Após a II Guerra Mundial e o Sputnik

Após a II Guerra Mundial, Americana de psicologia, especialmente a psicologia clínica, tornou-se uma substancial campo, por direito próprio, em parte em resposta às necessidades de os veteranos. O crescimento da psicologia como ciência foi estimulado ainda mais com o lançamento do Sputnik em 1957 e a abertura da corrida espacial russo-Americana à Lua. Como parte desta corrida, o governo dos EUA alimentou o crescimento da ciência., Pela primeira vez, fundos federais maciços tornaram-se disponíveis, tanto para apoiar a pesquisa comportamental e para permitir o treinamento de pós-graduação. A psicologia tornou-se uma profissão próspera de praticantes e uma disciplina científica que investigou todos os aspectos do Comportamento Social Humano, Desenvolvimento Infantil e diferenças individuais, bem como as áreas da psicologia animal, sensação, percepção, memória e aprendizagem.

O treinamento em Psicologia Clínica foi fortemente influenciado pela psicologia freudiana e suas opções., Mas alguns pesquisadores clínicos, trabalhando com populações Normais e perturbadas, começaram a desenvolver e aplicar métodos focados nas condições de aprendizagem que influenciam e controlam o comportamento social. Este movimento de terapia comportamental analisou comportamentos problemáticos (por exemplo, agressividade, padrões bizarros de fala, fumo, respostas de medo) em termos de eventos observáveis e condições que pareciam influenciar o comportamento problemático da pessoa., Abordagens comportamentais levaram a inovações para a terapia, trabalhando para modificar o comportamento problemático não através da percepção, consciência, ou a descoberta de motivações inconscientes, mas abordando o próprio comportamento. Os comportamentais tentaram modificar o comportamento maladaptivo diretamente, examinando as condições que controlam os problemas atuais do indivíduo, não suas possíveis raízes históricas. Eles também pretendiam mostrar que tais esforços poderiam ser bem sucedidos sem a substituição de sintomas que a teoria freudiana previu., Freudians believed that removing the disturbing behaviour directly would be followed by new and worse problems. Os terapeutas comportamentais mostraram que isso não era necessariamente o caso.para começar a explorar o papel da genética na personalidade e no desenvolvimento social, os psicólogos compararam a semelhança na personalidade demonstrada por pessoas que partilham os mesmos genes ou o mesmo ambiente. Estudos gémeos compararam monozigóticos (idênticos) em oposição a gémeos dizigóticos (fraternos), criados no mesmo ou em ambientes diferentes., De um modo geral, estes estudos demonstraram o importante papel da hereditariedade numa ampla gama de características e traços humanos, tais como os do introvertido e extravert, e indicaram que a influência genética-biológica era muito maior do que o comportamento precoce tinha assumido. Ao mesmo tempo, tornou-se também claro que a forma como tais disposições são expressas no comportamento depende de forma importante das interações com o ambiente no curso do desenvolvimento, começando no útero.