Uma característica importante do muscularis externa gastrintestinal (GI) é a sua capacidade de gerar actividade contractil phasic. No entanto, em algumas regiões GI, uma contração mais sustentada, referida como “Tom”, também ocorre. Esfíncteres são músculos orientados de forma anelar que elevam a pressão intraluminal, reduzindo ou bloqueando o movimento do conteúdo lúminal de um compartimento para outro., A geração espontânea de tons é muitas vezes uma característica destes músculos. Quatro esfíncteres musculares lisos distintos estão presentes no trato GI: o esfíncter esofágico inferior (LES), o esfíncter pilórico (PS), o esfíncter ileocecal (ICS), e o esfíncter anal interno (IAS). Este capítulo examina como a geração de tons contribui para o comportamento funcional destes esfíncteres. Historicamente, o tom foi atribuído à atividade contráctil que surgiu diretamente das propriedades das células do músculo liso., No entanto, há evidências crescentes de que as células intersticiais de Cajal (ICC) desempenham um papel significativo na geração de tons nos músculos GI. Com efeito, o TPI está presente em cada um dos esfíncter acima enumerados. Neste capítulo, exploramos vários mecanismos que podem contribuir para a geração do tom em esfíncteres, incluindo: (1) soma de atividade fasica assíncrona, (2) tétano parcial, (3) corrente de janela, e (4) sensibilização de miofilamentos. Importante é que os dois primeiros mecanismos envolvem a geração de tons através da soma de eventos fasicos., Assim, a distinção histórica entre músculos lisos “fasicos” versus “tônicos” no trato gastrointestinal requer revisão. Tal como descrito neste capítulo, é evidente que o papel funcional único de cada esfíncter no tracto gastrointestinal é acompanhado por uma combinação única de mecanismos contracteis.