Leviatã rigorosamente argumenta que a paz civil e a unidade social são os melhores alcançados pelo estabelecimento de uma comunidade através de contrato social. A comunidade ideal de Hobbes é governada por um poder soberano responsável por proteger a segurança da comunidade e concedeu autoridade absoluta para garantir a defesa comum. Em sua introdução, Hobbes descreve esta comunidade como uma” pessoa artificial ” e como uma política corporal que imita o corpo humano., O frontispício da primeira edição do Leviatã, que Hobbes ajudou a projetar, retrata a commonwealth como uma gigantesca forma humana, construída a partir dos corpos de seus cidadãos, o soberano como sua cabeça. Hobbes chama esta figura de “Leviatã”, uma palavra derivada do hebraico para” monstro marinho ” e o nome de uma criatura marinha monstruosa que aparece na Bíblia; a imagem constitui a metáfora definitiva para o governo perfeito de Hobbes. Seu texto tenta provar a necessidade do Leviatã para preservar a paz e evitar a guerra civil., Leviathan é dividido em quatro livros: “Of Man, Of Common-wealth,” “Of a Christian Common-wealth,” and “Of the Kingdome of Darknesse.”O Livro I contém a estrutura filosófica para todo o texto, enquanto os livros restantes simplesmente estendem e elaboram os argumentos apresentados nos capítulos iniciais. Consequentemente, o Livro I é dado a maior atenção nos resumos detalhados que se seguem. Hobbes começa seu texto considerando os movimentos elementares da matéria, argumentando que cada aspecto da natureza humana pode ser deduzido de princípios materialistas., Hobbes descreve a condição natural da humanidade, conhecida como o estado da natureza, como inerentemente violenta e repleta de medo. O estado da natureza é a “guerra de cada homem contra cada homem”, na qual as pessoas procuram constantemente destruir-se umas às outras. Este estado é tão horrível que os seres humanos naturalmente buscam a paz, e a melhor maneira de alcançar a paz é construir o Leviatã através de um contrato social.

O Livro II detalha o processo de ereção do Leviatã, esboça os direitos dos soberanos e sujeitos, e imagina a mecânica legislativa e civil da commonwealth., O Livro III diz respeito à compatibilidade da doutrina cristã com a filosofia Hobbesiana e o sistema religioso do Leviatã. O Livro IV se envolve em debunking falsas crenças religiosas e argumentando que a implementação política do Estado Leviatânico é necessária para alcançar uma comunidade cristã segura. o método filosófico de Hobbes em Leviatã é modelado a partir de uma prova geométrica, fundada sobre os primeiros princípios e definições estabelecidas, e na qual cada passo de argumento faz conclusões baseadas na etapa anterior., Hobbes decidiu criar um método filosófico semelhante à prova geométrica depois de encontrar Galileu em suas viagens estendidas na Europa durante a década de 1630. observando que as conclusões derivadas pela geometria são indiscutíveis porque cada um dos passos constituintes é indiscutível em si mesmo, Hobbes tentou elaborar uma filosofia igualmente irrefutável em sua escrita de Leviatã.