No final deste mês, estaremos executando uma atualização do nosso livre Curso Online Massivo e Aberto (“MOOC”) sobre a “Exploração de Nossos Oceanos”, destinado a qualquer pessoa interessada em saber mais sobre o nosso mundo aquático, sem fundo em ciência necessária.,

um tópico que veremos na primeira semana do curso, “uma paisagem escondida”, é como mapeamos o fundo do oceano, e quanto foi mapeado em diferentes níveis de detalhe. Assim, a publicação de um novo mapa do fundo do Oceano Esta semana, criado a partir de dados de satélite por David Sandwell da Scripps Institution of Oceanography em San Diego e colegas, é muito oportuna.muitas vezes nos dizem que sabemos mais sobre a superfície de Marte / a Lua / Vênus (delete por capricho) do que as profundezas do oceano, e que 95% do oceano é “inexplorado”., O que faz para um grande meme, e há um bom infográfico, lá fora, nas mídias sociais para ilustrar isso:

Mas não é a história completa: em alguns aspectos, temos muito mais do que “cinco por cento mapeados”, mas de outras maneiras, ainda temos muito a percorrer. Tudo se resume ao que queremos dizer com “explorado”, e como mapeamos o fundo do oceano. Então vamos examinar alguns dos fatos por trás do meme” 95 por cento inexplorado ” e essas comparações com nossos vizinhos celestiais.,

todo o fundo do oceano agora foi mapeado em até ~5 km de resolução, o que significa que podemos ver a maioria das características maiores que ~5 km de diâmetro nesses mapas. Essa é a resolução do novo mapa global de fundo do mar, que usa alguns truques com satélites para estimar a paisagem do fundo do mar, e até revela algumas características da crosta terrestre que espreita sob sedimentos de fundo do mar. E o mapa global anterior do fundo do oceano, criado usando as mesmas técnicas e publicado em 1997, tinha uma resolução de ~20 km.,ao contrário de mapear a terra, não podemos medir a paisagem do fundo do mar diretamente de satélites usando radar, porque a água do mar bloqueia esses comprimentos de onda de radiação eletromagnética. Mas os satélites podem usar o radar para medir a altura da superfície do mar com muita precisão. E se houver medições suficientes para subtrair os efeitos das ondas e marés, os satélites podem realmente medir solavancos e mergulhos na superfície do mar que resultam da paisagem subjacente do fundo do oceano.,onde há uma grande montanha ou crista subaquática, por exemplo, o pequeno aumento local da gravidade resultante da sua massa puxa a água do mar para um ligeiro choque acima dela. Se, em vez disso, houver uma trincheira oceânica, a gravidade local mais fraca produz um mergulho comparativo na superfície oceânica.é um feito surpreendente de medição de precisão, envolvendo lasers para rastrear a trajetória do satélite de medição, calibrações com medições de gravidade local feitas por navios, e inevitavelmente um pouco de matemática no processamento dos dados., O novo mapa usa dados dos satélites Cryosat-2 e Jason-1, e revela características não vistas em mapas anteriores usando dados de satélites mais antigos. Você pode explorar o mapa mais recente para si mesmo aqui, incluindo downloads para mostrá-lo no Google Earth.

então nós realmente temos um mapa de 100 por cento do fundo do oceano em até ~5 km de resolução; nesse sentido, certamente não é apenas “cinco por cento mapeado”. Mas esse mapa global do fundo do oceano é reconhecidamente menos detalhado do que Mapas de Marte, da lua ou de Vênus, por causa do véu aguado do nosso planeta.,a nave Magalhães da NASA mapeou 98% da superfície de Vênus em ~100 m de resolução. Toda a superfície marciana também foi mapeada em ~100 m de resolução, e pouco mais de 60% desse planeta foi mapeado em ~20 m de resolução. Enquanto isso, selenógrafos mapearam toda a superfície lunar em ~100 m de resolução, e agora mesmo em ~7 m de resolução.

para mapear o fundo do oceano de volta para casa em maior detalhe, temos que usar sonar em vez de satélites. Sistemas sonares Multibeam a bordo de navios podem mapear o fundo do oceano em ~100 m de resolução, mas apenas em uma trilha abaixo do navio., Esses mapas mais detalhados agora cobrem cerca de 10 a 15 por cento dos oceanos, que é uma área aproximadamente equivalente à África em tamanho. E junto com os dados mais antigos de sondas de um feixe único de navios que cruzam o oceano (que eram a fonte de dados para o famoso “Mapa do fundo do Oceano Mundial” de Marie Tharp e Bruce Heezen), temos “sondas” para um total de, talvez, cerca de 20 por cento do fundo do oceano.,

Você pode explorar alguma da recente cobertura de mapa multibeam do navio para si mesmo em Geomapp: se você ampliar todo o caminho no mapa, você pode as faixas de navios que mapearam áreas em maior resolução do que o mapa de base do satélite (mas, por favor, não interprete mal os padrões às vezes Tipo Grade das linhas de pesquisa do navio como as ruas de Atlantis).o mapeamento ao nível de detalhe possível pelos sistemas sonares a bordo revela ainda muitas surpresas., A primeira fase de pesquisa para o Ringgit Airlines MH370 no Oceano Índico, que envolve o mapeamento de navios para planejar futuras pesquisas por veículos subaquáticos, revelou novos submarinos e outros recursos que não eram visíveis no derivadas de satélite, mapas da área.e em uma nota pessoal, em 2009 eu estava a bordo de uma expedição perto das Ilhas Sandwich do Sul no Oceano Sul, quando o sonar do nosso navio revelou uma cratera de seafloor, de 4 km de diâmetro e 1,6 km de profundidade, que não estava em nenhum mapa de satélite., Mais tarde, encontramos algumas aberturas de mar profundo muito incomuns e uma “queda de baleia” no fundo da cratera também, mas isso é uma história para outra altura.

no Entanto, se quisermos detectar coisas a poucos metros de tamanho no fundo do oceano, tais como o mineral pináculos do mar profundo aberturas ou os destroços da aeronave desaparecida, precisamos levar nossos sistemas de sonar muito mais para o fundo do mar usando veículos subaquáticos ou rebocado instrumentos. Atualmente, menos de ~ 0,05 por cento do fundo do oceano foi mapeado para esse nível mais alto de detalhes pelo sonar, que é uma área aproximadamente equivalente em tamanho à Tasmânia., E é claro, na verdade, ver o fundo do mar usando câmeras ou nossos próprios olhos significa ficar ainda mais perto, usando ferramentas como veículos operados remotamente ou submersíveis tripulados.o meme “95% inexplorado” não conta a história completa da nossa exploração dos oceanos. Quando se trata de ter um mapa em larga escala, o fundo do oceano talvez não seja tão inexplorado como poderíamos pensar, com cobertura de 100% a ~5 km de resolução e cerca de 10 a 15% de cobertura a ~100 m de resolução. Que 10 a 15 por cento é semelhante em resolução aos atuais mapas globais de Marte e Vênus.,mas a nossa exploração dos oceanos depende do que queremos saber sobre eles. Se as nossas perguntas são: “como é que é lá em baixo?”ou” o que se passa aí em baixo?”, então a área que tem sido “explorada” é indiscutivelmente ainda menos do que os ~0,05 por cento mapeados até agora na maior resolução pelo sonar.filosoficamente, quando se trata de explorar em qualquer lugar do nosso mundo dinâmico, como e quando decidimos que algum lugar foi “explorado”? Declaramos “missão cumprida” depois de termos visto um local pela primeira vez?, A floresta local onde eu ando meu cão parece muito diferente no inverno em comparação com o verão, com diferentes espécies florescendo em momentos diferentes. Devo considerá-los “explorados” depois da minha primeira visita em apenas uma temporada? Explorar o nosso mundo começa com o mapeamento, mas talvez não tenha um fim.Jon Copley, outubro de 2014