Para todas as suas outras realizações, como fotógrafo, cineasta, designer e campeão das pessoas com deficiência, Lord Snowdon, que morreu com idade de 86 anos, vai ser principalmente lembrado como o mais comum do que se casou com uma princesa. Quando, em 6 de Maio de 1960, o então Antônio Armstrong-Jones se casou com a princesa Margarida, irmã mais nova da Rainha Isabel II, ele se tornou o primeiro não-aristocrata a se casar com a família real por 400 anos; quando eles se divorciaram 18 anos depois, isso também estabeleceu um precedente moderno.,havia um entusiasmo público considerável de que a princesa, wayward, bela e anteriormente azarada no amor, se casaria com Armstrong-Jones, alguém não só fora do ambiente habitual e nem mesmo das fileiras das profissões, mas um fotógrafo da sociedade.
na verdade, Armstrong-Jones não foi de forma alguma um parvenu. Ele veio da nobreza galesa, o filho de um advogado e uma anfitriã da sociedade. Tendo sido educado em Eton e Cambridge, ele ganhava a vida como fotógrafo de retratos dos ricos e famosos.,no entanto, à medida que a década de 1960 se aproximava, a sua ligação com a princesa era um sinal precoce do relaxamento de alguns dos protocolos da abafada e escondida corte real. Tinha – pública ou a família real conhecido como o casamento iria se desenvolver e, eventualmente, desintegrar-se em uma confusão de sarcasmo e a promiscuidade em ambos os lados, as multidões que lotaram o Shopping para comemorar as núpcias teria sido consideravelmente reduzida e menos estrelado-olhos. Nessa fase, o cinismo público sobre o conto de fadas real ainda não tinha começado.,
Antony, o segundo filho e o filho mais velho do Ronald Armstrong-Jones e sua esposa, Anne (nee Messel), nasceu no quinto ano de casamento do casal, em sua casa na Eaton Terraço em Belgravia, oeste de Londres., A casa tinha sido o presente de casamento do pai de sua mãe, um membro da família Messel: Oliver Messel, o designer de teatro, era um tio, e outro ancestral era o artista Vitoriano e cartunista Linley Sambourne.
O casamento dos pais já estava quebrando para baixo quando o menino nasceu, e foi fechada acrimoniously dentro de um ano, com o divórcio quatro anos mais tarde, sua mãe, posteriormente, mudou para a Irlanda para se casar com o Conde de Rosse, e seu pai também se casar novamente e mover peripatetically entre o país de Gales e Londres., Antônio e sua irmã se viram encurralados entre seus pais rivais e, quando com sua mãe, tratados como distintamente inferiores aos filhos do Conde. Foi uma infância sem amor e emocionalmente faminta, exemplificada quando Antônio contraiu poliomielite aos 16 anos em 1946, enquanto estava de férias no País de Gales e passou seis meses se recuperando em Liverpool Royal Infirmary, não visitado por nenhum dos pais. A doença deixou-o coxo permanente e, talvez, uma tendência para a auto-absorção.,não foi surpresa que ele desenvolveu entusiasmos que eram essencialmente solitários: um entusiasmo ao longo da vida por aparelhos e fotografia, bem como um grau de distância emocional e wilfulness, muitas vezes disfarçado por um revestimento de charme. Em 1949, ele foi para o Jesus College, Cambridge, para estudar arquitetura, mas deixou depois de falhar em seus exames, embora só depois de convencer a equipe da Universidade para a vitória na Corrida de barco de 1950.,bonito, socialmente bem conectado e ambicioso, ele se estabeleceu como um fotógrafo em Londres e começou a vender a sociedade e imagens teatrais – Laurence Olivier como Archie Rice era um para revistas como Tatler e Vogue, e para jornais, Incluindo o Daily Express. Eventualmente, convites para tirar fotografias formais de membros da família real se seguiram. Seu rival mais velho Cecil Beaton, claramente sentindo-se sob ameaça do jovem novato, observou em seu diário: “Eu não acho que as fotos de AA Jones são de todo interessante, mas seu valor publicitário é fantástico., Vale a pena ser novo no terreno. Ao contrário de Beaton, AA Jones também era ostensivamente heterossexual e cortou uma faixa através dos debbs e actrizes da London society. “Se se mexer, ele vai tê-lo”, era a palavra.foi numa sessão fotográfica em 1958 que conheceu a jovem princesa Margarida, cuja vida amorosa tinha sido publicamente frustrada três anos antes, quando ela tinha sido forçada a abandonar as esperanças de casamento com o capitão do grupo Peter Townsend., A princesa, suportando involuntariamente o tédio da vida na corte – embora nunca se opusesse aos privilégios da realeza – ficou intrigada pela relativa falta de deferência do fotógrafo e pela sua disposição arrojada em levá-la anonimamente até ao seu esconderijo em Rotherhithe, sudeste de Londres, por noites clandestinas longe do Palácio. Ele encantou a Rainha-Mãe e também conquistou sua irmã mais velha, cuja permissão, como Rainha desde 1952, ela precisava se casar.,quando chegou, o casamento na Abadia de Westminster foi – não ao contrário do casamento real igualmente malfadado 21 anos mais tarde, entre Carlos e Diana-uma ocasião de grande celebração pública, televisionada e finalizada com aparições na varanda diante das multidões fora do Palácio de Buckingham. Apenas algumas pessoas prevêem problemas privados. Noël Coward, que conhecia ambas as partes, escreveu em seu diário: “ele parece muito bonito, mas se o casamento é ou não inteiramente adequado permanece para ser visto.,”O controlador da casa real despediu-se da princesa teimosa a caminho da Abadia com “adeus, Sua Alteza Real”, acrescentando sob a sua respiração: “e esperamos para sempre.passou despercebido, enquanto os recém-casados celebravam sua lua-de-mel a bordo do Iate Real Britannia, cruzando o Caribe, Camilla Fry, A esposa do amigo mais velho do noivo, deu à luz uma filha. Apenas 44 anos mais tarde Polly Higson descobriu através de um teste de DNA o que rumores da sociedade há muito alegavam, que Armstrong-Jones era seu pai.,o casal voltou a uma vida estultificante na corte com pequenos compromissos oficiais, durante os quais o marido tinha que andar sempre vários passos atrás da esposa. Ele fazia parte da família real e, no entanto, não era real, rotineiramente ridicularizado e ignorado pelos servos que estavam ressentidos de sua posição ambígua dentro da casa.
In 1961 there was the consolation of enoblement for Armstrong-Jones, outforward known as the Earl of Snowdon in a nod towards his Welsh roots., Tal foi a deferência do dia em que, quando a sua efígie tinha sido roubada à Madame Tussauds e colocada numa cabine telefónica no ano anterior, os membros do público que a encontraram não se atreveram a abrir a porta no caso de se intrometerem numa chamada privada.em jantares formais, a princesa foi servida primeiro, aparafusando a sua comida sabendo que ninguém podia continuar a comer depois de ter terminado, nem sair antes de o fazer (quando interessada, podia ficar nas primeiras horas, quando não, podia ser espantosamente rude tanto com os anfitriões como com os criados)., Em reuniões informais, o casal podia ouvir os preconceitos da Rainha-Mãe sobre programas de televisão. Entreter amigos, como Peter Sellers e sua esposa, Britt Ekland, no apartamento real no Palácio de Kensington foi uma constante diversão. Como, mais intermitentemente, eram seus dois filhos: um filho, David, agora Visconde Linley, nascido em 1961, e uma filha, Lady Sarah Armstrong-Jones (mais tarde Lady Sarah Chatto), nascida em 1964.
Snowdon procurou escapar da rotina real com o trabalho, adquirindo um contrato para tarefas fotográficas com o Sunday Times., Foi um compromisso que duraria quase 30 anos e abrangeria uma ampla gama de trabalho para a revista do jornal: não apenas retratos de celebridades, mas Fotos documentais assustadoramente originais e empáticos sobre questões como pobreza, deficiência e privação. Essa empatia foi mais vividamente revelada em 1966, quando ele correu, bem antes dos ditames do protocolo real, para confortar os parentes das vítimas do desastre de Aberfan, sentado com pais enlutados e fazendo-lhes xícaras de chá ao longo de vários dias após uma ponta escorregadia de carvão engoliu a South Wales village school.,suas habilidades de design foram usadas na construção do impressionante aviário dos anos 1960 no Zoológico de Londres e, mais tarde na década, na organização da investidura do príncipe Carlos como príncipe de Gales em uma cerimônia no Castelo de Caernarvon, sob um grande e abrangente toldo transparente, em julho de 1969. Snowdon dificilmente poderia levar sua esposa com ele em missões, e o casal se separou enquanto ele passava períodos crescentes de distância, muitas vezes com uma sucessão de assistentes femininas e outras amigas. Ele raramente ligava para casa. A própria princesa teve amantes durante as suas ausências., Um dos amigos mais próximos de Snowdon ficou surpreso ao ser proposto uma noite ao jantar. “Vamos para a cama”, disse Margaret de repente. Quando ele se arrependeu, ela se aproximou e disse: “Bem, eu acho que você poderia ser um pouco mais fofinho.”
o distanciamento começou muito cedo e entrou em erupção cada vez mais pública, por vezes alimentada por álcool e drogas da parte da princesa. Quando Snowdon fez um documentário sobre o nanismo em 1971, a princesa, extremamente consciente de sua curta estatura, tomou-o como um leve problema pessoal.,nas festas, ele cortava – a a meio da conversa. “Cala-te e deixa alguém inteligente falar”, foi uma dessas sally. Outra nota, de marido para mulher, aparentemente dizia: “Você parece um manicurista judeu e eu odeio você.”A família real, conhecendo bem as birras da princesa, tendia a tomar o seu lado.o casal, tendo vivido vidas cada vez mais separadas, separaram-se em meados dos anos 70 e divorciaram-se formalmente em 1978., Margaret flutuou para uma vida em grande parte vazia com amantes inadequados, como o playboy Roddy Llewellyn e longas férias em Mustique, até que uma série de derrames precipitou sua morte em fevereiro de 2002.o próprio Snowdon casou-se novamente, quase imediatamente, com Lucy Lindsay-Hogg, filha de um empresário irlandês e ex-esposa do diretor de cinema Michael Lindsay-Hogg. Ela tinha sido anteriormente uma de suas assistentes, e os dois tinham conduzido um caso por vários anos. Sua filha, Lady Frances Armstrong-Jones, nasceu sete meses após seu casamento., O casamento acabou fracassando em 2000, depois que sua esposa se cansou de seu adultério em série – um caso foi com a jornalista do Guardian Ann Hills, que em 1997 tirou sua própria vida. Tornou-se claro que o idoso peer tinha tido uma criança com a sua última amiga, Melanie Cable-Alexander, com metade da sua idade, uma editora sobre a vida no campo. Essa ligação produziu um filho, Jasper Cable-Alexander, em 1998.e havia outros relacionamentos, com a militante de caridade Marjorie Wallace e Emmy Hirst, que também eventualmente se desentenderam com ele., A biógrafa de Snowdon, Anne De Courcy, relata uma viagem à Rússia por Snowdon e Hirst no Natal de 2004: “ela teve a tarefa embaraçosa de chamar a gerência do hotel para dizer: ‘Lord Snowdon quer o canal de televisão adulta.”Na Grã-Bretanha, tal escolha teria provavelmente feito todas as colunas de mexericos, mas em São Petersburgo passou despercebido, um pequeno exemplo de uma falta geral de reconhecimento que o deprimia.,”
Snowdon continuou com sua fotografia, Trabalhando para o Daily Telegraph (1990-1994) até que seu contrato foi rescindido por ser muito caro, e com seu trabalho de design – uma cadeira de rodas de madeira foi um projeto. Ele também serviu em instituições de caridade e, de 1995 a 2003, foi reitor do Royal College of Art. Ele manteve seus laços com a família real – tirando o retrato oficial da Rainha de 80 anos-e, como parte do que sempre foi um portfólio eclético, o resultado de uma natureza motivada e uma necessidade de dinheiro, até fotografou os vencedores de uma das séries de TV Big Brother., Em 1999, Snowdon recebeu o título de Barão Armstrong-Jones, de Nymans-nomeado em homenagem à vila de Sussex, onde ele manteve uma casa de campo por muitos anos – para permitir que ele continuasse sentado nos Lordes.De Courcy disse sobre seu casamento com a princesa Margarida: “eles eram ícones dos anos 60, na vanguarda de tudo o que era novo e emocionante, misturando sem esforço as artes e o estabelecimento … Muito antes do Palácio de Buckingham os entreter, escritores, pintores, jornalistas e dançarinos entraram pelas portas do Palácio de Kensington.,”De muitas maneiras, além do estilo de vida brilhante e da lista de convidados de Celebridades, o casamento pelo qual Snowdon será lembrado, que o levou para o coração da família real, foi um prenúncio terrível do que estava para vir.ele sobreviveu aos seus filhos.,
• Antônio Carlos Robert Armstrong-Jones, 1º Conde de Snowdon, Barão Armstrong-Jones, fotógrafo e ativista para as pessoas com deficiência, nascido a 7 de Março de 1930; morreu 13 de janeiro de 2017.
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