Between 1041 and 1048 the Chinese alchemist Bi Sheng (畢昇) invented Movable Type made of an amalgam of clay and glue hardened by baking, similar to chinese porcelain. Ele compôs textos colocando os tipos lado a lado em uma placa de ferro revestida com uma mistura de resina, cera e cinzas de papel. Como o alfabeto chinês é principalmente pictográfico e ideográfico ao invés de alfabético, o tipo móvel não avançou na China neste momento.,Shen Kuo escreveu que durante o período do reinado de Qingli (1041-1048), Sob O Imperador Renzong de Song (1022-1063), um obscuro plebeu e artesão conhecido como Bi Sheng (990-1051) inventou a impressão tipo móvel cerâmica.

“embora o uso de reunir caracteres individuais para compor um pedaço de texto teve suas origens na antiguidade, a inovação metódica de Bi Sheng foi algo completamente revolucionário para seu tempo., Shen Kuo observou que o processo era tedioso se apenas se quisesse imprimir algumas cópias de um livro, mas se se desejasse fazer centenas ou milhares de cópias, o processo era incrivelmente rápido e eficiente. Além da escrita de Shen Kuo, no entanto, nada é conhecido da vida de Bi Sheng ou da influência do tipo móvel em sua vida.

“Embora os detalhes de Bi Sheng vida eram pouco conhecidos, Shen Kuo escreveu:

” ‘Quando Bi Sheng morreu, sua fonte de tipo passado para a posse dos meus seguidores (i.e., um dos sobrinhos de Shen), entre os quais tem sido mantida como uma posse preciosa até agora.

“existem alguns exemplos sobreviventes de livros impressos no final da Dinastia Song usando impressão tipo móvel. This includes Zhou Bida’s Notes of the Jade Hall (玉堂雜記) printed in 1193 using the method of baked-Clay amovable type characters outlined in the Dream Pool essays” (Wikipedia article on Shen kuo, accessed 01-25-2012).