NA Sky and Telescope de setembro, sob o título “Saudando um Astrônomo”, Joseph R. Habes tem um artigo que descreve o método adotado por Eratóstenes para medir a circunferência da terra. Ele sabia que o sol lançou nenhuma sombra no solstício de verão em Siena (o atual Assuan) e à mesma hora em Alexandria, os ponteiros dos relógios de sol lançou sombras, porque Alexandria fica ao norte de Siena., Ele descobriu que o arco da sombra em hemisférica bacia do relógio de sol foi 1/50 de seu círculo, e, portanto, concluiu que o arco de terra entre Siena e Alexandria, que foi de 5.000 estádios, foi 1/50 do grande círculo da terra. Por este meio, ele descobriu que a circunferência da terra era 250.000 estádios, de acordo com Cleomedes, mas Estrabão diz que era 252.000 estádios. Uma discrepância surge quando chegamos a considerar o comprimento do estádio. O estádio grego estava a 606-75 pés., e se Eratóstenes usou isso ele estava obviamente muito em erro em sua computação., Por outro lado, Plínio, em sua “Naturalis Historia” afirma que Eratóstenes fez 40 estádios iguais ao Egípcio schoinus, e se de ser assim, levando a schoinus como 12.000 real côvados de 0-525 metros cada uma, a duração do estádio foi 516 s 73 pés. Se aceitarmos a conta de Estrabão que Eratóstenes mediu a circunferência da terra como 252,000 estádios, a circunferência seria 24,662 milhas, e o diâmetro polar 7,850 km-apenas 50 quilômetros de distância do verdadeiro polar diâmetro. Este é considerado um dos primeiros grandes triunfos do cálculo científico.