Saturday, 22 December, 2018, marked the 80th anniversary of the day on which Marjorie Courtenay-Latimer spotted the coelacanth on the deck of Capt. Goosen’s fishing trawler.,

O celacanto exibição em Knysna do Museu de Pesca Museu (na Prisão Antiga), traça, através de fotos, um modelo em tamanho natural de um celacanto, e diversos artefactos, a história de como o peixe foi introduzido para a ciência; de como a primeira amostra transformou-se em um arrastões’ net; de como o ichthyologist JLB Smith identificou a partir de um bruto de desenho enviado para ele em sua casa de férias aqui em Knysna; da busca de uma segunda amostra (uma caçada que começou antes da II Guerra Mundial, e terminou somente anos depois); e do que sabemos sobre as espécies, a distribuição e os hábitos de hoje.,

é uma aventura rolante, e vale a pena dizer na íntegra – e é por isso que o artigo que se segue é uma leitura bastante longa (digamos, 10 minutos).sente-se no café do Chefe Verde do Museu de Knysna, peça uma guloseima e volte para mais de 65 milhões de anos atrás…o cientista francês Louis Agassiz descreveu um grupo de coelacantos fósseis em seu livro de 1839, fósseis de Poissons (o peixe Fóssil).ele escolheu o nome Por causa dos espinhos ocos característicos que se projetam a partir da barbatana caudal (espinha dorsal)., Derivado do grego “coel” (espaço) e “acanthus” (coluna vertebral), a palavra “coelacanth” significa, portanto, ” espaço oco.”

os celacantos antigos incluíam uma série de espécies diferentes de tamanhos diferentes – variando de apenas alguns centímetros a cerca de 30 centímetros de comprimento – todas as quais partilhavam a forma e proporções gerais do atual celacanto.

Coelacanths belong to a class of vertebrates known as the Sarcopterygii, and are therefore closely related to another surviving primitive group: the lungfish., (Ao contrário do coelacanth, no entanto, lungfish tem a capacidade de respirar ar quando removido da água).devido ao fato de que os coelacantos fósseis todos tinham apêndices semelhantes aos membros que parecem bastante musculados, alguns paleontólogos iniciais acreditavam que eles poderiam ter sido um “elo perdido” entre animais marinhos e terrestres. (Esta ideia surgiu após a publicação de Charles Darwin “On The Origin of Species” em 1859).,

O problema com este cenário, porém, foi que não havia nenhuma evidência real de que coelacanths passou quaisquer de suas vidas fora da água – ou que tinham sobrevivido ao fim do Período Cretáceo, quando os dinossauros foram extintos – cerca de 65 milhões de anos atrás.

mas então em 1938 o mundo aprendeu que eles tinham sobrevivido.e que definitivamente não eram anfíbios…,

Um escamosa surpresa

Recuperar sua forma líquida em dezembro de 1938, durante um de água fria ressurgência fora da boca do Chalumna Rio, a oeste do Leste de Londres, uma situação que, muitas vezes, revelou incomum espécimes que ele geralmente manter-se para o curador do Oriente Museu de Londres, Marjorie Courtney-Lima – Capitão Hendrik Goosen do Irvin & Johnson embarcação de pesca, Nerine, avistou um enorme, azul brilhante de um peixe de um tipo que ele nunca tinha visto antes.ele ainda estava vivo-mas com 150 cm de comprimento, e com um peso de 57.,5 kg, era demasiado grande para caber no aquário de bordo.

não havia mais nada a fazer: ele o deixou no convés, onde ele sobreviveu por apenas algumas horas.assim que atracou em East London, o Capitão mandou chamar a Sra. Courtney-Latimer, que percebeu imediatamente que tinha encontrado algo importante.ela fez um esboço do peixe, e enviou o desenho por correio para o Professor JLB Smith em sua casa de férias em Knysna, pedindo uma possível identificação.a carta chegou ao Prof. Smith a 3 de janeiro de 1939., Parece que ele sabia imediatamente exactamente o que era, mas também sabia que precisava das partes macias para escrever uma descrição científica adequada.ele telegrafou à Sra. Courtney-Latimer para salvá – los, mas era tarde demais-ela removeu-os e deitou-os fora quando o espécime tinha começado a putrificar.apesar disso, ele sabia que deveria ser um dos crossopterígios (Sarcopterygii), e que era provavelmente um coelacanto.,esta foi uma conexão notável a fazer: Agassiz os descreveu como peixes pequenos de áreas rasas e de água doce do hemisfério norte: mas este tinha um enorme comprimento de 150 centímetros, e tinha vivido nas águas profundas e salinas de um oceano Sul.frustrado por fortes chuvas e outros atrasos, o Prof. Smith só viu o peixe pela primeira vez seis semanas depois de ter sido capturado.ele chamou-lhe Latimeria chalumnae-em homenagem a Marjorie Courtney-Latimer e ao Rio Chalumna-e o mundo não se fartou dele.,

uma fotografia de JLB Smith e o peixe foi reimpresso em jornais ao redor do mundo, e um dia de exibição do espécime no East London Museum é dito ter atraído uma multidão de 20.000 pessoas.leia os textos das cartas entre JLB Smith e Marjorie Courtenay-Latimer em pbs.org

a segunda amostra vital

Prof., Smith agora ficou obcecado em encontrar um segundo espécime-primeiro porque a perda das partes interiores macias do primeiro significava que ele não podia escrever uma descrição zoológica completa, e segundo porque ele queria saber onde eles realmente viviam.he theorised that the East London fish might have been a stray, possibly forced out of its range by the cold water, and that it might more likely have come from warmer waters further to the north.ele procurou e viajou muito ao longo da costa leste da África, procurando por outro espécime o tempo todo.,apesar de ter sido forçado a desistir disso durante a guerra, ele permaneceu comprometido com a tarefa, e continuou após as hostilidades terminarem em 1945.em 1948 distribuiu folhetos na área de busca, oferecendo uma recompensa de £100 pela captura de um segundo celacanto.

Um Capitão Eric Hunt distribuídos alguns destes folhetos nas Comores, e com certeza, no dia 20 de dezembro, 1952, um pescador chamado Ahmed Houssein pego um celacanto usando uma linha de mão em um ponto a cerca de 200 metros ao largo da ilha de Anjouan.o Sr. Houssein trouxe o peixe para o Capitão., Hunt e pediu-lhe para ajudá-lo a receber a sua recompensa.o Capitão Hunt sabia, a partir de discussões anteriores com o Prof. Smith e sua esposa, Margaret (Também ictiologista), que era imperativo que ele preservasse o peixe e suas partes macias. Ele fez o que pôde o mais rápido que pôde, e então enviou um telegrama ao Prof. Smith em seu escritório na Universidade de Grahamstown. Mas o Professor não estava lá, tinha estado num safari de recolha de peixes na costa leste, e estava a navegar para casa a bordo do Castelo Dunnottar.,o telegrama foi enviado a Durban, e as notícias chegaram ao Professor quando ele desembarcou no dia 24 de dezembro.

não houve voos programados entre África do Sul e Comores naqueles dias, e o Prof. Smith não poderia encontrar um avião fretado – portanto, no Dia de Natal, desesperado para não perder a oportunidade, ele telefonou para o Primeiro-Ministro da África do Sul, DF Malan, e convenceu-o a enviar um militar Dakota para levá-lo a recolher o peixe e levar para seu laboratório para dissecção.surpreendentemente, talvez, o primeiro-ministro tenha concordado.,

Em seu livro, ‘Um Peixe Capturado no Tempo” (Fourth Estate, Londres, 1999), Samantha Weinberg descreve como a Força Aérea Sul-Africana teve que obter permissão das autoridades Moçambicanas, tanto para montar um voo militar em seu espaço aéreo, e para reabastecer-se em Lourenço Marques.Weinberg escreve que um dos oficiais de Durban chamou um funcionário do governo em Lourenço Marques às 2:00 no dia do voo:”Roger”, disse O Homem de Lourenço Marques. “E qual é a missão deste voo?”

‘Durban “” para obter um peixe.”I heard you right? Um F. I. S.,H.?Durban: “sim, um peixe.”

‘L. M.:” Você quer dizer uma coisa com escamas?”

‘Durban:” Roger.”você realmente acha que o nosso governo vai acreditar nisso? Deve pensar que os nossos homens são estúpidos. não consegue pensar numa história melhor para o porquê de querer atravessar o nosso território num avião militar?”‘

mas o Governo deu sua permissão, e o Professor Smith desembarcou em Anjouan em 28 de dezembro de 1952.o segundo espécime parecia diferente do primeiro – não tinha duas barbatanas dorsais, assim como Latimeria – so Prof., Smith deu-lhe o nome de Malania anjounae (em homenagem ao Primeiro-Ministro Malan e à ilha onde tinha aparecido), mas uma investigação mais aprofundada viria a revelar que isso era incorreto, e que era, de fato, Latimeria chalumnae. Tinha simplesmente perdido as barbatanas dianteiras-possivelmente devido a lesão quando ainda era muito jovem.depois de deixar os Comores, o Dakota foi para a cidade do cabo para que o Professor pudesse mostrar o seu prémio ao Primeiro-Ministro.,voando baixo sobre Knysna no caminho, eles “bombardearam” a Casa Do Ferreiro com uma carta dirigida a Bob, Filho do Professor de seu primeiro casamento, descrevendo as experiências dos últimos dias.o primeiro-ministro Malan examinou o peixe, a mídia relatou isso em todo o mundo, e o Prof. Smith retornou a Grahamstown para passar os próximos meses trabalhando em dissecá-lo e descrevendo-o totalmente para a ciência.

“no seu regresso a Durban com os peixes na segunda-feira., 29 de dezembro de 1952, Smith deu uma entrevista de rádio épica às 22h00 no tarmac no Aeroporto de Durban com George Moore do SABC, onde ele contou os momentos dramáticos quando ele viu o peixe pela primeira vez” (Mike Bruton – the Fishy Smiths. Penguin, Century City, 2018)

  • Ouça a entrevista de JLB Smith neste vídeo:

os próximos 150 espécimes

Agora que todos sabiam onde viviam, a corrida começou!embora o governo dos Comores tenha permitido que apenas cientistas franceses os procurassem, mais de 150 coelacantos foram capturados nas ilhas durante os 15 anos seguintes.,mas esta restrição foi levantada quando o país ganhou a independência, e o Professor Hans Fricke das expedições de mergulho montadas do Instituto Max Planck da Alemanha – usando um submarino auto-construído – para filmar o Coelacanto em seu habitat natural em 1986 e novamente 1987.o sucesso veio no 41º mergulho da segunda expedição. Infelizmente para o Prof. Ficke, no entanto, ele não estava a bordo quando seu colega, Jürgen Schauer, levou o navio para baixo e finalmente conseguiu filmar o coelacanto: ele tinha acabado de sair das Ilhas para voltar para a Alemanha.,a expedição descobriu que os celacantos se alimentam à noite e preferem esconder-se em cavernas durante o dia.Coelacantos ao redor do mundo desde então foram descobertos ao largo de Moçambique, Madagáscar, Indonésia e, em novembro de 2000, ao largo da costa da África do Sul. E, como os primeiros e os segundos espécimes, todos têm uma história para contar.embora o primeiro coelacanto moçambicano tenha sido capturado em 1972, foi o segundo – capturado em 1991 – que contribuiu significativamente para o nosso conhecimento da espécie.os celacantos importantes têm o estranho hábito de aparecer por volta do Natal., Este espécime de 1,79 metros e 98 kg foi capturado por um arrastão de pesca japonês, e entregue ao Dr. Augusto Cabral do Museu de História Natural de Maputo. Fiel à sua forma, o JLB Smith Institute of Ichthyology (como era conhecido na época – é agora o South African Institute for Aquatic Biodiversity) recebeu um fax anunciando a chegada dos peixes na véspera de Natal.

E, também no verdadeiro estilo coelacanth, o director do Instituto, O Professor Mike Bruton e o Prof. Fricke organizaram imediatamente uma viagem para Moçambique visitar os peixes.,Weinberg escreve que “Cabral Assegurou – lhes que era definitivamente um celacanto-apenas o segundo a ter sido arrastado e, de fato, ter sido encontrado em qualquer lugar, exceto nos Comores. A má notícia era que – em outro espelho estranho para os eventos de 1938-faltando as facilidades para mantê-lo congelado, Dr. Cabral tinha sido forçado a dissecar o peixe e descartar seus órgãos internos. A boa notícia, no entanto, era que ele tinha encontrado vinte e seis filhotes de celacanto perfeitamente preservados dentro, que ele tinha conseguido preservar.

“O Peixe de Moçambique lançou uma série de séries e suposições para o ar., Não somente o local e método de sua captura reviver antigos conjecturas que o celacanto habitada por uma área maior – e que o Leste de Londres amostra não foi necessariamente uma stray – mas ele também jogou óleo na fervura debate sobre o celacanto os processos reprodutivos.

“até esse ponto, todas as estimativas da dinâmica populacional de coelacanto tinham sido baseadas no espécime do Museu Americano (capturado em 1962 nos Comores e conhecido como espécime vinte e seis), com seus cinco embriões., Então vieram os peixes Moçambicanos, quintuplicando a taxa de natalidade potencial; se coelacanths poderia produzir até vinte e seis jovens, então talvez eles não estavam tão ameaçados como pensávamos? Também destruiu, de uma vez por todas, a teoria do canibalismo inter-uterino de Eugene Balon. O espécime 26 foi dissecado em 1975, e foi encontrado para conter cinco filhotes que ainda estavam ligados a suas gemas-sacs., No entanto, como os coelacantos eram conhecidos por produzir até 200 ovos, Balon, da Universidade Guelph no Canadá, propôs a teoria de que eles exibiam o mesmo hábito de esofagia (canibalismo inter-uterino) como os tubarões. Se fosse esse o caso, teria seriamente limitado a capacidade reprodutora do coelacanto.”para os cépticos e pessimistas do mundo celacanto, o espécime de Moçambique não era assim tão importante., Qualquer portador vivo-mesmo aquele que produz vinte e seis filhos – é um produtor lento, e era inteiramente possível, argumentaram, que, como o peixe de East London, este coelacanto também tinha sido pego na corrente Sul e arrastado das Comores para as águas ao largo de Pebane, onde foi pego.”

mas os cépticos estavam errados. Em agosto de 1993, um espécime de 32 kg foi capturado em uma rede de tubarões ao largo da aldeia de Anakaó na costa sudoeste de Madagascar-1.300 km ao sul de Grand Comore. E outro foi pego no mesmo lugar, e em circunstâncias semelhantes, em 1997.,

esta co-incidência era muito grande, e agora era comumente aceito que os celacantos ocorreram sobre uma área geográfica maior do que todos acreditavam originalmente.no dia 18 de setembro do mesmo ano – 1997 – o Dr. Mark Erdmann, um biólogo marinho americano baseado na Indonésia, viu um coelacanto no carrinho de um velho pescador no mercado de peixe em Bali.o velho era incapaz de lhe dar detalhes precisos sobre onde o tinha apanhado, e estava obviamente desconfortável com toda a atenção. Relutantemente, Dr., Erdmann não fez mais perguntas-embora posteriormente se arrependesse de não ter comprado o espécime.como o Professor Smith antes dele, o Dr. Erdmann decidiu oferecer uma recompensa pela captura de um segundo espécime – e logo, um foi capturado fora da ilha de Manado Tua por um homem chamado Om Lameh. Ele ainda estava vivo quando ele o levou ao Dr. Erdmann, que o colocou nas águas da Baía em frente de sua casa para filmá-lo enquanto nadava. No entanto, o Dr. Erdmann decidiu matar e dissecar o peixe.,não foi uma decisão fácil, mas os celacantos vivos nunca sobrevivem por mais de algumas horas após a ascensão das grandes profundezas em que vivem. É por isso que é impossível manter celacantos em aquários. E de qualquer forma, mesmo que fosse possível, os conservacionistas acreditam que a caça a espécimes vivos ameaçaria a sobrevivência da espécie.,)

Finalmente, um Sul-Africano colônia de coelacanths

Em 27 de novembro de 2000, enquanto o mergulho a uma profundidade de 104 metros, um grupo de mergulhadores encontrado e fotografado um cardume de coelacanths fora Sodwana Bay, na África do Sul é o Maior St. Lucia Wetland Park (norte de KwaZulu-Natal).o Dr. Phil Heemstra, do JLB Smith Institute of Ichthyology, identificou positivamente os espécimes nas fotografias-e a descoberta finalmente confirmou que o coelacanto era um peixe Sul-africano como qualquer outro.,a colônia Sul-Africana vive em uma área protegida: O Grande Parque úmido de Santa Lúcia foi declarado Patrimônio Mundial em dezembro de 1999.o Ministro dos Assuntos Ambientais e Turismo da África do Sul, Valli Moosa, reagiu à descoberta publicando rapidamente regulamentos de emergência que protegiam ainda mais o coelacanto – que agora não pode ser perturbado ou apanhado. Além disso, é ilegal tentar localizá-los e/ou filmá-los em águas sul-africanas sem uma licença emitida pelo Ministro.,um pouco sobre a história natural do celacanto os celacantos alimentam-se principalmente de peixes, enguias, patins, tubarões, lulas e polvos.

não há diferença óbvia na aparência entre machos e fêmeas, exceto talvez que a fêmea é um pouco mais robusta.os jovens desenvolvem-se dentro da mãe e permanecem lá até serem grandes o suficiente para se defenderem. Uma fêmea que foi apanhada levava 26 crias que estavam prestes a nascer. Eles tinham entre 308 E 358 mm de comprimento, e pesavam entre 410 e 502g.,os celacantos vivem a profundidades compreendidas entre 100 e 700 metros. Seu hábito de se esconder em cavernas durante o dia pode ser uma defesa contra seus principais predadores – tubarões.eles são sociáveis, e muitas vezes se reúnem em suas cavernas, possivelmente retornando para a mesma caverna de casa dia após dia.não mostram sinais de comportamento agressivo.em 1987, o Prof. Bruton e outros três ictiólogos fundaram o Conselho de conservação de Coelacanto, com sede na capital comorense de Moroni.,o Instituto Sul-africano para a biodiversidade aquática gere agora o programa do ecossistema Africano de Coelacanth (ACEP), “uma plataforma de investigação que permite o acesso a infra-estruturas de investigação (por exemplo, tempo dos navios, embarcações costeiras, veículos operados à distância, etc.) e financiamento associado à comunidade de investigação para realizar investigação ao longo da costa leste da África do Sul., ACEP é um programa emblemático do Departamento de Ciência e Tecnologia (DST) e National Research Foundation (NRF), e os seus principais parceiros são o Departamento de Assuntos Ambientais (DEA – Oceanos e Costas), Departamento de Agricultura, Silvicultura e Pescas (PATOLINO) e o Sul-Africano Ambiental da Rede de Observação (SAEON). O ACEP é gerido pelo South African Institute for Aquatic Biodiversity (SAIAB), que é uma instalação Nacional do NRF.,”(AECP)

O comércio de celacantos é agora proibido, uma vez que estão enumerados no Apêndice 1 da Convenção sobre o comércio internacional das Espécies Ameaçadas de Extinção (CITES)

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The COELACANTH on WIKIPEDIA