Laayoune

Laayoune, também escrito El Aaiún, El-Ayoun, Aaiún, ou Aiun, cidade do norte do Saara Ocidental, a 8 milhas (13 km) para o interior do Oceano Atlântico, situado na região geográfica de Saguia el-Hamra. Foi a capital do Saara Ocidental de 1940 a 1976 (quando o Saara Ocidental era uma província ultramarina do Noroeste Africano da Espanha conhecida como Saara espanhol); desde 1976 tem sido a capital da província de Laâyoune de Marrocos (não reconhecida internacionalmente).,

A cidade, cujo nome árabe que significa “fontes de água”, foi desenvolvido pelos Espanhóis, em 1938, como o administrativo, militar e da população Europeia, o centro da antiga província., Antes de 1976, depósitos de fosfato foram explorados em Bu Craa (Bou Craa) a sudeste, e um transportador de 105 km de comprimento foi construído para levar o minério de lá para um cais de carga na praia de Laayoune. Durante a guerra de guerrilhas conduzida contra Marrocos pela Frente Polisário, o transportador foi frequentemente danificado.ao longo da luta entre as reivindicações da frente marroquina, mauritana e Polisário para a região do Saara Ocidental, Laayoune permaneceu firmemente sob controle Marroquino., Das cidades da região, Laayoune tem recebido o maior investimento de Marrocos; desde o final da década de 1970, uma série de novas escolas, estradas, instalações esportivas e empreendimentos habitacionais, bem como uma importante Usina de dessalinização, foram construídos lá. A cidade também tem sido o local de conversações diretas inconclusivas entre funcionários marroquinos e da Frente Polisário, incluindo aqueles sob os auspícios das Nações Unidas que foram realizadas em julho de 1993. Pop. (2004) 183,691.