Em vez de pigmentos, estas cores são produzidas como a luz é refratada pelas proteínas na pena.o exemplo mais conhecido é o gorget (penas da garganta) de muitas espécies de beija-flor. As cores iridescentes do gorget são o resultado da refração da luz incidente causada pela estrutura microscópica das barbas plumas. A refração funciona como um prisma, dividindo a luz em cores ricas e componentes. À medida que o ângulo de visão muda, a luz refratada torna-se visível em um visor iridescente brilhante., Muitas espécies de aves têm penas que exibem cores iridescentes, incluindo o Galínulo roxo e o garanhão Tricolor.
Não-Penas Iridescentes
Nem todos os estruturais são cores iridescentes. Pequenas bolsas de ar nas barbas de penas podem espalhar luz, resultando em uma cor específica, não iridescente., As cores azuis nas penas são quase sempre produzidas desta forma. Exemplos incluem penas azuis de pássaros azuis, Anil, Jays azuis e Jays de Steller.
The blues seen in the feathers of Indigo Buntings, Mountain Bluebirds, and Steller’s Jays are structural colors. Se você encontrar a pena de um Jay azul ou Jay Steller você pode ver por si mesmo como isso funciona. Primeiro, observe a pena em condições normais de iluminação e verá a cor Azul esperada. A seguir, tenta voltar a acender a pena. Quando a luz é transmitida através da pena, parecerá castanha. Os azuis são perdidos porque a luz não está mais sendo refletida de volta e o castanho aparece por causa da melanina nas penas.,as estruturas das penas de muitas espécies também refletem a luz na gama ultravioleta. Porque muitas aves podem discriminar uma maior variedade de cores do que os seres humanos, incluindo comprimentos de onda ultravioleta, eles podem parecer muito diferentes um para o outro do que eles fazem para nós.
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