Placa 1 das ilustrações de Gustave Doré para Don Quixote, 1663. (Wikimedia Commons) ” a world of disorderly notions, picked out of his books, crowded into his imagination. Miguel de Cervantes nasceu em 1547 em Alcalá de Henares, uma pequena cidade fora de Madrid. Seu pai era cirurgião e sua mãe era de ascendência judaica. Pouco se sabe sobre seus primeiros anos., Após um breve período de estudo em Madrid, onde publicou alguns pequenos trabalhos de poesia, e uma curta estadia em Roma, alistou-se no exército da Liga Santa, estabelecido pelos reinos católicos da Europa em resposta à expansão do Império Otomano. Ele foi permanentemente ferido na batalha de Lepanto em 1571, e depois de um ano de recuperação, retornou ao serviço militar ao serviço de Juan da Áustria. Em 1575, em sua viagem de volta à Espanha, o navio de Cervantes foi apreendido por piratas argelinos., Ele foi mantido como escravo em Argel por cinco anos, apesar de quatro tentativas de escapar do cativeiro (a história de “um soldado espanhol chamado algo Saavedra” no conto do cativo em Dom Quixote é uma alusão à história da vida de Cervantes como um cativo. Eventualmente, Cervantes foi resgatado, voltou para Madrid e, pouco tempo depois, casou-se com Catalina de Salazar, uma mulher vinte e dois anos mais nova. Em 1585, a carreira literária de Cervantes começou com a publicação de um romance pastoral e as performances de algumas de suas peças., Talvez por razões financeiras, dois anos mais tarde Cervantes se mudou para o sul da Andaluzia, onde, por dez anos, viajou pela região como um fornecedor da Armada Invencível (veja contexto histórico) e um coletor de impostos. Devido a outros problemas financeiros, Cervantes foi preso em Sevilha em 1597, e foi durante seu tempo na prisão que ele concebeu de Dom Quixote. Em 1605, a primeira parte de Dom Quixote foi publicada e teve sucesso imediato, marcando o retorno duradouro de Cervantes ao seu estatuto de escritor profissional., Apesar dos contratempos, incluindo mortes familiares, escândalos e disputas interpessoais, Cervantes passou o resto de sua vida como escritor. Cervantes morreu em 22 de abril de 1616-data que coincide com a morte de William Shakespeare.Cervantes escreveu em quase todos os gêneros literários populares na época. Ele tentou a sua mão, sem sucesso, na poesia. Ele escreveu várias peças (El prato de Argel e El cerco de Numancia, 1582), que tiveram um sucesso relativo – embora não em comparação com o sucesso de seus contemporâneos., Sua realização teatral mais conhecida é sua coleção de oito comédias e oito novos interlúdios, nunca antes atuado, publicados em 1612. Algumas das cenas na estalagem de Dom Quixote demonstram a influência do interlúdio cómico. De um modo geral, porém, suas maiores realizações foram na narrativa. Ele começou humildemente, com a publicação do romance pastoral, La Galatea, em 1585. Esta publicação era suposto ser apenas Parte I de uma obra maior; no entanto, apesar de suas promessas, ele nunca voltou a escrever a segunda, concluindo parte da Galateia., Os episódios de Marcela e Grisóstomo e Leandra e Eugenio em Dom Quixote, parte I, são representações um pouco irônicas da literatura pastoral de la Galatea. Em 1605, ele publicou o Don Quixote, Parte I. é possível que Cervantes só quis escrever uma parte do Quixote, e ele passou a publicar suas famosas Novelas ejemplares (1613), onde ele é creditado com importantes avanços na novela gênero (um gênero popularizado por Boccaccio). Em 1615, Um Falso Dom Quixote, Parte II, foi publicado por um autor anônimo identificando-se apenas pelo seu local de origem, Avellaneda., O Quixote de Avellaneda era muito mais escuro e mais didático em tom do que a parte I de Cervantes, e Avellaneda tende a degradar Don Quixote e Sancho e limitar os elementos cômicos de seu texto A humor ridículo, de baixo sobrancelhas. Em 1616 Cervantes publicou seu (muito superior) Dom Quixote, Parte II. curiosamente, Cervantes se envolve com o texto de Avellaneda e até tem um dos personagens de Avellaneda, Don Alvaro Tarfe, conhecer “o verdadeiro” Dom Quixote e Sancho Pança. , Desde, talvez, antes da publicação de dom Quixote, Parte I, Cervantes, foi no trabalho de compor o que ele considera a sua obra-prima, Ensaios de Persiles e Sigismunda, que Cervantes seria concluída pouco antes de sua morte, e que seria publicada postumamente em 1617.