In a nutshell, to be able to connect a device such as a personal computer (PC) to the internet, special networking, telecommunications, and routing equipment is required. Uma vez que a grande maioria dos consumidores não tem acesso a este tipo de equipamento, os ISPs “alugam” o acesso a redes que permitem aos utilizadores estabelecer a conectividade à Internet, manter infra-estruturas e resolver nomes de domínio. alguns ISPs oferecem acesso gratuito à Internet, geralmente por uma quantidade limitada de horas por dia a uma velocidade limitada., Estes chamados “freenets” geralmente geram receita, incluindo banners ou outros anúncios.a Internet começou como uma rede fechada entre laboratórios de pesquisa governamentais e universidades e faculdades. À medida que as universidades e faculdades começaram a dar acesso à Internet para a sua faculdade e outros funcionários, os ISPs foram criados para fornecer acesso à Internet para esses funcionários em casa e em outros lugares. O primeiro ISP começou em 1990 como o mundo, com sede em Brookline, Massachusetts. os Clientes Individuais e as empresas pagam ISPs para acesso à Internet., Os FSI estão interligados entre si nos pontos de acesso à rede. Por sua vez, os FSI pagam outros FSI de maior dimensão pelo seu acesso à internet, que, por sua vez, pagam ainda outros FSI. esta cascata várias vezes até que as transmissões cheguem a um transportador de Nível 1, que é um ISP capaz de alcançar todas as outras redes na internet sem comprar IP trânsito ou pagamentos de pagamentos. No entanto, é difícil determinar o estatuto de uma rede, uma vez que os acordos comerciais de pagamento de pagamentos não são tornados públicos., Além disso, o tráfego é sempre encaminhado através de várias redes, saltando de porta-aviões de Nível 1 para Nível 2 e 3 várias vezes antes que os dados cheguem ao seu destino.

no entanto, a situação é mais complexa do que simplesmente uma única conexão estabelecida para um ISP upstream. Os ISPs podem ter mais de um ponto de presença (PoP), que é um ponto de acesso à Internet composto por servidores de localização física, roteadores, switches ATM e agregadores de chamadas digitais/analógicas. alguns ISPs têm milhares de pop. Vários PoPs podem ter conexões separadas para um ISP upstream., E cada ISP pode ter ISPs upstream e conexões com cada um deles em um ou vários PoPs.