Nu mole rats desafiar a lei biológica do envelhecimento

No mundo dos modelos animais, ratos-toupeira nus são as supermodelos. Eles raramente têm câncer, são resistentes a alguns tipos de dor, e podem sobreviver até 18 minutos sem oxigênio., Mas talvez sua maior façanha, um novo artigo sugere, é que eles não envelhecem.o primeiro estudo a analisar as histórias de vida de milhares de ratos-toupeiras nus descobriu que o risco de morte não aumenta à medida que envelhecem, como acontece com todas as outras espécies de mamíferos conhecidas. Embora alguns cientistas alertem contra qualquer conclusão abrangente, muitos dizem que os novos dados são importantes e impressionantes.

“This is notably low mortality,” says Caleb Finch, a biogerontologist at the University of Southern California in Los Angeles who was not involved in the new study., “Em idades avançadas, sua taxa de mortalidade permanece menor do que qualquer outro mamífero que tenha sido documentado.”

Há muito que os cientistas notaram que ratos—toupeiras nus—roedores com pele rosada e rugosa e grandes dentes salientes que vivem em grandes colónias subterrâneas-mostram poucos sinais de envelhecimento e ultrapassam em muito o tempo de vida esperado de um roedor deste tamanho. Ratos em cativeiro vivem no máximo 4 anos; com base em seu tamanho, ratos-toupeira nus não seria esperado para viver nos últimos 6 anos. Em vez disso, alguns vivem além de 30 anos, e mesmo nessa idade, as fêmeas reprodutoras permanecem férteis.,a bióloga comparativa Rochelle Buffenstein estudou os animais por mais de 30 anos e, literalmente, coletou dados de uma vida inteira. Para cada animal ao seu cuidado, ela registrou a data de nascimento e quando ele morreu, e se ele foi morto para uma experiência ou dado a outros pesquisadores.

o Que ela descobriu foi surpreendente, diz Buffenstein, que trabalha na longevidade focado no Google biotecnologia spinoff de Chita em San Francisco, Califórnia: Nu mole ratos parecem desprezar a lei de Gompertz, uma equação matemática que descreve o envelhecimento., Em 1825, o matemático britânico Benjamin Gompertz descobriu que o risco de morrer aumenta exponencialmente com a idade; em humanos, por exemplo, duplica aproximadamente a cada 8 anos após a idade de 30. A lei aplica-se a todos os mamíferos após a idade adulta, diz João Pedro de Magalhães, um gerontólogo da Universidade de Liverpool, no Reino Unido. mas Buffenstein não viu esta tendência nos seus animais de laboratório. Depois de atingirem a maturidade sexual aos 6 meses de idade, a probabilidade diária de cada rato-toupeira nu de morrer era pouco mais de um em cada 10 mil., Manteve-se o mesmo o resto das suas vidas e até se afundou um pouco, relatórios Buffenstein esta semana em elife. “Para mim, estes são os dados mais emocionantes que já recebi”, diz Buffenstein. “Vai contra tudo o que sabemos em termos de biologia dos mamíferos.”

estudos demonstraram que ratos-toupeira nus têm uma reparação de ADN muito activa e níveis elevados de acompanhantes, proteínas que ajudam outras proteínas a dobrar correctamente. “Acho que os animais mantêm a casa limpa e limpa, em vez de acumular danos que causam a deterioração física associada à idade, diz Buffenstein.,

mas Finch adverte contra a interpretação exagerada dos dados. Como a maioria dos animais foram mortos ou transferidos para outros laboratórios, menos de 50 animais no estudo viveram mais de 15 anos de idade. (The oldest animal currently living in Buffenstein’s lab is 35. Mais e mais velhos ratos-toupeira são necessários para ter certeza de que o risco de morrer realmente é plano, Finch argumenta. Mas Buffenstein diz que os dados simplesmente não mostram o padrão típico de envelhecimento visto em mamíferos ou quaisquer outros animais. “Se você olhar para qualquer estudo de envelhecimento de roedores, 100 animais é tudo o que você precisa para ver Gompertz envelhecendo”, diz ela., “Aqui temos 3000 pontos de dados e não estamos vendo.”

também é possível que o envelhecimento aconteça, mas muito, muito mais tarde do que o habitual nos mamíferos, Magalhaes aponta. “Acho que é muito cedo para dizer que ratos toupeiras nus não andam a caçar animais”, diz ele. De fato, o grande mistério agora é o que acontece em ratos toupeiras nus após 20 ou 30 anos, diz Matthias Platzer, um biólogo do Instituto Leibniz sobre o envelhecimento em Jena, Alemanha. “Talvez o envelhecimento aconteça muito rápido então? Nem mesmo Rochelle Buffenstein tem os dados sobre isso.,”Mas Platzer está feliz que os dados sobre algumas das maiores e mais antigas colônias de laboratório de ratos toupeiras nus estão agora disponíveis.